Vida de expatriado
1. As 2 da manhã, tigelas de saúde renovada e bondade fumegante
Olho para as batatas fritas em cima do meu "Most American Thickburger" da Hardee's e simplesmente não é a mesma coisa. De volta ao Vietnã, se eram 13h e eu tinha pulado o café da manhã ou era 1h depois de um show, pulei rapidamente no meu Honda Wave, que estava descascando os peitos, e eu tinha uma tigela de café ou chá que era artesanal e entregue a eu em minutos.
Ainda consigo imaginar o brilho no chão de cerâmica devido aos salpicos do dia. O frio da mesa de alumínio debaixo dos meus braços, e a antecipação quando a tigela foi jogada na minha frente, fumando e fumegando, pronta para ser encharcada de xa (broto de feijão) ou molho de peixe ou o que quer que aquela noite pedisse.
E não me comece a comer chay - ficaremos aqui o dia todo.
2. Ser capaz de assistir café pingando na sua mesa
O café vietnamita é um ser diferente. É mais grosso, mais suculento e mais satisfatório; dá a impressão de que é o sabor do café. É fabricado em um filtro fino, com quatro partes, para dar frescor. Em qualquer café que vale o seu peso, eles trazem o seu café enquanto ele ainda está vazando pelo filtro, e enquanto você precisa esperar alguns minutos, vale a pena cada segundo. Um pouco de sữa (leite condensado) no fundo e é um vício para qualquer humano consciente esperando para acontecer.
E, no entanto, de alguma maneira, quando a Starbucks entrou em cena em Saigon, a fila estava em volta do quarteirão. Claro, a experiência da Starbucks é uma que todos nós deveríamos ter (eu acho?), Mas é algo que você deveria ter uma vez - e depois voltar ao phin. A julgar pela imensa cultura cafeeira em todo o país, acho que os vietnamitas perceberam isso, e espero que seja apenas uma questão de tempo até que o resto de nós entenda.
3. Por estar cheio de oportunidades criativas - pelo menos para os ocidentais
No final do meu mandato (como eu chamo) no Vietnã, eu estava dando aulas de vez em quando, mas o restante da minha receita vinha de cantar em uma banda e fazer shows criativos únicos, como comerciais e dublagens. Comecei e terminei minha carreira de modelo no Vietnã, e tenho certeza de que nunca vou receber $ 600 para ficar ao lado de uma fogueira e ser loira novamente. O mundo inteiro parecia que estava aos meus pés e me estragou podre. Nos Estados Unidos, tenho sorte de conseguir um trabalho de redação freelancer quando posso, e qualquer esperança em um show de modelagem está fora de questão, infelizmente. Há dias em que me pergunto por que voltei, e essa é uma das maiores razões.
E, para constar, eu mal estava sozinho nisso. A maioria dos meus amigos expatriados tinha alguma coisa acontecendo, se eles eram a voz do HSBC, estrelando seriados vietnamitas ou principais locais de música em todo o país. Depois de se integrar à comunidade, você acaba conhecendo pessoas e isso simplesmente acontece. Não é apenas uma opção, mas é uma opção que cai no seu colo. Mimado. Podre.
4. Duas palavras: Baía de Halong
Foto: Nathan O'Nions
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5. O sentimento de realeza, fama e status - e sentindo que você merece
Depois de anos no Vietnã, anos de empregada, anos de parada na estrada apenas para conversar com alguém, anos de pedir seu autógrafo, anos de ser espreitadela, anos de confiança desnecessária, anos de acesso a os melhores restaurantes, bares e hangouts do país … você se acostuma. Você se sente uma merda - é por isso que algumas pessoas são atraídas em primeiro lugar, e é por isso que algumas pessoas nunca saem. E então você volta para a América, e nenhuma dessas coisas é mais verdadeira. Você deixa de se sentir como a nata da cultura apenas por existir para outro peixe pequeno em outro lago distante. É fácil ver por que algumas pessoas ficam viciadas.
6. A chamada da estrada aberta
Pular em um Honda-CRV, amarrar o cinto de segurança e olhar pela janela não é o mesmo que pular no Honda Cub, amarrar o capacete e sentir o cabelo chicotear na cara. Enquanto o tráfego em Saigon está ficando cada vez mais atroz a cada dia (especialmente com todo o dinheiro novo dirigindo carros em estradas construídas para bicicletas), quando você tem uma estrada aberta - digamos, no início da manhã de domingo ou tarde da noite -, é o mais incrível, sensação terrena.
A brisa traz odores das barracas das ruas próximas, o vento o refrigera à medida que o sol aquece sua pele e deve ser semelhante à sensação de voar. Além do mais - é completamente normal. Você não é uma motocicleta barulhenta em um mar de minivans que irritam motoristas de futebol, é uma moto pequena e fugaz, esquivando-se de outras motos, abrindo seu próprio caminho em uma série de curvas à direita e à esquerda, bulevares franceses, e ruas que às vezes levam à selva. Selva.
7. A acessibilidade imediata de tudo
Precisa de uma mesa de pé feita? Seu senhorio sabe exatamente onde fazer isso e ele o levará até lá esta tarde.
Precisa de materiais de arte? Você passa por uma loja de arte a caminho do trabalho todos os dias, e tudo o que você precisa fazer para chegar lá é colocar sua bicicleta na berma da estrada e entrar na loja de três paredes - nem sequer há uma porta.
A comida está literalmente na ponta dos dedos, se você quiser andar pela calçada e comercializar em centenas de tons diferentes de vermelho, azul, amarelo e verde a apenas uma milha de distância, oferecendo os produtos mais frescos, uma interação com um doce avó e uma experiência sob dosséis que farão você se sentir como se tivesse sorte com uma passagem para outro mundo. Pode não ser o Amazon.com, mas é lindo. Parece orgânico. É um modo de vida que parece vivo.
8. A falta de pretensão - na maioria dos lugares
É difícil identificar o ar do Vietnã que mais sinto falta, mas não seria errado dizer que no topo da lista está o DGAF-ness de todo o país. As pessoas ainda cospem ossos de galinha no chão, os homens levantam as camisas por cima das barrigas para se refrescarem, e os balconistas vão atrás da mesa e simplesmente dormem para dormir quando o meio da tarde chega.
Certamente, a cultura monetária - o capitalismo - do país está em ascensão, e há selfies para tirar do Diamond Plaza e sapatos de salto alto para praticar ao longo de Lê Thánh Tôn, mas, ao contrário da maioria das partes da América, se você quiser evite, você pode facilmente. Você pode ficar suado em um bar sem ar-condicionado, sentado em um banquinho construído para uma criança de cinco anos e beber 50 cervejas. Você pode vestir sua roupa no escuro em uma noite de sexta-feira e ir a Turtle Pond, estacionar sua bicicleta onde quer que esteja, e admirar os jovens casais de mãos dadas enquanto bebe seu terceiro chá da tarde e fuma um cigarro. articulação. É uma coisa maravilhosa.
9. Horário de trabalho + custo de vida = Viver como quiser
No auge do meu horário de ensino, eu trabalhava talvez 30 horas por semana. Não demorou muito tempo para que eu trabalhasse cada vez menos e menos, eventualmente não ensinando nada. Meus dias passavam incluindo acordar sempre que eu queria, aulas particulares à tarde e apresentações noturnas. Ganhei mais dinheiro no Vietnã, sem fazer essencialmente nada do que faço nos Estados Unidos.
Eu nunca tive que me preocupar com um 9-5 ou com o aluguel (era algo entre US $ 225 e US $ 600) e minhas preocupações se tornaram menos sérias - e mais ridículas. Preocupei-me em não conseguir encontrar boa aveia. Sobre os correios confiscando a caixa de roupas íntimas que minha mãe me enviou. Sobre a maquiagem dos meus olhos na chuva. Eu estava no topo da Hierarquia de Maslow e tinha tempo e dinheiro para gastar como quisesse. Viagem a Bangkok? Claro, por que não? Que tal uma viagem à Itália? Không sao. Obviamente, não estava trabalhando duro, mas estava vivendo.
10. A aventura. A experiência de aprendizagem. O constante sentimento de reverência
A principal coisa difícil de viver na América é a pura falta de surpresa. A falta de inovação que você precisa extrair de dentro de si mesmo a qualquer momento. Aqui, é fácil na maioria das vezes. Está tudo em inglês, todo mundo conhece as regras, todos nós passamos.
Lá, você nunca sabia quando teria que dar a alguém um olhar severo antes de citar o preço certo. Uma viagem de carro significava a possibilidade de ficar preso em uma pequena vila na encosta da montanha e não havia como sair por dias, sem ter que gastar muito dinheiro no único Best Western disponível à sua saída. Fazer compras significa encontrar as mangas mais frescas em um mar de cores feitas à mão e fazer um bule de compras de impulso de um adolescente de aparência entediada, sem saber se o que você precisava era no corredor 12 ou no corredor 13.
Embora eu esteja melhorando em encontrar um senso de aventura em casa, vencer o impulso de pensar nos Estados Unidos como "chatos" é difícil depois de anos no Vietnã. Eu amo “casa”, amo, mas o Vietnã roubou meu senso de admiração e não acho que planeje devolvê-lo tão cedo. Eu não acho que poderia.
