Sexo + namoro
Charleston / Florença
"Volto no Natal", ele me diz por telefone.
Sean está de táxi, a caminho do aeroporto. Ele está deixando os Estados Unidos para morar em Florença, na Itália, por um ano. Meu namorado é um artista, e onde melhor desenvolver seu incrível talento para a pintura do que em uma das cidades mais esteticamente inspiradoras do mundo?
Mas é o meu primeiro ano de faculdade, e meu namorado de três meses está voando pelo Oceano Atlântico para estudar no exterior por um ano inteiro.
"Eu já tenho um presente de Natal para você", digo a ele. "Vi no outro dia e pensei em você instantaneamente."
Ele suspira. "Oh, por favor, não diga que é um daqueles livros enormes sobre Van Gogh."
"Para ser sincero, eu vi isso chegando", ele admite.
Isso é exatamente o que é.
Van Gogh é o artista favorito de Sean. O livro estava à venda por US $ 5. Eu o tinha visto enquanto explorava o centro de Charleston no dia em que ele saiu, em uma livraria empoeirada na King Street. Sou sentimental assim - se me deparo com algo que me lembra uma pessoa, sempre compro para ela.
Dizemos um ao outro que vai dar certo, que seremos românticos e escreveremos cartas, que viajarei para a Europa para as férias de primavera e nos encontraremos em Nice e exploraremos a Riviera Francesa juntos, e ele ' vai me pintar e que tudo ficará melhor depois de um ano.
Só que é realmente difícil ficar juntos quando você está a quilômetros de distância. As ligações semanais, os pacotes de cuidados surpresa e as cartas lacradas de cera enviadas entre Sean e eu diminuem para uma reflexão tardia quando a faculdade me alcança. O clima ameno de Charleston libera a energia natural da cidade. Eu flutuo entre festas de fraternidade, bares esportivos cheirosos de cerveja, dormindo no chão nojento do dormitório masculino e finalmente acabando na cama de um estudante de intercâmbio argentino.
Traio Sean um mês depois que ele deixou os Estados Unidos. Ele não sabe disso; Invento uma mentira sobre como “essa coisa de longa distância” é muito difícil e que a faculdade é superestimulante, que um ano é realmente muito tempo para ficar longe um do outro e que seria melhor se começássemos a ver outras pessoas. pessoas.
Ele não fala, a princípio. O tráfego de Florença vibra ao fundo. Eu tento visualizar o ambiente dele, esse lindo lugar em que todos descrevem Florença, mas meu egoísmo me domina.
"Para ser sincero, eu vi isso chegando", ele admite. "E eu entendo."
Gana / Washington
Josh e eu começamos a namorar durante meu primeiro ano de faculdade. Ele disse que me amava depois de um mês; Eu disse que precisava de mais tempo, mas depois de um tempo, comecei a responder de volta, só porque ele dizia isso com muita frequência. Imaginei: “É assim que o amor funciona”. Mas nunca parecia 100% certo.
Ele é um cara gentil, mas muito dependente. "Rasguei minha ACL novamente esta semana", ele me disse, pelo telefone celular compartilhado entre mim e outros dez voluntários com quem viajei para Gana. - Ficarei na cama por pelo menos mais uma semana. Eu sinto tanto sua falta, é loucura.
"Eu também sinto sua falta", digo a ele, esfregando meus olhos cansados. É meia-noite em Gana, 20:00 em Washington, DC. Não temos internet na minha aldeia e, se quisermos manter contato com nossos amigos, famílias e outras pessoas importantes, estaremos à mercê dos horários deles em casa.
"Mas você não pode me ligar todos os dias", tento explicar. Eu sei que ele está sozinho. Eu sei que ele está deprimido porque foi demitido de seu emprego de verão na sorveteria por chamar seu gerente de "babaca". Sei que sou a única coisa estável em sua vida e é incrivelmente difícil para mim estar tão longe de mim. ele, fisicamente e emocionalmente.
Mas estou na África Ocidental. Estou dolorido por misturar nozes com óleo vermelho sangue. Estou confuso com sentimentos de privilégio branco e meu papel como voluntário de uma microempresa. Até caminhar da nossa vila até o mercado em Hohoe é cansativo; a atmosfera é tão úmida, tão espessa que você pode saborear o ar. Tomar banho frio tornou-se terapêutico.
"Como assim, eu não posso ligar para você todos os dias?" Sua voz está em pânico. "Eu sinto sua falta. Eu te amo. É péssimo que você não esteja aqui.
"Você não pode me ligar todos os dias", repito. “Porque eu não quero que você. Porque estou muito ocupado e estou aprendendo muito sobre mim e não é justo com os outros, se você me ligar todos os dias.”
Eu gosto de Josh, eu realmente gosto. Mas Gana está me mudando. Estou me tornando mais auto-suficiente. Estou aprendendo a cuidar dos outros e do ambiente ao meu redor. Só porque eu sou a namorada de Josh, não significa que eu sou um psicólogo livre - na maioria das vezes eu obedeço ao seu lamento, mas quando as pessoas na minha aldeia estão morrendo de malária, e a eletricidade é cortada todos os dias porque há uma seca por perto. Lago Volta, as coisas são colocadas em perspectiva.
Os problemas de Josh parecem insignificantes em comparação com minha amiga Erika, que tem uma infecção dentária severa que nunca será curada porque ela não pode se dar ao luxo de procurar um dentista.
Um dia, acordo e sei alguma coisa. Gana me ensinou algo, literalmente da noite para o dia. Inspirado neste sonho lúcido, digo em voz alta, "Eu não estou mais apaixonada por Josh."
Porque eu nunca me apaixonei por ele.
Praga / Charleston
"Então eu te vejo em quatro meses, então?"
"Sim", Michael me diz. “Sim, vai passar rápido. Vai acabar antes que você perceba.
O que eu não digo: Depois de fazer pesquisas de campo sobre a cultura da moda tcheca em Praga por quatro meses, tenho certeza de que nunca mais quero que isso acabe. Não vou querer voltar para casa durante a agonia de uma recessão. Não vou querer estar em um lugar onde não sei qual é o meu propósito de estar lá.
Michael e eu estamos condenados desde o início. Eu sou a segunda mulher que ele já namorou, tenho dez anos mais jovem (não podemos nem sair para beber porque tenho apenas 20 anos), e começamos nosso relacionamento dois meses antes de partir para a Europa. Somos loucos um pelo outro, mas não é suficiente.
Terminamos a semana final, três meses após minha chegada a Praga.
"Eu não queria dizer isso", diz Sarah, minha coordenadora de programas na República Tcheca, quando ouve as notícias. “Mas eu sabia que vocês dois não durariam. Não para ser mau ou qualquer coisa, mas relacionamentos na estrada? Eles nunca dão certo.
Quatro meses em Praga se transformam em um ano e meio. Eu sou consumido pela cultura tcheca; viver, trabalhar e viajar por toda a Europa me excita e me excita de uma maneira que ninguém jamais poderia. É sobre ser independente e capacitado. É sobre tomar minhas próprias decisões e estar livre de consequências com base nas emoções de outra pessoa.
Mesmo se eu tivesse voltado para os Estados Unidos no dia seguinte ao término do meu programa acadêmico, Michael e eu não estaríamos juntos hoje. Ele nunca estava se mudando para Nova York, minha base, e eu nunca estava voltando para Charleston, onde ele possuía uma casa não vendável em um mercado imobiliário não vendável.
Você tem que significar algo para alguém. Você precisa ter um motivo para voltar. Você tem que ter um motivo para ir. Eu não estava disposto a voltar, e Michael não estava disposto a estar onde quer que estivesse.
E foi isso.
