Estilo de vida
Em 2014, minha noiva e eu decidimos voltar para seu estado natal, Nova Jersey. Acabei de sair recentemente do meu emprego de 9 às 5 em Washington, DC, para me tornar um "nômade digital", que fala milenarmente como "freelancer". Foi, de certa forma, um sonho tornado realidade: eu estava viajando blogando por 6 anos antes disso, e nunca me permiti sonhar que eu poderia fazer uma carreira com isso. E de repente: voila! Eu podia me levantar e ir sempre que precisava! Não há necessidade de pedir férias ou fingir um dia doente para viajar! Eu poderia trabalhar de qualquer lugar do mundo!
A realidade, é claro, era diferente. Instalamo-nos em Asbury Park, uma pequena cidade litorânea a cerca de uma hora e meia da Filadélfia e da cidade de Nova York. Nós compartilhamos um carro, que minha noiva levou para trabalhar na maioria dos dias. Fiquei lá dentro, batendo no meu computador, às vezes passando dias sem sair do apartamento, raramente vendo mais alguém. Viajei aqui e ali, mas, embora o dinheiro fosse decente, não foi suficiente para financiar viagens particularmente extensas.
E descobri que estava querendo viajar cada vez menos. Eu não queria fazer … bem, qualquer coisa, realmente. Lentamente me ocorreu que eu estava deprimido.
Identificando depressão
Levei um tempo para identificar minha depressão, porque as representações culturais que eu sempre tinha visto eram tão erradas: pessoas deprimidas em filmes e programas de TV choravam o tempo todo. Eles tinham muitos sentimentos, mas todos eram sentimentos ruins. Eu não tinha sentimentos. Os personagens deprimidos da TV continuavam tentando se matar. Eu realmente não queria me matar, mas a idéia de viver por mais 50 anos parecia exaustiva. Depressão não era triste para mim, era chata.
A única representação que me pareceu familiar foi por outra pessoa que trabalhou na internet, Allie Brosh, do webcomic Hyperbole and a Half. Minha depressão nunca ficou tão ruim quanto a dela, mas fiquei com medo de como a experiência dela parecia semelhante: o isolamento, o ódio a si mesmo, a emoção emocional. Brosh acabou se suicidando, e eu fiquei aterrorizada com o que aconteceria comigo. Eu estava à beira do casamento com uma mulher que amava e acabara de conseguir o emprego dos meus sonhos: deveria ser feliz, não entediada com tudo.
O ponto de virada acabou sendo o nosso casamento. Os casamentos são ótimos incentivadores da auto-estima: as pessoas que normalmente não dizem seus sentimentos sobre você dizem coisas muito agradáveis e dizem o quanto elas querem que você seja feliz. Cavalgando no pico pós-casamento, não parecia mais justo me deixar definhar se eu fosse um parceiro pleno no meu casamento. Então, um mês depois do casamento, quando a alta passou, conversei com minha esposa e ela se sentou ao meu lado enquanto chamava um terapeuta.
No final de nossa primeira sessão, ele confirmou minhas suspeitas: "Sim, o que você tem é depressão".
Trabalho remoto e depressão
A depressão de todo mundo é diferente, mas a minha, que gradualmente aprendi, foi causada principalmente por fatores externos. Eu não estava me exercitando. Eu estava gastando muito pouco tempo com outras pessoas. Eu estava passando grande parte da minha vida na internet. Eu estava bebendo um pouco mais do que provavelmente era saudável. E todos os livros, filmes e músicas que eu estava consumindo eram incrivelmente niilistas e sombrios.
Tudo foi incorporado à minha vida após a mudança e a mudança de emprego. Eu realmente não conhecia ninguém em Nova Jersey, exceto através da minha esposa. Eu não tinha carro, então não podia ir a lugar nenhum onde não podia andar ou andar de bicicleta. Eu não fui a um escritório, onde seria forçado a ter contato com outros seres humanos. Como não precisava caminhar até um trem ou um ponto de ônibus para ir ao trabalho, nenhum exercício foi incorporado à minha rotina. Por natureza, eu gosto de livros sombrios, por isso gosto de escritores niilistas e existencialistas como Cormac McCarthy, Samuel Beckett e HP Lovecraft (ótimos escritores, mas não a melhor dieta de leitura para pessoas que estão começando a pensar que a vida não tem sentido e não tem valor).. E sou uma pessoa da cidade - já que não estava em uma cidade, simplesmente não havia tanta coisa nas proximidades que queria fazer à noite, para poder ler, assistir TV ou beber.
De conversas que tive com outros trabalhadores remotos, outros "nômades digitais", isso não é particularmente incomum. Aqueles de nós que não estão ganhando dinheiro para viajar constantemente têm que ser um tanto estacionários, e o trabalho remoto é por natureza isolado. Esse é o ponto: arriscaremos a depressão, se isso significa que somos “independentes do local”. Arriscaremos a depressão, se isso significa que não precisamos vestir as calças quando formos trabalhar de manhã.
Lentamente, me afastei dolorosamente da depressão, criando necessidades como contato humano, exercícios e tempo sem tela de volta à minha vida. Muitos sites (incluindo este) divulgam as alegrias de viver como um "nômade digital" que trabalha remotamente. E há alegrias, sem dúvida. Mas a vida do outro lado de deixar seu emprego para viajar pelo mundo ainda é vida, com todos os seus perigos e armadilhas. E você pode economizar muita dor se preparando para isso.
