Corrida
Taylor Chase quebra algumas das ameaças que enfrentou como corredor de viagem.
Eu estou correndo em um caminho estreito à beira-rio na cidade X. O tráfego grita perigosamente perto do meio-fio, ameaçando me fazer voar na água. Cães com dentes do tamanho de um Chevrolet rosnam nos meus calcanhares. E as pessoas me observam com surpresa, diversão ou indiferença enquanto corro, rezando para que eu volte ao meu alojamento inteiro.
Ao viajar, encontrei - e sobrevivi - quase qualquer perigo que possa atravessar um corredor na estrada. Mas, em vez de me impedir de minhas aventuras como roteirista de guias, elas se tornaram partes memoráveis de minhas viagens.
Carros e trânsito
Maratona de Moscou com a Catedral de São Basílio e o Kremlin ao fundo / Foto: Taylor Chase
Ao rodar em novos lugares, não são as leis de trânsito que importam, é como os moradores as interpretam.
Eu tinha uma rota de oito quilômetros que costumava percorrer Moscou, mas nunca a completei sem carros esmagando os dedos dos pés por pouco enquanto chegava a cruzamentos ou motoristas raivosos falando obscenidades para mim enquanto corria pela rua.
Na Itália, acostumei-me ao tráfego de mão dupla nas ruas de mão única, e na Sérvia era comum ver carros estacionados nas calçadas. Ao mesmo tempo, lembro-me de estar em um cruzamento na Suíça, observando pacientemente os carros atrás de uma faixa de pedestres, quando de repente me dei conta de que os motoristas estavam esperando que eu atravessasse.
Caninos
Mônaco: Um cão traiçoeiro / Foto: Taylor Chase
Duas palavras: cães são péssimos. Certa vez, enquanto percorria o Parque Vichnoi Slavy de Kiev, virei uma esquina e me deparei com uma coleção de cinco cães malvados. Parei, recuei devagar e consegui continuar sem me tornar comida de cachorro.
Essa foi uma exceção de sorte para a regra. Geralmente, cães vadios não deixam os corredores escaparem tão facilmente. Em muitos lugares, as pessoas trocam dicas sobre o que fazer quando atacadas por um. De longe, o conselho mais comum era carregar uma pedra e jogá-la em um cão rosnando e depois correr o mais rápido possível na direção oposta.
Eu aprendi a manter meus olhos abertos para cães vadios ao dirigir o mundo, mas também tive que cuidar de cães domesticados. Em nenhum lugar esse problema foi mais aparente do que em Mônaco, onde o tamanho dos cães parecia proporcional ao tamanho do país. Enquanto estava lá, nunca vi um filhote com mais de 18 centímetros de comprimento ou sem uma trela. Mas esses pequenos cães latidos não hesitaram em beliscar meus tornozelos ou tentar me tropeçar enquanto eu passava.
Superfícies irregulares
Edimburgo: o coração de Midlothian / Foto: Taylor Chase
Passadiços rachados, buracos não marcados, ruas rasgadas.
Ao rodar em outros países, descobri que passo quase tanto tempo olhando para baixo (e saindo) quanto à infraestrutura em ruínas, como na minha frente. O que eu percebi é que nem todos os países e culturas valorizam muito a colocação de uma fatia sólida de asfalto sob os pés de um corredor.
E fiz as pazes com esse fato. Agora, atravesso delicadamente os paralelepípedos da Royal Mile de Edimburgo e Staré M, sto de Praga, e passo levemente sobre as marcas rasas de piquetes de Sarajevo que sobraram da Guerra da Bósnia.
Bicicletas
Uma ilustração de um estacionamento em Amsterdã / Foto: Taylor Chase
Nos Estados Unidos, de onde eu sou, geralmente usamos o termo “ciclovia” para nos referir a trilhas para caminhada, trilhas para jogging, trilhas de patins e qualquer outro caminho ao longo do qual os veículos motorizados sejam impedidos de viajar. Não é assim em partes do mundo onde as bicicletas são uma forma comum de transporte.
Ciclovias são ciclovias. Eles são apenas para ciclistas, e se eu não estou sobre duas rodas, não tenho nenhum negócio. Tive minha primeira experiência com a supremacia de ciclovia em Budapeste, onde quase perdi minha vida andando no caminho de um ciclista.
Depois, em Amsterdã, onde os ciclistas superam em número os carros, quase superam os pedestres, eles têm o direito de passagem e têm seus próprios sinais de trânsito. Carros, caminhantes e até corredores devem ficar fora das ciclovias designadas.
Cultura em execução
Correr, admito, pode não ser um valor cultural universal. Eu me encontrei com minha parcela de olhares em branco quando perguntei às pessoas em mesas de albergue ou escritórios de turismo sobre o melhor território da cidade.
Descobri que, em vez de abrir espaço para eu correr, alguns pedestres me lançam um olhar indiferente e continuam seu caminho (o que muitas vezes acontece no meu).
Fiquei surpreso em Tallinn, na Estônia, onde, no pôr do sol da meia-noite do verão, eu estava cercado por moradores correndo, pedalando e aproveitando o final do dia.
Por outro lado, fiquei surpreso ao fazer repetições em morros no Tivoli Park, em Ljubljana, na Eslovênia, com os eslovenos correndo por mim. E nos caminhos de Planty Garden, em Cracóvia, onde no dia seguinte às babcias atrapalhadas bloqueou meu caminho, a cidade seguiu os mesmos caminhos para uma corrida de 5 km. Essas ocasiões me fizeram perceber que, quando acabo, sempre existem pedras preciosas em execução.
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