1. O paraíso é um dos lugares mais caros para se viver nos EUA
Se você quer morar em Honolulu, o centro cosmopolita das ilhas, prepare-se para pagar tanto por uma casa quanto em São Francisco ou na cidade de Nova York. A quantidade limitada de terras para desenvolvimento e a conveniência do estilo de vida da ilha significam que a maioria das casas está financeiramente além do alcance de pessoas com renda média. Até as famílias de classe média do Havaí lutam para possuir suas próprias casas.
O custo de vida mais alto não pára por aí. Como o Havaí atualmente importa muito de seus alimentos, as compras custam cerca de 50% a mais que a média nacional. E como é o estado mais dependente de petróleo nos EUA, as concessionárias estão perto de 70% a mais do que os moradores do continente estão acostumados. Tudo, desde dirigir um carro a comer em um restaurante, comprar leite na loja, custa mais no paraíso.
2. O Havaí tem um problema de fuga de cérebros
Os turistas migram para o Havaí para experimentar as praias de areia branca, aloha espírito e estilo de vida descontraído. Pode ser difícil para eles entenderem por que alguém iria querer sair. Mas para os jovens que acabam de sair da escola, os empregos lucrativos e significativos são escassos. A economia do Havaí, por muitas décadas, depende do turismo, das forças armadas e do governo. Para carreiras de ponta em ciência, tecnologia e negócios, os jovens reconhecem que precisam sair do estado. As famílias que podem se dar ao luxo de fazer isso normalmente mandam seus filhos para faculdades no continente, com a esperança de que seus filhos possam ter maiores oportunidades de progresso do que em Havaí.
O governo do estado reconheceu esse problema de fuga de cérebros e está tentando diversificar sua economia para ser mais atraente para os jovens. O “Startup Paradise” é uma iniciativa, destinada a promover um ecossistema empreendedor, a fim de impedir que os mais brilhantes do Havaí fuja.
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3. A economia alimentar está estragada
Os visitantes do Havaí assumem que, devido ao ambiente tropical exuberante, todo mundo come comida cultivada localmente o tempo todo. E enquanto você pode encontrar mamão, banana e abacateiro em todos os lugares, a realidade do sistema alimentar do Havaí está muito longe da percepção comum. Hoje, 90% dos alimentos consumidos no estado são importados. Entre em qualquer Safeway e encontrará bananas e abacates, mas, na maior parte, são do México ou da América Central. O peixe e o camarão não são capturados no mar, mas congelados e transportados de lugares tão distantes quanto a Tailândia e as Filipinas.
O que o Havaí cresce - nozes de macadâmia, abacaxi e café - é principalmente exportado. Sim, a ilha do Havaí abriga o Parker Ranch, uma das maiores fazendas de gado dos EUA. Porém, uma vez que as vacas são desmamadas de suas mães, elas são enviadas para o continente para serem criadas com milho. E então eles retornam ao Havaí como - você adivinhou - carne importada do continente.
Os habitantes locais estão se tornando cada vez mais conscientes da necessidade de soberania alimentar. Isso resultou em um ressurgimento do interesse em alimentos cultivados localmente e em um movimento crescente de fazenda para mesa.
4. Algumas ilhas têm acesso limitado aos cuidados de saúde
Pergunte a qualquer pessoa onde eles gostariam de se aposentar, e os lugares quentes na praia estão no topo de suas listas. Apesar da percepção do Havaí como um lugar ideal para passar os anos dourados, o fato é que o acesso à saúde pode ficar irregular quando você estiver fora de Oahu, a principal ilha para governo, comércio e turismo.
Por exemplo, os residentes na Ilha Grande sofrem de acesso limitado a cuidados primários, mentais e especializados. Eu pessoalmente posso atestar isso. Quando me mudei para a ilha, eu queria encontrar uma médica de cuidados primários, mas a única que atendia pacientes estava a 90 minutos de carro. Meu vizinho de 80 anos precisa viajar regularmente para Honolulu para receber atendimento especializado.
Embora o Havaí seja frequentemente classificado como um dos estados mais saudáveis do país, devido à alta porcentagem de pessoas que nadam, surfam, correm e andam de bicicleta o ano todo, a realidade é mais complicada. O estado tem uma das taxas mais altas de diabetes no país, e o problema é especialmente grave entre a população nativa do Havaí. O Havaí também tem uma das taxas mais altas de abuso de metanfetamina de cristal no país.
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5. A luta pela soberania havaiana está viva e bem
Os americanos dão como certo o fato de que o Havaí é um estado. Podemos voar para lá sem passaporte. Vemos lojas conhecidas, como Starbucks e Target. Podemos entrar na internet. Nossos telefones celulares funcionam. Apesar da atmosfera exótica e tropical, sabemos imediatamente que ainda estamos nos bons e velhos EUA de A.
Mas o estado do Havaí é, de fato, uma área contestada, e os grupos do movimento de soberania havaiana ganharam impulso nas últimas décadas. Eles argumentam que os Estados Unidos derrubaram ilegalmente a rainha soberana do Havaí em 1893, iniciando uma ocupação militar que culminou nas ilhas se tornando o 50º estado dos EUA em 1959. Embora os grupos de soberania não concordem em todos os aspectos, geralmente os veem como um ocupante ou colonizador das ilhas. Muitos defendem a autodeterminação e a autogovernança, seja no Havaí como nação independente ou em pessoas com ascendência havaiana nativa como nação dentro de uma nação.
Embora não esteja claro quais serão os resultados desse movimento, é importante que todos que visitam o Havaí ou o chamam de nossa casa sejam respeitadores das queixas do povo havaiano e reconheçam a história violenta que tornou possível para, para o bem ou para o mal, saborear nosso café com leite de soja na praia.
