Parentalidade
Às vezes é difícil saber o que é melhor para nossos filhos. Um mundo em constante mudança, com tecnologia em constante evolução, significa que nossas próprias infâncias não são mais pedras de toque para nossos filhos; a piada de não entender as palavras que os adolescentes dizem é verdadeira (o que é um Yik Yak?). Um dos maiores presentes que podemos dar a nossos filhos é ensiná-los a funcionar e prosperar em um mercado global em evolução, e a melhor maneira de fazer isso é inspirar curiosidade e apreciar outras culturas.
1. Voluntário
Houve vários estudos mostrando benefícios surpreendentes para o trabalho voluntário. Os adolescentes envolvidos em atividades voluntárias relatam notas mais altas e mais auto-motivação em relação aos trabalhos escolares (e ao trabalho em geral). Um estudo de 2013 mostrou que os adolescentes que se voluntariaram tinham aumentado a empatia e o altruísmo, o que realmente diminuiu o risco de doenças cardiovasculares. As famílias que se voluntariam enquanto viajam relatam laços mais fortes entre pais e filhos e comunicação não verbal significativa com os residentes locais. O voluntariado permite que as crianças alcancem as comunidades e contribuam de maneira significativa; eles podem interagir com pessoas que têm origens muito diferentes e desenvolver habilidades para a vida que não conseguirão em nenhum outro lugar. As crianças precisam de exposição a pessoas de todas as origens, cores de pele e costumes culturais. Você pode lê-los “Heather tem duas mamães” até que as vacas voltem para casa, mas incentivar seu filho a se voluntariar na linha direta de Aids causará uma impressão duradoura nelas e nas pessoas a quem elas ajudam.
2. Aprenda um idioma
Há alguma evidência de que existe um "período crítico" para o aprendizado de idiomas: ou seja, que as crianças precisam começar a aprender um idioma antes de um determinado momento, se esperam falar como um nativo. Alguns dizem que o período termina na puberdade, enquanto outros dizem que termina no 5. Não importa o que, imergir seu filho em outro idioma só pode ajudar o crescimento do cérebro e a compreensão de várias culturas. Ser capaz de assistir a programas de TV de outro país ou manter conversas com estudantes de intercâmbio pode ajudar seus filhos a crescer de uma maneira que eles nunca experimentariam de outra forma, além de abrir oportunidades futuras (como trabalhar e estudar no exterior) que não iriam caso contrário. Fui para a escola de imersão em francês no Canadá, do 1º ao 8º ano. Depois disso, não estudei francês, mas permaneci um orador semi-fluente durante a maior parte da minha vida simplesmente porque comecei jovem o suficiente para internalizar o básico. Ainda era difícil aprender palavras de vocabulário como adulto que eu não tinha aprendido antes de completar 12 anos, mas era muito mais fácil do que aprender os fundamentos da gramática do zero.
3. Viaje quando puder e deixe que eles tenham uma opinião
Obviamente, você não pode deixar sua filha de três anos ter a palavra final no planejamento da viagem ou concordar que todas as férias começariam e terminariam na sorveteria. Porém, à medida que seus filhos crescem, sugira opções que eles possam gostar e permita alguma discussão em família. As crianças podem escolher passeios dentro de férias maiores ou ter informações sobre a duração ou a localização do seu destino; incentivar a pesquisa e as crianças advogando e explicando seu raciocínio; no entanto, não tenha medo de estabelecer limites e diga não - seu filho não é o chefe; você é uma unidade colaborativa e trabalha em conjunto. Isso ajuda as crianças a se sentirem respeitadas, permite que elas aprendam habilidades de pesquisa e raciocínio e as ensina a aceitar compromissos e ouvir os outros. Essas são habilidades que eles não aprendem na escola atualmente, então é hora de aprendê-las em casa.
4. Obtenha um cartão da biblioteca e use-o
Bibliotecas são vastos tesouros de informações úteis, e não digo isso apenas como filha de um bibliotecário. As bibliotecas realizam oficinas de aprendizado de idiomas, aulas particulares, aulas de programação de robôs para pré-adolescentes e, é claro, eles têm todos esses livros que você pode levar para casa. Sua biblioteca local é um ótimo recurso e pode trazer materiais de outras bibliotecas quando necessário. As crianças podem assistir a filmes estrangeiros, ler livros da Austrália e da Suécia e jogar jogos criados por outras crianças na Índia. Eles também podem desenvolver um amor ao longo da vida pela leitura e pela aprendizagem, os quais são úteis em sua busca por se tornarem cidadãos globais.
5. Descubra eventos culturais locais e vá a eles
A menos que você viva no país, é provável que sua cidade tenha vários festivais culturais. Leve seus filhos para fora e deixe-os experimentar a bateria da África Ocidental ou a dança cubana. Essas experiências também não devem e não devem se limitar aos eventos anuais de verão; você pode se envolver com comunidades de imigrantes locais por meio de aulas ou programas de parceria. Seus filhos podem fazer pilaf de lentilha com seus vizinhos sírios e dançar grego com seu professor de línguas. Se você se dedica a hobbies multiculturais, seus filhos podem acompanhar. As crianças são imitadoras; portanto, se a vêem se envolvendo com pessoas de todas as culturas, elas a veem como normal e fazem o mesmo.
6. Estudar no exterior ou obter um estudante de intercâmbio
Incentive seus filhos a investigar maneiras de estudar no exterior. Fiz uma troca rotária de três meses na Itália aos 16 anos, e foi incrível - aprendi não apenas italiano, mas também o ladino (a língua falada pelos residentes da cordilheira das Dolomitas no norte da Itália) e toquei Dungeons & Dragons com um monte de adolescentes italianos agradecidos que usaram meu inglês fluente para traduzir seus manuais. Fiz uma viagem de classe a Paris, visitei Pádua e Veneza e passava horas por dia preso em meus pensamentos enquanto vagava pelos Alpes italianos. Da mesma forma, ter um estudante de intercâmbio para ficar com você expõe seu filho a modos de vida totalmente diferentes; meu melhor amigo na escola primária teve um intercâmbio com uma garota da Dominica (ilha do Caribe) que estava em um lugar socioeconômico bem diferente e nunca tinha visto uma escada rolante. As crianças precisam de cultura, e fazê-las viajar por conta própria não apenas as prepara para o resto de suas vidas, quando terão que viver e viajar sem a sua ajuda, mas também lhes permitirá ter experiências divertidas e emocionantes que compartilham com você quando eles voltarem.
7. Permitir tempo de internet, mas com uma explicação
Tudo com moderação. As crianças vão interagir com pessoas de todas as culturas e origens on-line, isso é verdade, e podem fazer amizades fortes e duradouras que resultam em vínculos vitalícios. O uso ilimitado e não monitorado da Internet, no entanto, pode colocar as crianças em risco de assédio moral, perseguição e coisas piores. Para os nativos digitais, não é razoável esperar que eles se afastem das telas; as telas não são apenas a maneira como nos comunicamos na maioria das vezes, mas uma parte intrínseca do trabalho, da escola e até da diversão. As crianças precisam saber como a internet funciona. Eles também precisam aprender o pensamento crítico, aprender a reconhecer predadores ou simplesmente idiotas e aprender a desenvolver compaixão no mundo cibernético e no mundo "real". Ensinar aos seus filhos métodos de comunicação que podem ser aplicados ao mundo virtual e ensiná-los que a mídia social é tão real quanto a sua mesa de jantar pode ajudar bastante a evitar problemas que possam surgir do vício ou uso excessivo da Internet.
8. Ensine-os sobre sua própria herança
Para que seus filhos se sintam confortáveis no mundo, eles precisam se sentir firmemente ancorados no “lar” - seja lá o que for. Qual é o histórico da sua família? Quais são suas pedras de toque culturais? Desenvolva e investigue sua própria herança. Procure livros com personagens de sua própria origem ou etnia e leia-os com e para seu filho. Celebre feriados ou faça artesanato tradicional. Crie oportunidades para que seus filhos se encontrem com artesãos ou mantenedores de idiomas. Estude a história de sua família: lembro-me de sentar com minha mãe em um restaurante e tentar provocar nossa árvore genealógica o mais que ela conseguia lembrar, e foi fascinante. As crianças absorvem as informações por meio de exposição e ação, bem como por meio da comunicação direta; portanto, fazer samosas juntas muitas vezes vai além do que falar sobre o que significa ser indiano (mas ambos são bons).
