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1. Conhecer os habitantes peludos, escamosos e emplumados do deserto
O Arizona simplesmente não seria o Arizona sem visões de roadrunners, coiotes e cascavéis. Esse trio de vida no deserto é apenas o começo da biodiversidade da área, como você descobrirá em breve no Museu do Deserto do Arizona-Sonora.
Localizado na extremidade montanhosa de Tucson, este museu é como uma combinação de um jardim botânico de classe mundial e um zoológico. Do outono à primavera, você pode assistir a uma demonstração de voo livre de aves de rapina, onde praticamente sentirá o toque de penas enquanto as aves de rapina voam acima de você, de saguaro a saguaro. Leões da montanha, papagaios, carneiros selvagens, dardos e, claro, lagartos e cobras - os visitam em habitats bem pensados. Veja os ninhos em miniatura no aviário beija-flor e as arraias para animais de estimação em uma piscina de água salgada (lembre-se, o Mar de Cortez fica a apenas algumas horas de carro). Exuberante? Deserto? Tão perto? Absolutamente.
2. Degustação de vinhos em todo o estado
Foto: Lauren Topor
Partes do Arizona têm condições de solo e clima semelhantes às de Bordeaux e Borgonha na França. Agora que você sabe, venha conferir as vinhas.
Ao norte de Phoenix, o Vale Verde cresce cerca de cem variedades de uvas perto das cidades de Jerome, Cottonwood e Camp Verde. Ao sul de Tucson, as altas pastagens do deserto em torno de Sonoita e Elgin produzem vinho há décadas em uma paisagem ondulante que abriga o antílope pronghorn. E no extremo sudeste do estado, o solo e o clima da área de Willcox foram comparados ao vale do Ródano e a partes da Argentina. Confira este guia para as trilhas de vinho do Arizona para obter mais idéias de onde ir.
3. Esquiar acima dos saguaros
Foto: Floresta Nacional de Coconino
Esquiar no Arizona? Sim, no sul e no norte. No alto de Tucson, nas montanhas de Santa Catalina, MT. O Lemmon Ski Valley abriga as pistas de esqui mais ao sul dos EUA e, depois de um dia entre os primeiros abetos de Douglas, é fácil chegar a uma vista emoldurada por palmeiras das mesmas montanhas, ao lado da piscina.
E fora de uma das cidades mais nevadas do país, Flagstaff, fica o Arizona Snowbowl, onde mais de 700 acres de pistas e pistas ficam a 9.500 pés acima do nível do mar nos vulcões de San Francisco Peaks - os pontos mais altos do estado.
4. Vagando pelas rochas vermelhas de Sedona
Foto: Mac H (media601)
O país luminoso ao redor de Sedona atrai caminhantes e buscadores de todo o mundo. Alguns vêm à procura de um "vórtice energético"; outros se contentam em percorrer as galerias da cidade. Para uma aventura verdadeiramente única, as rochas vermelhas roubam o show. Mesas, buttes e pináculos surgem de zimbros e riachos forrados de algodão e sicômoro, definindo o horizonte com suas variedades de formas e cores.
A revista Outside diz: “Se você pensou que Moab tem uma esquina no deserto de rocha vermelha, pense novamente.” O mountain bike aqui é um dos melhores e mais variados dos Estados Unidos. No inverno, quando as trilhas podem ficar geladas, você pode preferir uma curta caminhada como o Boynton Canyon Vista, que leva a uma grande sela entre os impressionantes pináculos rochosos.
5. Observando as estrelas na claridade do deserto
Foto: Departamento do Interior dos EUA
Astrônomos de todo o mundo reconhecem o Arizona como um dos principais destinos para o estudo dos céus - a International Dark-Sky Association tem sua sede mundial aqui em Tucson por um bom motivo. Aventure-se no Kitt Peak National Observatory para programas noturnos públicos ou reserve um pacote noturno de observação de telescópios particulares, que incluirá refeições e um local para a noite - não que você queira dormir muito quando tiver acesso a esse escopo elétrico e o céu noturno aberto esperando por você.
Em Flagstaff, o Lowell Observatory é um dos mais antigos do país - é onde Plutão foi descoberto nos anos 1930. Para os observadores do céu com menos tecnologia, não faltam montanhas tranquilas e trechos de deserto, onde você pode simplesmente estacionar, colocar um cobertor no capô e admirar as maravilhas do espaço. A claridade do ar e o céu escuro do Arizona oferecem, literalmente, condições de visualização fora do mundo.
6. Degustação das origens dos sabores da região
Foto: Graeme Maclean
“Farm-to-table” e “sourcing local” tornaram-se lemas orientadores para os viajantes preocupados com a comida de hoje, e o Arizona oferece muitos sabores do lugar. Desde a cozinha da fronteira entre o México e os EUA (este é o berço desse lindo burrito frito, o chimichanga) até o gosto da fusão (quer um kimchi no seu taco?) E os pomares que você escolhe (sim, existem pomares neste estado totalmente deserto), você não passará fome.
A agitada cidade de Tucson foi recentemente nomeada pela UNESCO como a primeira cidade mundial da gastronomia nos EUA. Sua história agrícola remonta a 4.000 anos e o cenário do mercado de fazendeiros é tão vibrante quanto você esperaria, com as colheitas da herança voltando.
Experimente o pão de trigo Sonoran fermentado com fermento selvagem no Barrio Bread e o uísque de malte Del Bac fumado com mesquite da Hamilton Distillers. Compre xaropes de frutas de cacto locais, visite um dos restaurantes mexicanos mais antigos do país e dirija-se a um vendedor de cachorro-quente para um cachorro-quente Sonoran envolto em bacon, vestido com um banquete de coberturas de taco e, muitas vezes, um lado de pimenta recém-assada.
7. Encontro de ruínas, petroglifos e história com um guia navajo no Canyon de Chelly
Foto: Ron Cogswell
Penhascos de arenito com mil pés de altura, petróglifos pré-colombianos, habitações antigas, bosques de choupos, cavalos vagando livremente sob pináculos vermelhos de fogo - soa como uma paisagem de sonho, mas tudo se reúne na realidade no Monumento Nacional Canyon De Chelly.
É um dos lugares mais habitados continuamente na América do Norte, como gerações de navajos chamaram essa impressionante rede de desfiladeiros para casa e, antes deles, Hopi, Pueblo e outros, remontam a quase 5.000 anos. Nos séculos mais recentes, os encontros com espanhóis recém-chegados e soldados americanos liderados pelo coronel Kit Carson resultaram em finais nem sempre pacíficos, mas esses desfiladeiros atraentes são tranquilos hoje em dia. Para acessar as áreas mais profundas dos 83.840 acres do monumento, participe de um passeio com um guarda florestal ou um guia navajo.
8. Restaurando seu corpo e alma em um spa de classe mundial
Foto: Santuário Camelback Mountain Resort & Spa
No Sanctuary Camelback Mountain Resort, em Scottsdale, há um jardim de meditação zen, reiki e massagens com ervas medicinais. Em Sedona, o Mii amo, muito bem projetado, é conhecido por suas terapias de inspiração indígena americana. Nas montanhas de Santa Catalina, em torno de Tucson, você encontrará Canyon Ranch e Miraval Resort & Spa. Este último foi classificado como um dos melhores spas do mundo em uma ampla variedade de categorias - melhor spa de destino, melhor lugar para uma escapadela de namoradas, melhor spa para casais, a lista continua - por todos, de Travel + Leisure a SpaFinder e Condé Nast Viajante.
9. Explorando o Grand Canyon na quietude do inverno
Foto: Parque Nacional do Grand Canyon
Não importa quantas fotos você tenha visto, nada se compara a ficar sentado pessoalmente na beira do Grand Canyon e experimentar a imensidão da cena à sua frente.
As multidões no verão podem ser formidáveis, mas de dezembro a fevereiro você pode dirigir seu próprio veículo a oeste da Grand Canyon Village, em vez de fazer fila para um ônibus. Pare em qualquer um dos mirantes de acordo com sua programação, caminhe um pouco e observe as sombras da rocha de quase dois bilhões de anos de idade e do rio Colorado, uma milha vertical abaixo de você. Defina seu alarme e se vista em camadas para um nascer do sol a partir da borda, e observe, através da respiração, a luz que flui para esses abismos do tempo geológico.
