Meio Ambiente
Os locais chamam de "porta de entrada para o inferno".
Essa paisagem árida e inóspita é uma das áreas mais baixas e geologicamente ativas do mundo. Terremotos, vulcões, lagos de lava e fontes de enxofre borbulhantes são a norma e não a exceção. O enxofre se mistura com óxidos de ferro, sais de cobre e outros minerais, deixando para trás uma variedade de cores sobrenaturais. Os lagos ácidos são tão mortais quanto bonitos.
Foto: Jornadas em Família Achilli
Dallol - localizado na região de Afar, no norte da Etiópia, perto da fronteira com a Eritreia - também é o lugar habitado mais quente da Terra. A temperatura média anual é de quase 95 graus Fahrenheit, e a temperatura média diária alta sobe para 106º F. A Mãe Natureza oferece pouco alívio. A chuva é rara, e o “vento distante” pode deixar a pele com a sensação de que está pegando fogo. Sair de um veículo com ar condicionado é realmente como entrar em um forno.
Dallol faz parte da maior depressão de Danakil, de 124 por 31 milhas, um deserto a 410 pés abaixo do nível do mar. A atividade subterrânea extrema e interminável deve-se à depressão situada na junção de três placas tectônicas, que estão violentamente destruindo a terra do resto da África. Milhões de anos a partir de agora, os cientistas acreditam que o Mar Vermelho engolirá o Danakil, escondendo essa região para sempre.
Para aqueles dispostos a fazer uma jornada de 4 horas e 4 horas por várias horas pelo terreno implacável, o vulcão Erta Ale aguarda.
Foto: Marc Szeglat
O calor diurno é intenso demais para as mais de três horas de caminhada até o topo do vulcão, o que significa que os visitantes partem após o anoitecer, chegando ao cume pouco antes da meia-noite.
A Erta Ale contém apenas um dos cinco lagos de lava do planeta. Além de combater o calor intenso, os espectadores devem evitar que os vapores sulfúricos venenosos subam ameaçadoramente da cratera no vulcão continuamente ativo. Mesmo que haja sempre o medo de que o vulcão possa entrar em erupção a qualquer momento, é quase impossível se afastar do espetáculo.
É difícil imaginar alguém vivendo no clima diabólico de Danakil. No entanto, o povo nômade Afar cruza este deserto há séculos, buscando ganhar a vida com o comércio de sal.
Normalmente, as caravanas levam pelo menos uma semana para chegar às salinas. Os mineiros primeiro extraem o sal e depois o cortam em grandes lajes, antes de raspar em blocos uniformes destinados ao mercado. Os blocos são finalmente carregados em camelos para a árdua jornada de retorno.
Foto: Trevor Cole
Por esse trabalho árduo, um mineiro, em um bom dia, poderia esperar ganhar um pouco mais de sete dólares, o que é considerado uma renda decente, já que alguns trabalhadores etíopes sobrevivem com cerca de um dólar por dia. Apesar das condições brutais, os mineiros abraçam o trabalho com orgulho, o sal é uma marca registrada de sua cultura e identidade Afar.
A Depressão de Danakil seria um destaque para os viajantes mais aventureiros, mas lembre-se de que é uma região remota e de difícil acesso; as instalações de hospedagem são inexistentes; portanto, o sono é feito sob as estrelas, e os banheiros acocoram-se atrás das rochas ou dunas de areia; Além disso, existem alguns problemas de segurança arriscados.
A fronteira com a Eritreia é sempre politicamente volátil. Em 2012, terroristas sequestraram quatro turistas e mataram outros cinco. Agora, viajar sozinho é proibido. Todos os grupos devem estar acompanhados por guardas armados, portando AK-47s.
Ainda assim, nem sempre é possível olhar para a boca de um vulcão ativo no lugar mais quente do mundo.
