Notícia
Nós não tínhamos wifi quando isso aconteceu, mas assim que acordamos no domingo, 22 de setembro, outro americano em nosso albergue em Kampala, Uganda, nos informou sobre os tiroteios do Al Shabab no Westgate Mall em Nairobi no dia anterior. Ela estava viajando pelo Quênia e Uganda fazendo pesquisas acadêmicas por um tempo.
"Isso me assusta mais do que o 11 de setembro", disse ela. “Quero dizer, eles não estavam muito perto de casa para mim” - ela era do Centro-Oeste - “mas Westagate Mall em uma tarde de sábado? Certo! Se eu estivesse em Nairóbi, é muito provável que estivesse lá.”
Essa parecia ser a parte que mais atraía a atenção das pessoas. O shopping foi visto como um porto seguro, livre de furtos e crimes de rua que Nairóbi é (infelizmente) notório por - e tinha sido um lugar pelo qual nós, como ninguém comum, provavelmente poderíamos estar. Aprender sobre o tiroteio deixou uma sombra sombria em nossos dias. De repente, nos sentimos cautelosos com os espaços lotados e queríamos sair da cidade.
Quando finalmente saímos do albergue, parecia impossível escapar da notícia. Nós olhamos para uma tela de TV em um supermercado logo depois que quatro mulheres escaparam do shopping, e ficamos parados e atentos, ouvindo silenciosamente quando um repórter entrevistou uma delas.
"Deus estava comigo … até cerca das 11 horas quando me tranquei no meu escritório", disse uma das mulheres, queniana. Ela parecia cansada e cansada.
"Como você conseguiu escapar?", Perguntou o repórter.
"Eu me escondi debaixo de um bonde."
Fiquei impressionado. Eu não acho que esse seria meu primeiro instinto.
Depois de alguns minutos, seguimos em frente, nos distraindo com um festival de arte e almoçando em um café agradável, mas as TVs sempre pareciam estar em algum lugar no fundo. Eventualmente, ao entardecer, uma banda queniana subiu ao palco no festival e pediu um minuto de silêncio.
"E obrigado Kampala por todo o seu apoio", disse o cantor. A parte da platéia que estava prestando atenção bateu palmas. Foi o primeiro momento em que realmente senti que Kampala, e possivelmente Uganda, estavam sofrendo a tragédia com seus vizinhos.
Um incidente semelhante aconteceu em 2010 em Kampala, quando ocorreu um atentado suicida durante uma partida de futebol com muita participação. O Quênia intensificou-se para apoiar o vizinho, assim como Uganda estava fazendo pelo Quênia agora. Percebo que as fronteiras artificialmente desenhadas dos dois países nunca os transformaram instantaneamente em dois lugares totalmente diferentes (eles foram traçados através de linhas tribais e é muito fácil encontrar pessoas de uma tribo no Quênia e no Uganda), mas, no entanto, aqueceu meu coração ver tal camaradagem e respeito vizinho entre duas nações.
Partimos para o mato no dia seguinte.
Quando voltamos, o número de mortos havia subido para 72 e o shopping estava quase limpo. Vendedores que vendiam jornais nas ruas enfiaram as manchetes em nossos rostos e os seguraram na janela do carro. Lembro-me claramente de várias imagens, já que, diferentemente da América, é aceitável colocar uma foto sangrenta na primeira página de um jornal na maioria das outras partes do mundo. Lembro-me de uma mulher, que parecia estar gritando, deitada de bruços no chão. Lembro-me de outra imagem de um policial rastejando no chão apontando um AK-47 à frente dele, o corpo de uma mulher segurando sua bolsa (ela parecia ter simplesmente tropeçado e caído) por perto.
Eu ainda me sentia pouco à vontade com a situação. Tínhamos notícias de maior segurança, e nossos planos só nos fizeram passar por Nairobi brevemente, então nunca me preocupei com minha própria segurança pessoal. Mas ter lembretes dos tiroteios ao meu redor me fez pensar constantemente: "Por que alguém veria isso como a solução certa para qualquer problema?"
Aparentemente, cinco dias eram tempo suficiente para os outros se sentirem bem com isso. Em um show de comédia mais tarde naquela noite, eles já estavam fazendo piadas.
“Oh meu Deus, isso nunca aconteceria com os ugandenses. Ugandenses nunca poderiam ser terroristas … você quer saber por quê? Bem, você leva uma pessoa da costa e …”ele começou a zombar da preguiça e da falta de cooperação de certas tribos no Uganda (mas na língua ugandense, então eu não entendi). Eu só entendi uma das piadas, sobre um grupo de ugandenses que, se terroristas, apareciam no dia do atentado suicida e diziam: “Espere - o que?!? Eu tenho que morrer por isso?!? Então, como vou ser pago? Não, não, minha família não pode receber o dinheiro! Eu preciso pegar o dinheiro!”Se ao menos eles tivessem sido contratados.
Vários dias depois estávamos em Nairobi. Alguns amigos da família me disseram que tinham ido a um funeral naquela semana por um parente do presidente que havia sido morto no shopping.
"Você conheceu mais alguém?"
"Bem, a filha de um amigo e seu noivo."
Doze horas depois, um indiano no nosso avião, saindo do Quênia, nos disse que havia tomado o café da manhã com sua família no shopping naquele dia, e um bom amigo dele foi baleado na perna enquanto se arrastava para fora do prédio. a poucos metros da liberdade. Então ele sorriu e desejou-nos viagens seguras na Etiópia.
Parecia ser informação suficiente para divulgar a dois estranhos, dois estranhos aos quais a tragédia nunca pertenceria, independentemente de quão profundamente isso nos afetasse enquanto estávamos lá.
