Foto + Vídeo + Filme
Foto: Jim Evener, Universidade de Cornell
“Uma única conversa com um homem sábio é melhor que dez anos de estudo.” Este provérbio chinês aparece com destaque no novo filme de Patrick Shen, “Os Filósofos Reis.
O documentário nos leva a uma jornada pelos corredores de algumas das faculdades e universidades mais prestigiadas da América, para aprender sobre a vida e a sabedoria de uma fonte improvável: os guardiões.
Assistindo ao filme, fiquei impressionado com muitas coisas. Certamente as dificuldades suportadas pelos guardiões e como eles respeitosamente cumpriam suas funções todos os dias. Mas, principalmente, era o humor deles e a sensação de "facilidade" que haviam negociado com o mundo.
Eu conversei com o diretor Patrick Shen para falar mais sobre seu filme.
BNT: Como você teve a idéia de "The Philosopher Kings"?
Diretor, Patrick Shen
Eu acho que realmente foi um ponto culminante. Lembro-me de encontrar um CD da banda The Philosopher Kings em uma das lojas de música em que eu trabalhava no ensino médio.
Isso me levou à “República” de Platão, que finalmente me inspirou a querer fazer um filme algum dia chamado The Philosopher Kings que de alguma forma desafiaria nossas visões sobre quem buscamos liderança e orientação.
Anos mais tarde, enquanto eu filmava entrevistas para o meu último documentário, Flight from Death: The Quest for Immortality, um professor observou que, se conversássemos com os zeladores, poderíamos ter uma visão melhor da condição humana do que conversando com professores. Foi quando tudo clicou em mim.
BNT: Por que você escolheu custodiantes de universidades de prestígio em detrimento de outros tipos de ambientes?
Escolher as instituições de ensino como pano de fundo para o filme foi nossa tentativa sutil de desafiar as pessoas a reexaminar nossa noção de sabedoria e o que constitui uma educação adequada.
Todos concordamos que é um pouco irônico buscar sabedoria dos zeladores e não dos professores de um campus universitário. A questão é: por que isso é irônico? O que nos levou a pensar que a sabedoria é exclusiva de uma determinada profissão ou classe de pessoas?
BNT: Em uma parte do filme, os guardiões descrevem ser invisíveis para outras pessoas. Por que você acha que nossa sociedade desvaloriza esse tipo de profissão, a ponto de ignorarmos aqueles que realizam esse trabalho?
Todos nós queremos importar de maneira significativa. Queremos importar para nós mesmos e para o mundo.
O que nos levou a pensar que a sabedoria é exclusiva de uma determinada profissão ou classe de pessoas?
Desde a tenra idade, somos informados de que, para importar, precisamos ser famosos, ricos, poderosos ou prestigiosos. A ênfase constante em trabalhar duro e ganhar muito dinheiro apenas perpetua nossa noção do que significa ser bem sucedido. Dinheiro e poder são vistos como um amortecedor contra o sofrimento.
Se somos ricos e poderosos, somos intocáveis. Falar em encontrar nossa paixão e fazer o que nos faz felizes nunca foi um tópico muito popular entre as gerações anteriores. Nós herdamos esses conceitos errôneos de nossos pais, mas acho que estamos progredindo para ir além disso.
BNT: “Uma única conversa com um homem sábio é melhor que dez anos de estudo.” Como esse provérbio chinês se encaixa no tema do seu filme?
Uma educação sólida é importante, é claro, mas sem uma compreensão do mundo real das coisas que aprendemos na escola, muito disso se torna meio inútil. Um manual de instruções, embora útil, é um mau substituto para as instruções práticas.
BNT: Você tinha alguma expectativa sobre o tipo de sabedoria que aprenderia?
Eu esperava aprender sobre as dificuldades e o que é preciso para navegar de maneira construtiva e fazê-lo com coragem. Quer saibamos ou não, acho que o que está no cerne de muitas de nossas investigações filosóficas e espirituais é como lidar com o sofrimento.
BNT: A trilha sonora do filme foi profundamente evocativa, lembrando-me do trabalho de Jon Brion. Como você acha que a música complementava o clima do filme?
Eu amo Jon Brion! Na verdade, eu usei muitas faixas de Jon Brion como música temporária quando estava editando. Nosso compositor Nathan Matthew David criou uma trilha sonora maravilhosamente sutil que realmente acentua o que eu gosto de chamar de heroísmo silencioso dos guardiões.
Os guardiões são pessoas tão autênticas e acho que a sensação e o som orgânicos da partitura ajudam a ressaltar essa autenticidade. Todas as guitarras e piano foram tocadas ao vivo por Nathan. Ele manda.
BNT: Como a produção deste filme difere do seu trabalho anterior "Flight from Death"? Desta vez foi mais fácil ou mais desafiador?
The Philosopher Kings - Compre agora
Sendo que “The Philosopher Kings” é inteiramente dirigido narrativamente, todas as regras básicas da boa ficção se aplicam, enquanto muito pouco disso foi feito com “Flight from Death”, eu acho. Eu tive que pensar muito no desenvolvimento de personagens relacionáveis e agradáveis e na criação de uma jornada na qual os espectadores pudessem se juntar a eles e torcer por eles.
É claro que eu tinha ótimos “personagens” para começar, mas decidir como suas personalidades eram reveladas ao público e como suas histórias se desenrolavam exigia uma abordagem totalmente diferente da que eu havia feito nos documentários anteriores. Eu tive que confiar muito em algumas das convenções narrativas de levar uma história adiante e manter o público investido.
No geral, esse filme foi mais desafiador porque eu não estava apenas contando a história de uma pessoa. Havia oito personagens que eu tive que tecer ao longo do filme e de alguma forma tive que fazê-lo de uma maneira coerente que não confundisse apenas o público.
Toda vez que eu fazia a transição de um custodiante para outro, tinha que fazer sentido. Todas as oito histórias, embora muito diferentes, tiveram que contar UMA história no final.
BNT: A certa altura, Jim Evener (Universidade de Cornell) relembra sua experiência de quase morte no Vietnã. Ele diz que "quando algo acontece com você, onde você não sabe se vai viver ou morrer, você tem uma visão completa das mudanças da vida". Você já teve uma experiência de quase morte? Se sim, qual foi o efeito em você?
O mais próximo que cheguei de uma verdadeira experiência de quase morte foram os quatro anos que passei fazendo um documentário sobre a morte.
Não vou fingir saber como é ter uma experiência de quase morte, mas o sentimento de ser despertado que as pessoas geralmente descrevem depois de ter sobrevivido a uma experiência de quase morte com a qual certamente posso me relacionar. Eu realmente me detive na minha mortalidade por aqueles anos enquanto fazia o vôo da morte.
Tudo, mesmo os momentos baixos, se tornam mais preciosos. É muito mais difícil tomar as coisas como garantidas quando você teve um vislumbre de como é ser sem nenhuma dessas coisas.
BNT: Um dos momentos mais pungentes do filme é assistir Josue Lajeunesse (Universidade de Princeton) retornar à sua cidade natal no Haiti e ver o estado deplorável de seus amigos e familiares. Desde o filme, você passou a ajudar a cumprir o desejo de Josue de trazer água limpa para a cidade. Como você chegou a essa decisão?
Josue Lajeunesse, Haiti
Desde a estréia mundial de "The Philosopher Kings" no Silverdocs em junho de 2009, um movimento em torno de Josue e seu projeto de água vem sendo construído entre o público. As pessoas literalmente querem nos entregar cheques após as exibições.
Quando um fã do filme descobriu que a filha de Josue estava presa no Haiti devido ao terremoto, ela doou US $ 1.000 para ajudar a trazê-la para casa. Embora tivéssemos esperanças de ajudar Josue de alguma forma, não tínhamos idéia de como o faríamos. O derramamento de amor e apoio a este projeto e Josue foi o que realmente fez a bola rolar.
Até este momento, os fãs doaram aproximadamente US $ 15.000 para levar uma solução permanente de água doce para as 3.000 pessoas da vila de Josue em La Source. Atualmente, estamos produzindo um filme de acompanhamento chamado “La Source” sobre Josue e a realização de seu sonho ao longo da vida de concluir este projeto de água para sua aldeia. Publicaremos atualizações regulares em www.lasourcemovie.com.
BNT: Qual o papel que o cineasta desempenha em ser um observador da realidade, mas em alguns casos, também um participante?
Essa é uma pergunta incrível. Documentar a realidade é como olhar para um mural de um carro em movimento. Antes que o carro vire a esquina, você deve capturar o máximo possível dessa imagem - concentrando-se em uma pequena parte de cada vez - e, esperançosamente, ter uma idéia do que o artista estava tentando lhe dizer.
O desafio para o documentarista é que, à medida que a realidade se desenrola diante dele, ela se multiplica em mais realidade.
Ele precisa instintivamente determinar qual aspecto dessa realidade está mais falando com ele e se concentrar nos meandros e dimensões dessa realidade que o ajudarão a pintar a imagem mais completa no final - e ele deve fazer isso enquanto a realidade continua a evoluir. e multiplique.
Por fim, o cineasta se torna um participante essencial na evolução dessa realidade quando cria um registro permanente dela e o transmite para que outros possam experimentar e processar.
BNT: Qual foi uma das suas maiores recompensas ao fazer o filme?
Ver a conclusão do projeto de água doce de Josue no Haiti - onde 33% das crianças não atingem os 5 anos de idade devido principalmente a doenças relacionadas à água - será sem dúvida a maior recompensa para mim.
Eu me apaixonei pelo cinema por causa de seu poder comunicativo e transformador, que eu acho que é maior do que qualquer outro meio. Será um exemplo tão bonito do que é possível através do filme.
BNT: Qual foi a lição de vida mais importante que você tirou da experiência?
Há uma citação que aparece em "Os reis filósofos" que eu absolutamente amo.
“O que salva um homem é dar um passo. Depois outro passo.
Não existe uma fórmula mágica para sobreviver às dificuldades e ao sofrimento. Quando você está sofrendo, acho que é muito devastador refletir sobre o cenário geral. Sempre há apenas um passo bem diante de nós.
