Rápido: cite algumas cidades que vêm à sua mente quando você pensa em França …
Paris? Bem, mas você pode fazer melhor que isso. Cannes? Mais oui, você está lendo as páginas de entretenimento. Marselha? Bordeaux? Lyon? Toulouse? C'est magnifique, você passou no seu teste de geografia.
Tanta riqueza cultural e, no entanto, o lugar com maior probabilidade de se parecer com a cidade do futuro ainda é deixado de fora da lista de visitas obrigatórias da maioria das pessoas.
Nantes - Cidade das Maravilhas
Localizada ao longo do rio Loire, a cerca de 48 quilômetros da costa atlântica no oeste da França, Nantes é a sexta maior cidade do país, com uma população de 600.000 habitantes. No início dos anos 90, Nantes embarcou em um dos maiores projetos de reconstrução urbana da Europa quando decidiu transformar seus antigos estaleiros em um bairro culturalmente diversificado e de uso múltiplo. Localizado em uma ilha no coração da cidade, o projeto Île de Nantes, com 337 hectares, logo se tornou um centro movimentado para indústrias criativas - à medida que mais artistas e startups começaram a se mudar para as antigas fábricas, dois visionários criativos estavam sonhando com uma série de brincadeiras divertidas., aparelhos interativos projetados para fazer parte do mundo de fantasia de Jules Verne e do universo mecânico de Leonardo da Vinci.
Hoje, François Delarozière e Les Machines de l'île, de Pierre Orefice, estão no centro de um trabalho geracional em andamento, atraindo visitantes de perto e de longe. Cheio de alegria e admiração, esse conjunto de gigantescos animais mecânicos e carruagens marítimas exóticas poderia ser melhor descrito como um parque de diversões ao ar livre, uma conexão sem limites entre o passado da ilha quando os navios navegaram para o grande desconhecido e suas atuais explorações no imaginativo 21 vida urbana do século. Delarozière e O Grande Elefante de Orefice, uma criatura operada por cavaleiros de 30 pés de altura que bate, trombeta e pulveriza água em massas brincalhonas, se tornou a instalação mais conhecida, mas o recém-lançado Marine Worlds Carousel (escolha entre 27 passeios em três níveis, piratas de caranguejos gigantes, cobras marinhas e lulas de propulsão reversa) e Heron Tree (sobrevoam jardins suspensos nas costas de dois pássaros gigantescos) são mais uma homenagem a uma cidade comprometida em sonhar com o mundo.
Maquette de l'Arbre aux Hérons. Foto: Jean-Dominique Billaud
A versão inspiradora da vida real das vinte mil léguas submarinas de Jules Verne capturou a imaginação de viajantes e moradores locais, mas é o compromisso da cidade com um ambiente de vida saudável e com a equidade social que virou cabeça entre os formuladores de políticas da Europa. Enquanto o instinto criativo que informa o pensamento da Comunidade Urbana de Nantes (Nantes Métropole), sem dúvida, serviu como base para o desenvolvimento da cidade, é o forte compromisso de Nantes com a sustentabilidade - do envolvimento do cidadão ao foco no transporte público e nas bicicletas. seu plano de ação climática - que o colocou no mapa do renascimento urbano quando recebeu o título de Capital Verde da Europa de 2013.
Nos dias 25 e 27 de setembro, Nantes sediará a 10ª edição da Ecocity World Summit, a preeminente conferência sobre a reconstrução de nosso habitat humano em equilíbrio com os sistemas vivos. A Ecocity 2013 reunirá palestrantes que vão do vice-presidente do IPCC Jean Jouzel ao co-fundador da Transition Network Rob Hopkins, além de mais de 500 colaboradores de 50 países que colaborarão com pesquisadores, funcionários eleitos e cidadãos sobre tudo, desde mecanismos de financiamento para a transição ecológica para tornar a cidade sustentável espetacular. Neste último, fui convidado a falar sobre como minha cidade natal, San Francisco, usou a criatividade de seus moradores para transformar ruas dominadas por carros em vibrantes corredores culturais.
Le Grand Éléphant. Foto: Jean-Dominique Billaud
Mais sobre isso em um minuto, mas primeiro, deixe-me explicar por que as cidades desempenham um papel tão crucial no bem-estar a longo prazo de nosso belo planeta.
As maiores coisas que os humanos constroem
Os números contam a história: cem anos atrás, duas em cada dez pessoas viviam em uma área urbana. Hoje, é mais da metade da população mundial e, até 2050, 70% de todas as pessoas no planeta devem viver nas cidades. Segundo a ONU-Habitat, as cidades são responsáveis por emitir 70% dos gases do efeito estufa do mundo, enquanto ocupam apenas 2% da cobertura do planeta. Com os níveis atmosféricos de dióxido de carbono ultrapassando 400 partes por milhão este ano pela primeira vez desde a época do Plioceno, três milhões de anos atrás - causando o caos climático que já está causando estragos no Ártico, na Tailândia e na cidade de Nova York - é óbvio que esses seres humanos extremamente concentrados assentamentos são uma grande parte do problema.
A boa notícia é que as cidades também são grandes peças do quebra-cabeça na busca de soluções. Se 70% das emissões globais vêm de áreas urbanas, é claro que a redução da pegada de carbono das cidades apresenta a chance mais conseqüente de reduções globais de emissões. Joan Clos, diretora executiva da ONU-Habitat e palestrante na Ecocity 2013, diz que os governos locais podem desempenhar um papel vital no esforço global para reduzir as emissões, mesmo quando seus governos nacionais não aceitam ou reconhecem os desafios.
Para Richard Register, o artista visionário que cunhou o termo “ecocidade” na década de 1970 e lançou a série de conferências em 1990, o design ecológico da cidade oferece uma das poucas balas de prata no combate às mudanças climáticas. Afinal, um organismo urbano que permite fácil acesso a pé ou de bicicleta, utiliza projeto solar passivo em edifícios e integra a agricultura orgânica local, não apenas reduz a demanda por energia em primeiro lugar, mas também cria as comunidades resilientes necessárias para se adaptar às mudanças ambientais já acionado pelo aumento dos níveis de CO2. "As cidades são os maiores sistemas que os humanos constroem", lembra Register. "Podemos construí-los para contribuir para a evolução criativa e compassiva da humanidade em um planeta saudável, em comunidades construídas emocionantes e recompensadoras, da escala da vila à cidade."
Isso levanta a questão: se a solução está bem à nossa frente e uma reformulação de nossos espaços urbanos reduziria significativamente as emissões globais de gases de efeito estufa, por que não conseguimos fazê-lo em uma escala suficientemente grande? Por que, por exemplo, o número de carros no mundo projetado para triplicar para 2, 5 bilhões até 2050 - um aumento de 250% nas emissões de carbono - quando poderíamos usar todo o material e recursos necessários para fabricar e abastecer esses carros para construir cidades onde as pessoas não precisam deles em primeiro lugar?
e se fazer a coisa certa para o planeta também fosse a coisa certa para nós pessoalmente?
As respostas, é claro, são complexas e variam de um lugar para outro. Nos países ocidentais, onde a maioria das pessoas se acostumou a uma pegada ecológica que exigiria a sustentação de vários planetas, a mudança costuma ser associada à renúncia ao conforto, mesmo que esse conforto signifique ficar preso no trânsito todos os dias ou comer alimentos não saudáveis e produzidos em massa. Em economias emergentes como China e Índia, onde a maior parte do crescimento em bens de consumo e uso de energia está projetada para ocorrer nas próximas décadas, o fascínio pelo estilo de vida movido a combustíveis fósseis e seu conforto percebido estão impulsionando um desenvolvimento insustentável. "Quem quer andar de bicicleta quando você pode dirigir um carro?" Pode ser o sentimento que melhor engloba as culturas de conveniência existentes e aspirantes.
Assim, um dos principais desafios em redesenhar fundamentalmente a infraestrutura urbana alinhada com a capacidade de carga da Terra é inspirar uma ampla divulgação: "Quem quer dirigir um carro quando você pode andar de bicicleta?"
Abrindo mentes e construindo cultura de ecocidade
Muitas pessoas inteligentes apresentaram casos convincentes sobre o motivo pelo qual precisamos agir. Os cientistas nos mostraram evidências irrefutáveis. Economistas nos dizem que a bolha vai estourar. As Nações Unidas estão totalmente comprometidas com o desenvolvimento sustentável. Sem dúvida, a maioria das pessoas ao redor do mundo está ciente de que estamos coletivamente no caminho errado. E, no entanto, com muita freqüência a maneira como nossa situação ambiental é apresentada a nós é como a de uma criança que fez algo errado; portanto, quando solicitados a fazer mudanças em nossos estilos de vida ou ambientes construídos, ficamos ressentidos porque a consideramos um sacrifício. Nós nos trancamos em uma posição mental de soma zero, onde um ganho para o planeta é contabilizado como uma perda pessoal. “Eu tenho que desistir da minha garagem para dois carros porque isso está matando os ursos polares!” O melhor que podemos esperar nesse paradigma é que aqueles preocupados com “O meio ambiente” tornem as coisas um pouco menos ruins para nossos netos.
Mas e se fazer a coisa certa para o planeta também fosse a coisa certa para nós pessoalmente? E se redesenhar nossas cidades em escala humana fosse uma atividade edificante em vez de uma obrigação incômoda? E se a vida em ecocidade fosse simplesmente parte de nosso DNA cultural?
É aqui que a criatividade entra em jogo. Em Nantes, os planejadores urbanos perceberam que condições físicas desejáveis, como ar puro ou água, não acontecem no vácuo, mas estão conectadas a interações humanas saudáveis. Ter uma mistura de criaturas marinhas sobrenaturais que povoam suas ruas não é apenas um artifício para atrair turistas, mas um ótimo motivo para as pessoas desacelerarem, tomarem consciência de seus arredores e se envolverem com os cidadãos. É um lembrete de que a vida não se resume a ir do ponto A ao ponto B o mais rápido possível, mas a estar presente nos momentos mágicos intermediários. Um cidadão que deriva significado da experiência com alma não tem mais probabilidade de renunciar ao materialismo alimentado a combustíveis fósseis que polui o ar e a água, mas também de experimentar mudanças no ambiente físico.
Se você estiver indo para São Francisco
Esse poder da experimentação criativa na mudança da percepção comum está em exibição total em São Francisco. Como qualquer outra grande cidade americana, a posição padrão entre a maioria das partes interessadas costumava ser que as ruas não poderiam ser "bem-sucedidas" sem carros. Os comerciantes costumavam zombar da ideia de abrir mão do estacionamento como “ruim para os negócios”, e os moradores não conseguiam imaginar como cuidar de suas necessidades diárias sem dirigir de porta em porta para seus vários destinos. Tudo mudou em 2005, quando um grupo de artistas locais converteu um espaço de estacionamento medido em um parque público temporário no centro de São Francisco, até que o medidor de estacionamento expirasse após duas horas. Depois que as pessoas viram o quanto mais você poderia fazer com uma vaga de estacionamento do que com 4.000 libras de plástico e aço, a ideia rapidamente pegou fogo.
Nas cidades de todo o mundo, o movimento evoluiu para um dia anual do PARK (ing), onde indivíduos e grupos transformam sua calçada monótona em belos “parklets” imaginativos para as pessoas se divertirem e brincarem. Em San Francisco, as pessoas gostaram tanto dos parklets que começaram a se perguntar por que não podiam tê-los o tempo todo. Os comerciantes perceberam o quão melhor era para seus negócios ter dezenas de pessoas "estacionadas" na frente de seus negócios do que apenas um único veículo. Portanto, a cidade respondeu com um Programa Parklet que permite que comerciantes, organizações comunitárias e indivíduos convertam espaços de carros em espaços bonitos para pessoas, de design próprio.
Foto: Autor
Os parklets são apenas uma pequena parte do crescente teatro de rua de São Francisco. Seja um jogo de rua Jenga, uma multidão de flashes de balé, uma banda de riquixás de bicicleta nos imensamente populares eventos Sunday Streets, sem carros, ou danças e meditações de janela em lugares inesperados, o poder da expressão criativa promoveu cultura que preza a conexão humana e abraça novas idéias. É uma cultura que escolhe levar o longo caminho para casa por causa das coisas que você pode ver e das pessoas que pode conhecer ao longo do caminho. Uma cultura que gosta de compartilhar coisas por causa do que podemos aprender um do outro. Uma cultura cuja ideia de expansão é generosidade. Uma cultura de ecocidade.
Em setembro, na Ecocity 2013, algumas das maiores mentes do mundo se reunirão para encontrar soluções para os problemas mais complexos que a humanidade já enfrentou. Os comissários europeus anunciarão várias prioridades políticas para cidades sustentáveis. O Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) apresentará uma nova governança ambiental global. A Cúpula Mundial de Prefeitos formulará o roteiro sustentável da cidade em preparação para a próxima negociação climática da UNFCCC (COP 19) em Varsóvia, Polônia.
Ao longo de tudo isso, espero que sempre que esses pensadores forem sobrecarregados pela pesada burocracia e pelas grossas conversas sobre políticas, lembrem-se da ilha vizinha, onde criaturas maravilhosas tornam o impossível possível. Como Richard Register, o homem que visualiza ecocidades há quase 40 anos, me disse recentemente: “Se você tentar descobrir o que significa evoluir para um futuro humano mais gratificante, individualmente, como sociedade e espécie, o melhor que sei fazer é através da compaixão e criatividade.”
