Meio Ambiente
Sarah Park nos traz algumas das maravilhas mais perigosas, bonitas e absolutamente estranhas do mundo natural.
Maré vermelha bioluminescente
Quando as condições são perfeitas, o fitoplâncton do oceano se reproduz como coelhos, criando uma camada grossa e visível perto da superfície. Essas flores de algas (também conhecidas como "maré vermelha") podem parecer repugnantes durante o dia, mas em partes da Califórnia e em outros lugares onde a variedade bioluminescente de Noctiluca scintillans floresce, as noites de maré vermelha parecem fora deste mundo. Essa variedade particular de fitoplâncton brilha em azul quando agitada, transformando o oceano escuro em uma lâmpada de lava gigante. Observe as ondas acenderem quando baterem, correrem pela areia para ver o chão brilhar sob seus pés ou mergulhar para se envolver com o bizarro brilho Timex-y. N. scintillans também é o culpado por trás das Baías Bioluminescentes em Porto Rico. Foto: catalano82
Raposa de fogo
Durante o final do verão, um brilho fraco e misterioso pode ser visto nas florestas de todo o mundo, onde cogumelos bioluminescentes crescem em casca úmida e apodrecida. A maior diversidade de fogueiras ocorre nos trópicos, onde florestas úmidas incentivam o crescimento de fungos. As mais novas variedades de cogumelos que brilham no escuro foram introduzidas no mundo apenas no ano passado, depois de coletadas no Parque Estadual do Vale do Ribeira, perto de São Paulo, Brasil. Para aumentar suas chances de vê-lo, caçar na floresta durante a estação mais chuvosa e se afastar o mais possível de qualquer fonte de luz artificial. E se você vê um monte de cogumelos brilhantes, nem pense nisso - eles não são esse tipo de cogumelo. Foto: Ylem
Arco-íris de fogo
Outra ocorrência no verão, o arco-íris do fogo aparece quando a luz solar atinge cristais de gelo congelados em nuvens de cirros de alta altitude. Como o arco-íris do fogo na verdade não envolve chuva, os cientistas preferem que nos referimos a essa ocorrência por seu título muito menos divertido, mas muito mais preciso: o arco circorizonal. Como o arco requer tanto a presença de nuvens cirros quanto o sol estar extremamente alto no céu, é muito mais provável que seja visto em latitudes mais próximas do equador. As condições podem ser adequadas para um arco-íris de fogo em Los Angeles seis meses ao ano, mas em uma cidade mais ao norte como Londres, essa janela cai para meros dois meses. A foto acima foi tirada na Virgínia Ocidental. Foto: Jeff Kubina
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Nuvens nacaradas
Para aqueles que estão um pouco mais afastados do equador, ainda há muito o que ver no céu. As nuvens nacaradas (também chamadas de nuvens de madrepérola) são extremamente raras, mas inconfundíveis nas horas escuras antes do amanhecer ou após o pôr do sol. Por causa de suas altitudes extremamente altas, elas refletem a luz do sol abaixo do horizonte, brilhando intensamente, em forte comparação com as nuvens escuras comuns da troposfera. A estratosfera inferior, onde vivem as nuvens nacaradas, é tão seca que muitas vezes impede a formação de nuvens, mas o frio extremo dos invernos polares torna possível esse belo fenômeno. Capturadas melhor durante o inverno em altas latitudes, nuvens nacaradas foram vistas na Islândia, Alasca, norte do Canadá e, muito raramente, mais ao sul da Inglaterra. Foto: Thomas Larsen Røed
Rolos de neve
Rolos de neve são formados quando uma espessa camada de neve cai sobre uma camada de gelo. Se a temperatura e a velocidade do vento estiverem corretas, pedaços de neve podem se soltar e começar a rolar. À medida que são sopradas no chão como ervas invernais, elas captam neve adicional ao longo do caminho. As camadas internas costumam ser mais fracas e menos compactas, permitindo que sejam levadas pelo vento com facilidade, deixando uma grande rosca de neve formada naturalmente. Devido à temperatura precisa e à velocidade do vento necessária para criar esse efeito, os rolos de neve são uma visão rara, mas chegaram às manchetes em algumas partes da América do Norte e do Reino Unido. Foto: jah ~
Basalto colunar
Uma formação vulcânica natural, o basalto colunar tem uma aparência aparentemente artificial. As colunas (principalmente) hexagonais se formam naturalmente quando a lava espessa esfria rapidamente, contraindo e criando rachaduras na superfície da nova rocha. Essas formações geológicas incomuns podem ser vistas em todo o mundo. Dois dos exemplos mais notáveis incluem a Calçada dos Gigantes, na Irlanda, e o Postpile do Diabo, na Califórnia (foto acima). Foto: dwolfgra
Chovendo animais
Esse fenômeno tem sido relatado em locais em todo o mundo há séculos, com a maioria dos casos envolvendo peixes, sapos ou outros pequenos animais aquáticos. Apesar de serem extremamente raros e carentes de testemunhas oculares confiáveis, a maioria dos incidentes é explicável. Bicos de água (pense em tornados feitos de água) são os culpados, pois seus ventos fortes são capazes de tirar pequenos animais da água, levando-os a grandes distâncias antes de jogá-los sem cerimônia na sua cabeça. Considerando isso, eu recomendaria ficar mais perto de grandes massas de água durante uma tempestade extremamente pesada para aumentar as chances de testemunhar esse fenômeno verdadeiramente bizarro. Mas, sério, traga um poncho ou algo assim. Foto: Matthew Hoelscher
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Nuvens de Asperatus
As nuvens de Asperatus são tão raras que conseguiram escapar da classificação até 2009. Por mais agourentas e tempestuosas que pareçam, essas nuvens se quebram rapidamente, sem produzir uma tempestade. Como na maioria dos outros tipos de nuvens ondulantes, essas nuvens são formadas quando ventos turbulentos ou massas de ar em colisão agitam o fundo da camada de nuvens em formas e formações sofisticadas. Mais comuns nas planícies dos Estados Unidos (tente Iowa), as nuvens de asperatus estão no seu melhor e mais estranhas durante a manhã ou o meio-dia após uma tempestade. Foto: BJ Bumgarner
Flash verde
O famoso e ilusório Green Flash é um fenômeno meteorológico raro que ocorre ao pôr do sol e nascer do sol. Durante esses tempos, a luz do sol viaja por mais da atmosfera da Terra para alcançar seus olhos, criando um efeito de prisma. Sim, a explicação é definitivamente mais monótona do que muitas das lendas marítimas que cercam o fenômeno, mas considere-se com muita sorte se for capaz de testemunhar esse evento. Para aumentar suas chances, observe o pôr do sol (ou nascer) em um horizonte longo e ininterrupto em um dia muito claro. O horizonte oceânico funciona bem para isso, assim como uma pradaria ou a linha do horizonte enquanto estiver dentro de um avião. O flash dura apenas uma fração de segundo, por isso não pisque! Foto: Mila Zinkova
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Cães do sol
Quando o sol estiver próximo do horizonte e os cristais de gelo estiverem presentes no ar, olhe para cima e veja um par de pontos brilhantes sentados em ambos os lados do sol. Sempre à direita e à esquerda ao longo da linha do horizonte, esses cães seguem fielmente o sol no céu. Embora esse fenômeno atmosférico possa ocorrer sempre que, em qualquer lugar, o efeito é geralmente bastante sutil. Quando a luz solar passa através das nuvens cirros (ou outros tipos de nuvens de gelo) no ângulo certo, esses pontos podem aparecer tão brilhantes quanto o próprio sol. O mais brilhante ocorre quando o sol está baixo no céu em regiões mais frias. Esta foto mostra um cão do sol no Pólo Sul. Foto: Tenente Cindy McFee
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Duplo arco-íris
Se houve algum fenômeno atmosférico que pudesse levar um homem crescido às lágrimas, é este. Então o que isso significa?!?!?!? Bem, significa praticamente a mesma coisa que um arco-íris comum. Apenas, ocasionalmente, a luz do sol reflete em uma gota de chuva não uma, mas duas vezes, criando um arco-íris secundário fora do arco primário muito mais brilhante. As melhores vistas desse fenômeno ocorrem quando o céu ainda está escuro com nuvens de chuva, pois o fundo cinza ajuda a aparecer cores muito mais escuras do arco secundário. Arco-íris duplo, todo o caminho! Foto: Tim Kelley
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Iceberg às riscas
Icebergs não são exclusivamente monótonos. Alguns não-conformistas aparecem em várias faixas coloridas, destacando-se contra brancos e azuis árticos. À medida que a água derrete e recongela em um iceberg ao longo do tempo, a sujeira e outras partículas podem ficar presas entre novas camadas de gelo, criando listras multicoloridas em sua superfície. Uma variedade de cores pode aparecer. As listras azuis ocorrem quando a água fica presa entre as camadas de gelo e congela tão rapidamente que as bolhas de ar não podem se formar. Uma vez que os icebergs se rompem e caem no oceano, as algas ou outros materiais presentes na água podem criar listras verdes ou amarelas. Aumente suas chances de ver icebergs listrados indo para o sul, para a Antártica. Foto: Jeff McNeill
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Catatumbo lightning
Ainda uma ocorrência relativamente misteriosa, a iluminação de Catatumbo na Venezuela é conhecida como a tempestade eterna. O aparente relâmpago nuvem a nuvem pode ser facilmente visto à distância, e há muito tempo é comemorado por sua capacidade de auxiliar os navegantes na navegação. Como a iluminação Catatumbo faz aproximadamente 140 a 160 noites por ano, suas chances de vê-la são muito boas. Ocorre muito especificamente em uma área - a foz do rio Catatumbo e ao redor do lago Maracaibo. Foto: Engenheiro Thechemican
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Onda de gravidade
As ondas aparentemente não se restringem a grandes massas de água ou às arquibancadas de eventos esportivos - elas podem acontecer, embora raramente, no céu também. Quando o ar é empurrado para uma camada mais estável da atmosfera, ele pode causar um efeito cascata, assim como jogar uma pedra em um lago. Para que uma onda de gravidade ocorra, deve haver uma perturbação na atmosfera, como uma corrente ascendente de uma tempestade. Estudos recentes indicam que as ondas gravitacionais têm o poder de concentrar e intensificar tornados; portanto, se você tiver sorte (ou azar) o suficiente para ver em primeira mão as formações ondulantes das nuvens, sugiro procurar abrigo logo em seguida! Iowa seria um bom lugar para começar a caçada. Foto: NASA
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