Viagens de carro
Se você quer uma viagem acessível que o leva por vários países e uma diversidade de culturas em um tempo relativamente curto, os Bálcãs são o destino final. A menos que você se assuste com a mudança de moedas ou vários idiomas, esta área da Europa Oriental é o lugar perfeito para umas férias épicas dentro do orçamento. Composta pela Albânia, Bulgária, Bósnia e Herzegovina, Croácia, Montenegro, Kosovo, Macedônia do Norte, Moldávia, Sérvia e Eslovênia, a região dos Bálcãs pode parecer vasta e intimidadora, mas é mais fácil do que você pensa.
Apenas algumas horas de condução o levarão da Bósnia rural e montanhosa para a ensolarada costa da Croácia. Um pouco mais longe, você se encontrará nas estradas irregulares e escassas da Albânia. Uma das melhores coisas de todas essas viagens entre países é que é incrivelmente barato. Alugar um carro por uma semana não deve custar mais de US $ 250 e, embora os preços variem por país, a refeição média não deve exceder US $ 7 ou US $ 8. Você não vai querer planejar todos os aspectos da sua viagem, mas pelo menos deve ter uma idéia básica da geografia da região e de quais países você gostaria de visitar. Veja como aproveitar ao máximo sua viagem nos Balcãs.
Começando - Bulgária e Sérvia
A melhor parte dos Bálcãs é que você pode pegar a estrada de qualquer cidade grande que desejar. A configuração dos países facilita a movimentação pela região em um loop, independentemente de onde você decide começar. Dito isto, Sofia, a Bulgária é um ótimo lugar para começar. Na noite anterior à partida, você pode fazer um brinde antes da viagem no The Cocktail Bar ao ar livre ou jantar no Sense Hotel Rooftop Bar, que oferece vistas deslumbrantes da icônica Catedral de St. Alexander Nevsky.
Quando você estiver pronto para começar a dirigir, siga para o oeste para Belgrado, capital da Sérvia. Demora cerca de cinco horas sem parar. Embora você possa visitar algumas cidades menores ao longo do caminho, vale a pena ir direto para Belgrado, para que você tenha o máximo de tempo possível lá. Passe uma tarde explorando a Fortaleza de Belgrado e o Parque Kalemegdan ao redor, e não importa em que dia da semana você chegar, sempre haverá algo acontecendo à noite. Belgrado é famosa por suas boates flutuantes, e é bastante óbvio o motivo: são boates flutuantes. Localizados dentro de barcaças ao longo do rio Sava, que alimenta o Danúbio, esses clubes são bastante típicos no interior. No momento em que você olha para fora ou sobe para o convés, você se lembra de que estava destruindo uma pista de dança a poucos metros acima da água.
“Perigo: minas terrestres” - Bósnia e Herzegovina
Você iniciou sua viagem com um estrondo nessas grandes cidades, mas agora é hora de mergulhar em terrenos mais rurais. De fato, se você não tomar cuidado, poderá ter mais "estrondo" nesta próxima etapa da sua viagem do que está procurando. Depois de continuar para o oeste e atravessar a fronteira da Bósnia e Herzegovina até as montanhas, você começará a ver sinais de trânsito que dizem “Perigo: minas terrestres”. Não se preocupe. A maioria dessas minas não explodidas, que permanecem da Guerra da Bósnia no início dos anos 90, são inativas e não representam ameaça para você. Permaneça nas estradas principais, preste atenção às placas, evite qualquer estrada e estará bem.
Os aficionados por história devem parar em Sarajevo. Muitos de nós podem não ser capazes de articular exatamente como ou por que a Primeira Guerra Mundial começou, mas o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand na Ponte Latina em Sarajevo é geralmente o único detalhe que retemos da aula de história do ensino médio.
Você pode passar a noite em Sarajevo ou seguir para a cidade mais tranquila e bósnia de Mostar, menos conhecida, cerca de duas horas ao sul. A característica principal de Mostar é a ponte Stari Most, com 78 pés de altura, uma ponte otomana do século XVI, bem no centro da cidade. Se você tiver sorte, poderá testemunhar alguns bósnios mergulhando da ponte no rio, que é considerado um direito de passagem local.
Antes de cruzar a fronteira para a Croácia, pare e visite as Cataratas de Kravica, cerca de uma hora ao sul de Mostar. Esta série de cascatas rivaliza com qualquer coisa que você encontrará na Islândia, e é uma ótima maneira de experimentar a beleza natural, muitas vezes esquecida da Bósnia.
A costa do Mediterrâneo - Croácia e Montenegro
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Se você tiver muito tempo, poderá continuar no sudoeste e explorar mais a Croácia, como Split, Zagreb e Lagos de Plitvice. Mas se você estiver com pouco tempo, siga para sudeste em direção a Dubrovnik.
Chegar a Dubrovnik pode parecer a princípio chegar à Itália. Com uma vibração distintamente mediterrânea, a cidade quase parece uma extensão descentralizada da Europa Ocidental. Sua rua principal, a Stradun, é repleta de restaurantes franceses e italianos, e a comida não é tão barata aqui quanto em outras partes dos Bálcãs. O que quer que você acabe comendo, tente adicionar um pouco de presunto dálmata, uma carne local que todo garçom recomenda.
Dubrovnik não é uma cidade enorme, mas vale a pena passar uma ou duas noites lá, especialmente se você sempre quis experimentar a vida real de King's Landing de Game of Thrones. A Praia de Banje fica a cinco minutos a pé do centro da cidade e você pode facilmente passar um dia inteiro explorando as muralhas medievais de Dubrovnik que circundam a cidade. E, ao contrário de muitas cidades onde a vida noturna está convenientemente localizada longe das ruas históricas, o melhor clube de Dubrovnik, o Culture Club Revelin, está literalmente dentro de uma fortaleza na Cidade Velha.
A unidade leste ao longo da costa croata e montenegrina é provavelmente a mais pitoresca de toda a viagem. Você passará por várias cidades litorâneas que você deve parar e explorar quando quiser, incluindo Perast e Kotor. Vale a pena passar uma tarde olhando a Baía de Kotor e o Parque Nacional Lovcen, nas proximidades, antes de continuar para o leste. Se você quiser, pode chegar à capital montenegrina de Podgorica, mas há tantas cidades cênicas ao longo do percurso que você não deve se sentir mal por ignorá-lo.
Uma anomalia fascinante - Albânia
A partir daqui, você tem uma escolha. Você pode pegar a rota norte através do Kosovo e norte da Macedônia do Norte ou a rota sul pela Albânia. Embora nenhum dos dois desaponte, a passagem pela Albânia provavelmente proporcionará uma experiência cultural mais única. Se você estivesse jogando um jogo de “qual dessas coisas não é como as outras”, isso seria a Albânia.
O país tem uma influência islâmica proeminente, o que é aparente no minuto em que você cruza a fronteira. A paisagem é pontilhada com uma abundância de mesquitas e minaretes, o chamado muçulmano à oração ecoa pelas cidades cinco vezes por dia, e muito pouco inglês é falado. Também é importante notar que os cartões de crédito raramente são aceitos; portanto, verifique se você está carregando leks albaneses. Isso, combinado com a paisagem bastante acidentada e pouco desenvolvida do país, faz você se sentir como se estivesse em uma parte totalmente diferente do mundo.
Se você decidir passar uma noite na Albânia, a cidade de Kruje é uma boa escolha. Cerca de uma hora ao norte da capital Tirana, o caminho para Kruje leva você a uma colina arborizada e sinuosa até uma cidade medieval, ainda muito em contato com suas raízes. Fique no Hotel Panorama, apropriadamente chamado, para vistas panorâmicas da cidade e da paisagem circundante. Quando se trata de comida, não tenha medo de entrar. A comida aqui é mais barata do que em qualquer outro lugar nos Bálcãs, com uma entrada de kabob saudável custando apenas US $ 4 ou US $ 5. Se você passar ainda mais tempo na Albânia, poderá desfrutar de praias praticamente vazias e impressionantes - algumas das praias mais subestimadas do mundo.
O trecho em casa - Macedônia do Norte e de volta à Bulgária
Você terá que se esforçar um pouco para ver tudo o que a República da Macedônia do Norte tem a oferecer, mas vale a pena. Atravesse a fronteira perto do Lago Ohrid e passe algum tempo na cidade à beira do lago antes de seguir para o Parque Nacional Galičica, a apenas alguns minutos de carro. Encontre uma trilha para caminhadas e passe algumas horas esticando as pernas ou, se você for realmente ambicioso, caminhe pela própria montanha Galičica.
A rota mais direta de volta a Sofia levaria você para o oeste, em direção à fronteira búlgara, mas você perderia o marco natural mais impressionante da Macedônia do Norte: o Matka Canyon. A duas horas e meia de carro a nordeste de Ohrid, e apenas a 30 minutos da capital de Skopje, o canyon se estende por 20 quilômetros até o lago Matka. Você pode alugar um barco para descer o lago ou atravessar as trilhas sinuosas que passam por vários mosteiros medievais. Há até um restaurante à beira da água, para que você possa almoçar com vistas incríveis.
Você pode parar em Skopje, se quiser, mas pode ser melhor gastar seu tempo indo para a Bulgária. Volte direto para Sofia se estiver cansado da estrada e deseje um pouco de civilização ou faça um pequeno desvio para as Montanhas Rila, pouco menos de duas horas ao sul da capital. As montanhas oferecem algumas das mais belas paisagens naturais da Bulgária, e o Mosteiro de Rila certamente vale o desvio. Um Centro do Patrimônio Mundial da UNESCO, é o maior mosteiro ortodoxo oriental da Bulgária e uma visita aqui é a maneira perfeita de terminar sua viagem nos Bálcãs com uma nota alta.
A verdadeira beleza de uma viagem nos Balcãs é sua flexibilidade. A estrutura acima leva você a sete países e pode ser realizada confortavelmente em 10 a 12 dias. Se você deseja ver a Eslovênia, a Moldávia e o Kosovo, no entanto, e pode adicionar alguns dias à sua viagem, não será preciso muito esforço para que isso aconteça.
