Sustentabilidade
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Abaixo, você encontrará dez das espécies ameaçadas de extinção mais preciosas do mundo e alguns fatos interessantes que destacam a urgência com a qual devemos protegê-las.
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA lista 1237 espécies ameaçadas. As dez espécies a seguir são fundamentais por causa de seu papel no ecossistema e por números perigosamente baixos.
Gorila da montanha
Foto de mrflip
O gorila-da-montanha da África (Gorilla beringei beringei) é o maior e mais poderoso primata, mas é muito pacífico e sociável, apesar de serem retratados em filmes como King Kong e Tarzan.
Os gorilas são nosso parente mais próximo, depois de chimpanzés com quase 98% de DNA. Os 600 indivíduos restantes enfrentam a perda de habitat por desmatamento, caça furtiva, uso de circo, efeitos de distúrbios políticos e doenças humanas como sarampo.
Pantera da Flórida
Uma vez predominante em todo o sudeste dos EUA, a pantera da Flórida (Puma concolor coryi) agora está restrita ao sul da Flórida. Cidades e fazendas despejam poluentes nas hidrovias que alimentam o Everglades, um ecossistema que não ocorre em nenhum outro lugar do planeta. Para aumentar os números e evitar a consanguinidade entre os 50 indivíduos restantes, os humanos criaram a pantera da Flórida com a pantera do Texas, resultando em um híbrido geneticamente diferente.
Panda gigante
Foto de tanukigirl
O habitat do panda gigante da China (Ailuropoda melanoleuca) está situado no topo da bacia do Yangtze, uma das regiões mais críticas do mundo para a conservação da biodiversidade. Por causa de seus notáveis impulsos sexuais, os pandas em cativeiro recebem vídeos pornográficos para incentivar o acasalamento. Após mais de um século de debate, análises recentes de DNA concluem que o panda gigante está mais relacionado aos ursos do que aos guaxinins.
Esturjão Beluga
O antigo esturjão beluga (Huso huso), apesar de persistir por mais de 200 milhões de anos, pode não superar as ameaças atuais. Seu caviar é um dos três alimentos mais caros do mundo, vendido por mais de 100 dólares por onça e incentivando o comércio ilegal e a caça furtiva.
As barragens ao longo do rio Volga bloqueiam a migração de seu local de reprodução para o mar Cáspio. Historicamente, Belugas viveu 75 anos, pesava mais de 2 toneladas e cresceu para 28 pés de comprimento. Agora, o adulto típico tem menos de 18 anos e pesa apenas 77 libras.
Baleia Azul
Foto de scotts101
A baleia azul da Antártica (Balaenoptera musculus) é a maior criatura do mundo. O maior animal terrestre, o elefante africano, podia ficar na língua da baleia. A radiação UV através de um buraco na camada de ozônio esgota sua fonte de alimento, o zooplâncton. A baleia azul é o animal mais barulhento do mundo, usando burburinhos de baixa frequência para se comunicar através de centenas de quilômetros de oceano. Clique aqui para ouvir sua chamada.
Sapo azul do dardo do veneno
Foto de upton
O sapo venenoso azul (Dendrobates azureus) é um dos animais de cores mais brilhantes do planeta. Os seres humanos aproveitam o veneno como um ingrediente potencial nos analgésicos e os povos indígenas Chocó da Columbia o usam em dardos de zarabatana para caçar. Os pequenos sapos habitam a floresta tropical da América do Sul, que está desaparecendo a uma taxa de quatro campos de futebol por minuto.
Cassowary do sul
O casuar antigo do sul (Casuarius casuarius) é um pássaro que não voa com capacete nos Trópicos Úmidos da Austrália. Como devoradores de frutas vorazes, eles espalham sementes, regenerando a floresta tropical em face do desmatamento. Mesmo que os pássaros grandes pesem 130 libras, eles são vítimas de porcos selvagens não nativos, que também foram responsáveis pela extinção do dodô.
Tartaruga-cabeçuda
O habitat da tartaruga cabeçuda (Caretta caretta) se estende por muitos países, exigindo cooperação e tratados internacionais. Apesar dos requisitos para instalar dispositivos de exclusão de tartarugas nas artes de pesca em alguns países, as tartarugas continuam a morrer como captura acessória em países sem essas medidas. As bocas-do-mar do Pacífico migram mais de 11.500 quilômetros de seu habitat para nidificação no Japão para o habitat de forrageamento na costa do México.
Urso polar
Foto de Amanda Graham, 2006
O maior carnívoro terrestre do mundo, os ursos polares do Ártico (Ursus maritimus), estão ameaçados pelo aquecimento global. Eles devem jejuar por mais tempo no verão devido ao derretimento do gelo do mar. Em 2007, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA propôs listar o urso polar como uma espécie ameaçada sob a Lei de Espécies Ameaçadas. Em 14 de maio de 2008, o Urso Polar estava listado na ESA. A decisão foi crucial, pois 29, 7 milhões de acres do mar de Chukchi, que suporta populações de ursos polares, devem ser abertos para atividades de petróleo e gás.
Elkhorn e Staghorn Coral
Elkhorn e coral staghorn (Acropora palmata e A. cervicornis) são as primeiras espécies a serem reconhecidas como ameaçadas pelo aquecimento global. O novo status fornece alavancagem em futuras lutas contra ameaças de outros habitats do aquecimento global. Recifes de coral fornecem habitat para milhares de espécies de peixes.
