Em homenagem ao Mês da História da Mulher, aqui estão cinco mulheres sul-africanas cujo trabalho, realizações e sonhos notáveis estão protegendo, explorando e fazendo história!
1. Ness Knight, Aventureiro
Foto: Ness Knight
Ao preencher formulários, Ness Knight, nascida na África do Sul, vê-se forçada a escolher “Outro” como sua ocupação, porque “Explorer” nunca parece ser uma opção. Como ela diz, ela fez uma carreira de "transportar tudo o que preciso para sobreviver comigo em alguns dos cantos mais remotos do nosso planeta, e contar as histórias dessas experiências".
O currículo de Ness como aventureiro de resistência recorde inclui coisas como: tornar-se a primeira mulher a pedalar mais de 1000 milhas consecutivas, andar de bicicleta pelo solo dos EUA, tornar-se a primeira mulher na história a nadar no rio Tâmisa desde sua nascente até Londres, correndo 15 maratonas em 15 dias, pedalando pela Bolívia sem dinheiro e atravessando o solo desolado do deserto do Namibe.
E as pessoas ainda se perguntam se as mulheres podem viajar sozinhas!
A próxima expedição de Ness será uma tentativa recorde de ser a primeira mulher a remar o solo do Oceano Pacífico e sem parar.
"Quando você muda de idéia, muda de resultado."
2. Caster Semenya, Atleta
Foto: Caster Mokgadi Semenya
Quando a medalhista de ouro olímpica, Caster Semenya, venceu os 800 metros femininos nas Olimpíadas do Rio em 2016, você poderia chamar de um momento de justiça poética. Considerando o tipo de “escrutínio brutal” que ela enfrenta de “colegas concorrentes, autoridades esportivas e jornalistas” desde 2009 em relação a seus níveis de gênero, sexo e hormônios, só podemos imaginar o quão doce foi a vitória quando ela terminou um período de 1: 55, 28 e deixou seu país orgulhoso de reivindicá-la como sua.
Caster foi a única mulher sul-africana a ganhar ouro no Rio, e ela não parou por aí. Ela ganhou a medalha de ouro no evento feminino de 800 metros no Campeonato Mundial realizado em Londres em 2017.
Apesar das tentativas de reduzir seu atletismo a uma questão de mera testosterona - um ato que mina "ao mesmo tempo sua habilidade, preparação e realização", Caster Semenya se elevou acima do furor da mídia, deixando suas realizações falarem por si mesmas. Ela é, simplesmente, uma atleta de classe mundial.
“O barulho me motiva. Isso me incentiva a fazer o bem e a ser uma pessoa melhor.”
3. Gcina Mhlophe, Narradora
Foto: Gcina Mhlophe
Gcina Mhlophe usa muitos chapéus: é ativista, atriz, poeta, dramaturga, diretora e escritora, mas talvez o título mais adequado seja o que abriga tudo isso. Em essência, Gcina é uma contadora de histórias.
Na África do Sul, izimbongi, ou bardos tradicionais da cultura zulu, geralmente são homens, mas Gcina Mhlophe conquistou um lugar para si mesma como uma força inquestionável que leva a herança cultural da África do Sul para a frente através de suas performances energizadas, interativas e carismáticas. Mhlophe entende o poder e a importância das histórias e dedicou sua vida a contar, escrever, compartilhar e garantir acessibilidade a elas.
"Eu pessoalmente conto histórias para despertar histórias em outras pessoas, porque eu realmente acredito que todo ser vivo tem uma história para contar."
4. Adriana Marais, pesquisadora de biologia quântica e Mars One Astronaut Candidate
Foto: Adriana Marais- Candidata a Astronauta em Mars
Quando se trata de viajar, você não é mais extremo do que as viagens espaciais, e Adriana Marais é uma das 100 candidatas potenciais a Mars One em todo o mundo a serem selecionadas para viajar pelo nosso sistema solar e estabelecer uma colônia humana permanente em Marte até 2025.
A pesquisa de Adriana - na interseção da física quântica e da biologia - é conduzida por uma pergunta: "O que é vida?" E Adriana está preparada para arriscar tudo em sua busca por respostas. Sendo descendente de huguenotes franceses que viajaram para a África do Sul em 1688, ela vê a viagem a Marte como diferente das perigosas jornadas enfrentadas pela longa linhagem de exploradores da Terra. Adriana está plenamente consciente de que poderia ser uma viagem de ida, mas, como ela diz, "o fascínio do desconhecido para mim sempre foi muito mais poderoso do que o conforto do conhecido".
"Quero ser o ser humano mais improvável que puder ser."
5. Zanele Muholi, ativista visual
Foto: Zanele Muholi
Zanele Muholi não é apenas uma fotógrafa, é uma ativista visual. Como ela diz, “não posso usar a fotografia apenas para belas artes. Deveria ir mais fundo.”E, de fato, o trabalho politicamente carregado de Zanele se aprofunda em questões como raça e identidade sexual.
A coleção de Zanele “Faces and Fhases”, fruto de mais de uma década de documentação de comunidades negras negras na África do Sul, é testemunho de sua dedicação ao aumento da visibilidade LGBTQ + negra. Ultimamente, ela virou a câmera para si mesma, criando impressionantes autorretratos em preto e branco que parecem diálogos silenciosos e poderosos, com séculos de tensão racial e herança cultural.
Zanele Muholi fez questão de revelar. Ela revela rostos invisíveis, vidas invisíveis e camadas invisíveis. Nesse sentido, seu trabalho desafia fundamentalmente o espectador a ir além de sua própria experiência.
"Se eu esperar que outra pessoa valide minha existência, isso significa que estou me enganando."
