Planejamento de viagens
Phil Paoletta precisava de um passeio noturno de barco pelo rio Níger para reunir cinco argumentos para visitar a nação da África Ocidental.
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No último outono, eu estava viajando no Mali, um país sem litoral na África Ocidental. Algumas semanas depois, peguei uma balsa de 20 horas de Mopti, um porto movimentado no Delta do Níger Interior, no meio do país, até Niafunke, na região norte de Timbuktu.
Eu estava em uma missão de coleta de músicas, em busca de um estilo chamado Sonrai, difícil de encontrar fora de Timbuktu e das aldeias do norte.
Viajar no Mali e na África Ocidental nem sempre é fácil ou direto. O clima é intenso, há uma vida microbiana desagradável que pode se estabelecer em seu intestino, e a malária permanece endêmica na região. O transporte é tipicamente caótico e desconfortável, e cortes de energia e água não são incomuns.
Mas aquele passeio de balsa resumiu todas as razões pelas quais eu amo viajar no Mali. Estou em casa há apenas três meses, mas já reservei uma passagem para voltar. Aqui está o porquê:
1. Vien à Manger (venha comer)
É o meio do dia quando embarco no BT N Segou, um pinasse superlotado que transporta pessoas e cargas de e para Timbuktu.
Há cobertores espalhados no convés superior. Sento-me ao lado de uma família Fulani e os saúdo em Bambara. Eles sorriem, retribuem a saudação e continuam com frases e vocabulário com os quais não estou familiarizado.
Minha confusão é evidente, e eles mudam para o francês: vien à manger. Venha e coma. Este elegante convite de três palavras é amplamente ouvido no Mali e em toda a África Ocidental, independentemente da quantidade de comida disponível, independentemente de você ser um estranho ou um amigo.
Revezamo-nos abanando um ao outro enquanto comemos e brincamos com um comerciante nigeriano que está a meio caminho de encher o convés superior com caixas de camisas de Barcelona imitáveis.
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Quando chego a Niafunke, já sei dizer “venha comer” em Bambara, Sonrai e Fula. Essa hospitalidade não é nada excepcional no Mali; é prática padrão.
2. Tigadègè
Tigadègè é a palavra Bambara para molho araquídeo (molho de amendoim). É o Tigadègè que eu como com a família Fulani.
Temperado com pimentões, o calor do molho é temperado pela doçura da manteiga de amendoim. É cozido com pedaços de cordeiro macios e servido com arroz.
Eu comi pratos à base de amendoim em todo o sudeste asiático, mas o Tigadègè tem uma maior profundidade de sabor. Ao saborear cada mordida, pergunto-me como é que poucas pessoas sabem sobre esse prato?
3. Primos Brincando
À noite, todos divulgam seu sobrenome e os insultos começam a voar.
Em francês, isso é chamado de primo. A palavra Bambara se traduz aproximadamente em “primos brincando”. Considere-a o quebra-gelo nacional do Mali.
Quando uma pessoa conhece alguém com um nome de família diferente, ela a insulta. Por exemplo, um Keita pode dizer a um Coulibaly "i bay sho dumu" ("você come feijão"). Eu acho esse insulto hilário. Todos no Mali comem feijão, mas negam publicamente.
Eu assumira o nome Soumare, um nome de família popular no norte, pensando que isso me tornaria menos alvo (a maioria dos passageiros era do norte do Mali). Pelo contrário, sou chamado de agricultor de arroz e mais de uma pessoa me diz que bebo mijo de burro.
Os insultos não são maliciosos e sempre terminam com ambas as partes rindo e agradecendo uma à outra. Fato possivelmente relacionado: o Mali nunca viu uma guerra civil.
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4. Cinto de Órion
Flutuando pelo rio Níger, cerca de 200 km ao sul de Timbuktu. O sol está se pondo e a lua está se escondendo. A Via Láctea corta uma grande faixa no céu noturno do Sahel e sinto que estou usando óculos 3D.
Antigamente apenas um mito em minha mente, vejo a constelação conhecida como Cinturão de Órion pela primeira vez. Agora entendo por que os Dogon próximos são considerados astrônomos especializados - seria difícil não conhecer as estrelas intimamente se essa era a sua opinião.
5. Hawa Dolo
São quase três da manhã. Minhas costas estão enroladas em torno de uma parede de bidão e minhas pernas se misturam com uma pilha de tigelas de metal. É difícil dormir.
Ao meu lado, Boubacar, um morador de Niafunke, também está acordado. Ele está tocando músicas do celular. As músicas são principalmente irreconhecíveis para mim - música Sonrai que ainda não descobri. Em seguida, ele toca uma música de Ali Farka Toure, o guitarrista e padrinho de renome mundial de Niafunke.
A 50 km do meu destino, no meio da noite no rio Níger, Ali Farka e Toumani Diabate, o mais estimado jogador de Kora do Mali, se demoram com "Hawa Dolo", uma bela música Dogon de gravação lenta, transcendente em sua paciência.
Membros dormentes, olhos injetados e um sorriso enorme no meu rosto enquanto eu ouço algumas das músicas mais poderosas já criadas.
