Esquiar
Estou em um ponto de vista em Terrace, Colúmbia Britânica, e entendo imediatamente por que os Tsimshian, um dos maiores povos das Primeiras Nações da região, habitam o vale há milhares de anos. É uma grande natureza aqui fora. Observo águias voando acima de mim, florestas antigas se desenvolvendo abaixo de mim, e os altos picos de Skeena pairando atrás de penhascos cobertos de musgo diante de mim. É para os Skeenas que eu vim aqui. Quero aproveitar ao máximo o BC e, por exemplo, estou fazendo isso por heli-ski.
Faço o meu caminho para encontrar o meu guia, Yvan. Há um grupo de nós inscritos para sete dias de heli-ski nas Skeenas, que vê uma quantidade incrível de neve a cada inverno e condições quase perfeitas. Estamos zumbindo, ansiosos para nos amontoarmos em um helicóptero e James Bond chegar às montanhas. Yvan entra na sala e distribui grandes abraços canadenses para cada um de nós. Ele aponta com a cabeça para o helicóptero: "Prepare-se para o melhor dia de suas vidas."
As montanhas de Skeena
As montanhas de Skeena são uma subseção das montanhas interiores do norte da Colúmbia Britânica. Os Skeenas sobem abruptamente do nível do mar para 2.500 metros. Essa cordilheira foi praticamente construída para o esqui náutico: a posse inclui 7.000 quilômetros de terreno esquiável e os picos recebem 30 metros de neve em média a cada ano.
The Ride Up
O helicóptero Agusta Koala é um modelo italiano elegante que parece mais pertencer a uma fuga de assaltos a bancos do que entregar esquiadores a cumes alpinos. O Koala comporta seis passageiros e faz de sessenta a oitenta pousos por dia. O helicóptero parece feito para o ambiente alpino alto - nosso piloto Gordie diz que o heli "escala como um anjo com saudades de casa". Sinto que será uma boa (e longa) corrida quando a sombra da montanha que estou indo se estender por quase todo o caminho para o horizonte oposto.
A chegada
Sair do helicóptero em cima de uma cordilheira alpina dificilmente é sereno: o eco das lâminas reverbera no meu peito e a “lavagem do rotor” impulsiona vento e neve em meu rosto. Nesse caos alto, todos pegam seus equipamentos e o heli decola em uma intensa rajada de neve e vento, deixando o grupo olhando para a inversão de 1500 metros no fundo do vale.
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O silêncio
Após a pressa de chegar de helicóptero e o caos na lavagem do rotor, fiquei espantado ao me ver em um silêncio absoluto e perfeito depois que o Koala decolou. Parecia um grande silêncio, preenchendo o enorme espaço entre o céu e as montanhas. Levamos alguns minutos para apreciar a vista e entrar em nosso céu, mas então era hora de ir.
A queda
Pacotes de heli-ski tentam garantir uma certa quantidade de "vertical" em um pacote. Você faz uma corrida e é levantado de volta ao topo, ou a uma nova área, para percorrer uma e outra vez, cada corrida sendo de até 2000 metros verticais na descida. A empresa que usei disse que eles têm em média 44.000 metros verticais em um pacote de uma semana. São muitas corridas. Com acesso a 5.500 quilômetros quadrados de montanhas, os destinos e tipos de pistas são quase infinitos.
A pólvora
Um dos atrativos para o heli-ski em geral - além dos direitos óbvios de se gabar, vistas épicas e o helicóptero durão - é o pó, que é intocado ao contrário dos resorts de esqui. E os Skeenas são famosos por isso. Entendo o porquê: a neve nas montanhas de Skeena é diferente de tudo que experimentei. As tempestades entram quentes e deixam cair grandes quantidades de neve e, à medida que as tempestades se dissipam, a temperatura esfria; isso retira a umidade da neve, deixando o pó seco e de baixa densidade passar rapidamente.
A espera
Após uma corrida de 1500 metros, só tenho que esperar alguns minutos para minha próxima viagem de heli de volta ao topo para fazê-lo novamente. Esta linha é famosa pelo esqui náutico precisamente por causa de suas opções: altos picos alpinos, florestas antigas, tigelas cheias de pó e geleiras estão todos ao nosso alcance - e muitos deles. Então, para onde?
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O descendente
O pó acima mencionado fornece uma descida bastante surpreendente descendo a montanha. Porque é tão seco, é quase elástico. Eu quase pulei em uma curva com muito peso e senti como se estivesse sendo devolvido; essencialmente eu poderia "trampolim" no meu caminho. Combine essa sensação com as vistas de Skeenas e as cordilheiras além, a falta de turistas e o único som sendo o movimento da neve embaixo de mim, e é fácil ver por que as pessoas ficam viciadas nisso.
O fim
Yvan, na foto aqui, e sua equipe lideraram o caminho. Eu os apreciei profundamente, pois me perder nas altas montanhas alpinas não está na minha lista de desejos. Corrida após corrida, eles nos guiavam para baixo e para trás novamente, tão familiarizados com as montanhas, apesar da enorme quantidade de espaço lá fora. Em nossa corrida final da semana, Yvan gritou de volta para mim: “Disse que seria a melhor semana da sua vida!” Ele não estava errado.
Nota: A viagem deste autor foi patrocinada de forma independente pela NEH Heli-Skiing.
![Esqui Nas Ruas De Kootenays, Colúmbia Britânica [VID] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/119389/street-skiing-in-the-kootenays-british-columbia-vid-j.webp "Esqui Nas Ruas De Kootenays, Colúmbia Britânica [VID] - Matador Network")
