Esportes extremos
"Cerca de três jumpers da BASE morrem neste vale a cada ano."
Eu estava sentado no único pub em Lauterbrunnen, na Suíça, a principal cidade do vale de Lauterbrunnen, bebendo meu gin e tônica e escolhendo os cérebros do saltador BASE alto e bronzeado de um estranho.
“Temos cerca de uma morte por 300 saltadores, um número que se compara à escalada de mortes. É assim que as organizações profissionais de salto BASE impedem que seja banido. Se estamos no mesmo nível da escalada e se a escalada é aceita, deveríamos estar também. Claro, acho que pular no vale não vai durar. O BASE jumping está ficando mais popular a cada ano. E com o tamanho dos egos … bem, as fatalidades podem começar a aumentar e, se isso acontecer, a proibirão.”
"Isso não vai prejudicar o turismo do vale?", Perguntei. "Quero dizer … existem muitos de vocês aqui."
Não. Na verdade, somos um perigo para o turismo. O que prejudicaria o turismo do vale são mais fatalidades que saltam da BASE. Talvez façamos um milhão por ano. Somos um grupo barato, cozinhando para nós mesmos, vivendo com menos dinheiro. Portanto, nosso dinheiro é apenas uma gota no balde. É o que o sistema de trens deles faz em um dia ruim. Mas estamos pulando por todo o vale, e imagine uma família de turistas assistindo um jumper da BASE morrer. As crianças precisariam de psicólogos, anos de aconselhamento. Eles realmente morreram na frente de 14 crianças há alguns anos - caíram na frente de uma escola. A vida dessas crianças mudou. Se coisas assim acontecerem, a Suíça deixará de nos aguentar. Eles nem tentam regular; eles apenas a banirão.”
“Então”, eu disse, parando para reunir meus pensamentos, “a maioria das fatalidades é um produto do acaso - o vento muda ou o pára-quedas não abre? Ou a maioria deles são erros dos folhetos?
"Más decisões", disse ele. “Há muito ego masculino alfa aqui e muita competição e as pessoas vão além de suas habilidades e tomam más decisões. É isso que os mata. Apenas neste ano, um cara sem experiência apareceu e pulou de um penhasco fazendo movimentos invertidos e todo tipo de coisa maluca. Um dos caras experientes levou seu equipamento. Provavelmente salvou sua vida. Disse a ele para obter sua experiência de pára-quedismo [você deveria ter 300 saltos de paraquedismo antes de BASE pular] e voltar.”
Ele parou por um momento e depois esticou o braço, brilhante e rosa com cicatrizes do pulso ao cotovelo.
“Eu me bati no ano passado. Tomei uma péssima decisão - voar atrás de outra pessoa e filmá-lo. Sou um passageiro experiente, mas não um filmer experiente. Eu não deveria ter feito isso. O cara que voou antes de mim lá - em Chamonix - ele morreu, mas eu não sabia disso. Vi essa cordilheira surgir diante de mim e tive que decidir se deveria virar ou passar por cima da cordilheira. Não decidi rápido o suficiente e não pude usar meu paraquedas, porque estava muito baixo e certamente morreria. Então, apontei para a cordilheira e bati em uma árvore que percorria 100 quilômetros por hora. Eu não sei como eu vivi. Eu deveria ter morrido.
"Uau", eu disse, me sentindo um pouco sem palavras. "Estou feliz que você tenha sobrevivido."
Sim. Tirei um ano para pensar depois disso. Só agora estou voltando.
* * *
Hoje, alguém morreu no vale.
Por mais de duas semanas, tenho passado minhas noites rindo e brindando com os saltadores da BASE no pub local. Em pouco tempo, desenvolvi uma profunda afeição por eles - esses garotos selvagens, aventureiros e turbulentos (e um punhado de garotas selvagens, aventureiras e turbulentas).
E hoje alguém morreu … voou pelo vale, emocionado, apenas para pegar um pára-quedas nas linhas elétricas, matando o poder da cidade e a si mesmos.
Ainda nem sabemos quem é. Existem apenas rumores: a pessoa sobreviveu. Não, alguém viu uma bolsa de corpo. Era um homem? Era uma mulher?
Realmente, não temos ideia.
Tudo o que sei é que tenho contado meus amigos quando os vejo andando pela cidade. Tom, seguro. Annette, segura. Justin em Londres. Stewart em Zurique.
Eu ainda estou procurando por Guto. Ainda prendo a respiração por Scott.
É uma coisa estranha - ser amigo de pessoas que moram tão perto do limite.
* * *
Alguns dias depois, agora sabemos quem era. Um homem de San Diego. Alguém que eu conheci de passagem. Aqueles que saltam há anos lidam com isso fazendo piadas, tentando aliviar o clima. Os novatos são mais calmos, mais chocados.
Eu me sinto estranha e desconfortável, sabendo que alguém com quem falei apenas alguns dias atrás se foi para sempre.
Também fico impressionado com o perigo cíclico, a aventura e uma vida não convencional: Sim, viver uma vida não convencional pode ser mais perigoso do que ficar em casa. Especialmente se sua vida não convencional envolve pular de penhascos.
Mas.
Mas, em vez de nos alertar para longe de nossas aventuras perigosas, essas mortes parecem servir como um lembrete de por que estamos lá fora, em primeiro lugar.
