Sustentabilidade
Old Time Surfers por cogdogblog
Como alguns surfistas estão explorando a história para criar uma prancha mais ecológica.
Às vezes, olhar para trás é a única maneira de avançar. Portanto, faz sentido que estamos buscando retornar a maneiras mais simples e sustentáveis de experimentar nossos esportes.
O surf não é diferente, e é dito por muitos como hipócrita em sua escolha atual de equipamento. Ou seja, como os amantes da água podem justificar o uso de pranchas modernas quando fabricadas com fibra de vidro à base de petróleo, resina de poliéster e materiais epóxi?
A chamada para pranchas de baixo impacto foi parcialmente atendida pelo surfista e modelador australiano Tom Wegener. Wegener, que já tem uma reputação da velha escola por suas habilidades de longboard de renome mundial, produz pranchas de madeira ocas de 12 a 16 pés, seguindo um padrão nativo dos antigos polinésios que criaram o surf.
Quando Wegener se deparou com alaias, cinco anos atrás, no porão do Bishop Museum em Oahu, sua “mente explodiu”. A partir daí, sua devoção à criação e comercialização de alaias - que se assemelham a pranchas de madeira cruas - nasceu, decorrente de sua crença de que práticas de surf sustentável são literalmente a onda do futuro.
Os alaias originais eram de baixo impacto. Feitos com as sobras das esculturas das árvores koa nativas do Havaí, que foram derrubadas e escavadas em canoas, os foliões antigos celebravam suas pranchas primitivas com fanfarra e orações antes de moldá-las.
No entanto, a madeira koa é pesada e foi superestimada. Wegener precisava de um material alternativo de baixo impacto na saúde dos surfistas e no meio ambiente.
Ele a encontrou na madeira de paulownia, uma espécie leve e de rápido crescimento endêmica da Ásia. Ao contrário de madeiras como a balsa, a paulownia só precisa de óleo de linhaça em oposição à vidragem, não precisa ser colhida descontroladamente porque é cultivada em plantações e não produz poeira prejudicial durante a modelagem.
Também flutuava bem em comparação com outras madeiras duras que Wegener havia experimentado, como sequóia e cedro, porque não absorve água salgada e suas esculturas podem ser usadas como cobertura de jardim.
Para muitos, porém, não é o selo verde de aprovação dos alaias que o torna atraente. É a sensação da prancha: deslizar sobre uma prancha de 1 polegada de espessura e 18 polegadas de largura fornece um toque excepcional. "La La", o termo havaiano para surfar em alaias, refere-se à maneira como os pilotos podem deslizar pelas ondas enquanto cavam com os trilhos estreitos para obter cortes acentuados. Isso significa que a prancha pode possuir a qualidade de condução suave dos longboards e as habilidades de giro de pranchas mais curtas.
Mas alaias também são mais difíceis de pilotar. Sem barbatanas, uma alaia é essencialmente uma prancha de surf com a personalidade de uma prancha de bodyboard, com algumas das vibrações da velha escola de uma prancha de stand-up paddle misturada também. Independentemente de quão alaias modernas sejam mais leves do que seus antecessores antigos, sua falta de flutuação em comparação com as pranchas de fibra de vidro comuns também as torna difíceis, e às vezes assustadoras, de pilotar.
Descobri isso durante minha própria tentativa de pilotar uma em Byron Bay, na Austrália. Remei, chutei, perdi o equilíbrio, me recuperei e fiz tudo de novo, enquanto perdia todas as ondas que estava procurando. Pelo menos eu não trabalhei, como um repórter recente do New York Times que plantou o rosto e foi lavado em terra nas primeiras 15 tentativas.
Não é de surpreender que os principais entusiastas de alaias sejam surfistas profissionais com habilidades em aço e golfinhos. Caras como Rob Machado, Dan Malloy e Dave Rastovich elogiaram alaias e são algumas das únicas pessoas que eu já vi montá-los bem.
Wegener acredita que ver o que profissionais como Machado e Joe Tudor podem fazer nos quadros - ver o potencial de rasgar e montar belas linhas, como mostrado nos projetos do cineasta Thomas Campbell, Sprout e The Present - "irão impressionar as pessoas".
Sem a necessidade de máquinas pesadas e armazéns bem ventilados, qualquer um pode moldar uma alaia. Professor e surfista - e o namorado desse escritor - Kevin Murphy conseguiu emprestar o equipamento de corte de madeira de sua família, encontrar um fornecedor americano de paulownia que lhe vendeu espaços em branco por menos de US $ 150 e transformar esse modelo em um hobby de verão que o faz se sentir mais perto da natureza e andar na onda do que ir a uma loja local e gastar US $ 700 em uma prancha comercial.
E é isso que Wegener e outros defensores de alaia têm em mente. Em um esporte que premia trituração e truques sofisticados, eles querem recuperar a tecnologia para aumentar as conexões dos surfistas com o oceano e as tradições esportivas e, assim, ser melhores cidadãos globais.
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