Parques nacionais dos EUA
O inverno pode não parecer o momento ideal para visitar a natureza de um parque nacional, mas realmente não há um momento ruim para apreciar a beleza das terras públicas da América. Alguns parques nacionais situados em climas temperados e até tropicais são melhores para visitar no inverno, livres do calor escaldante do verão. Se você é um coelho da neve, desfrutará de um silêncio relativamente calmo em alguns dos parques maiores que são visitados em massa durante os meses mais quentes. Independentemente da sua preferência, você tem muitas opções. Do Havaí a Utah, aqui estão os melhores parques nacionais para visitar neste inverno.
1. Parque Nacional Bryce Canyon, Utah
O inverno traz uma pausa nas multidões que visitam este popular parque do sul de Utah. Correndo ao longo de um planalto no topo da Grand Staircase, uma série de mesas no deserto, a alta altitude do Bryce Canyon (8.000 a 9.000 pés) quase garante luz, neve seca e ar limpo e fresco. Você pode deslizar pelos famosos azarentos de rocha vermelha do parque - a maior concentração da Terra - em esquis cross-country ou sapatos de neve. Se você não possui seus próprios sapatos para neve, o parque os oferece gratuitamente se você se juntar a guardas florestais para uma caminhada guiada.
De novembro a março, a caminhada com raquetes de neve na lua cheia do parque é uma excelente opção. Os guardas florestais guiam você pela neve até locais que oferecem as melhores vistas da lua cheia preenchendo o céu escuro, com os azarentos parecendo assustadores ao luar. Um número limitado de acampamentos e áreas para trailers no parque estão disponíveis durante o inverno; você pode reservar no Centro de Visitantes.
2. Everglades / Parques Nacionais de Biscayne, Flórida
Alguns consideram o Everglades uma região selvagem sombria e perigosa, mas na verdade é a maior floresta tropical subtropical dos Estados Unidos, sem mencionar um Patrimônio Mundial, Reserva Internacional da Biosfera e Pantanal de Importância Internacional. O inverno é uma ótima época para mergulhar em tudo o que os parques Everglades e Biscayne têm a oferecer - sem o calor sufocante e os insetos do verão. Everglades é o terceiro maior parque nacional dos EUA continentais e suas 2.400 milhas quadradas oferecem de tudo, de caiaques a manguezais e passeios de canoa de vários dias a passeios com mísseis e “slogs slough”.
A observação da vida selvagem é uma das atividades mais populares aqui, e você pode esperar ver peixes-boi, golfinhos, crocodilos, jacarés, tartarugas e garças, para citar alguns. Você pode acampar durante todo o ano em todo o parque e no interior, na Wilderness Waterway, a 160 km. A poucos quilômetros a leste do Everglades fica o Parque Nacional Biscayne, que é um ótimo local para os amantes da água. Suas praias, águas azuis e recifes de coral podem ser explorados a pé, de barco e com snorkel. Estas são duas grandes fugas de inverno em um só lugar.
3. Parque Nacional de Yosemite, Califórnia
O famoso naturalista John Muir chamou essa jóia do sistema de parques nacionais de "de longe o maior de todos os templos especiais da Natureza em que me foi permitido entrar." Protegido pela primeira vez em 1864, o Parque Nacional de Yosemite é mais conhecido por suas cachoeiras, trilhas, rochas escalada e vistas panorâmicas que ficaram famosas por fotógrafos como Ansel Adams. Embora o inverno não seja o melhor momento para escalar algumas das atrações mais conhecidas de Yosemite, Half Dome ou El Capitan, é o momento ideal para apreciar a beleza do parque sem a outra coisa pela qual é conhecido: multidões.
Enquanto algumas estradas fecham no inverno, a Glacier Point Road está entre as que ficam abertas. A 8 km, ele fecha os carros no Badger Pass e se transforma na área de esqui e snowboard de Yosemite. O Vale de Yosemite também permanece aberto, permitindo que os caminhantes e os amantes da neve experimentem atrações icônicas como Bridalveil Falls, Mirror Lake e Lower Yosemite Falls. Outra opção popular para raquetes de neve é através de um dos antigos bosques de sequóias do parque. A hospedagem também é muito mais fácil de encontrar dentro e ao redor do parque no inverno. É provável que você encontre escavações confortáveis no grandioso Majestic Yosemite Lodge do parque ou, se preferir, pode dormir em um dos quatro acampamentos abertos o ano todo.
4. Parque Nacional Great Smoky Mountains, Tennessee / Carolina do Norte
Tão rico em história quanto vida selvagem, o Great Smoky Mountains Park é o lugar perfeito para passar dias curtos de inverno. Graças à sua localização temperada, aconchegada nas colinas compartilhadas pelo Tennessee e Carolina do Norte, o parque possui flores silvestres o ano inteiro e oportunidades ricas de observação da vida selvagem. Você pode avistar ursos pretos, veados de cauda branca, coiotes, marmotas, perus selvagens, guaxinins ou gambás - ou pode pescar nos rios, córregos e lagos. Cinco acampamentos para cavalos oferecem acesso a 550 milhas de trilhas abertas a cavalos. Os fãs de história ficarão impressionados com os mais de 150 cemitérios históricos do parque, e uma caminhada entre as lápides fornece informações especiais sobre as comunidades que antes chamavam a região de lar. Você pode acampar durante todo o ano, com Cades Cove sendo um dos acampamentos mais populares.
5. Parque Nacional das Montanhas Rochosas, Colorado
Se você gosta de brincar na neve, este é o lugar para estar no inverno. O Parque Nacional das Montanhas Rochosas abrange 415 milhas quadradas de ambientes espetaculares nas montanhas - de subalpino a alpino. Você pode praticar esqui cross-country em todo o parque, além de raquetes de neve. A partir de janeiro, os guardas do parque realizam passeios regulares com raquetes de neve, que são uma ótima maneira de se familiarizar com o ambiente irregular. Trenós e patinação no gelo são populares no Hidden Valley, uma antiga área de esqui. O Parque Nacional das Montanhas Rochosas também é um dos principais destinos de observação da vida selvagem do país, e essa é a atividade classificada como número um pela maioria dos 3.000.000 de visitantes anuais do parque.
O maior atrativo são seus grandes mamíferos e, no inverno, você pode ver manadas maciças de alces, carneiros selvagens e veados com alguns alces polvilhados. Enquanto o Moraine Park Campground está aberto para pernoites, uma opção mais confortável pode estar chegando uma das cidades próximas de Estes Park ou Grand Lake para uma cama quente e uma famosa cervejaria do Colorado diante de uma lareira.
6. Parque Nacional de Big Bend, Texas
Um dos maiores parques nacionais dos EUA continentais, Big Bend também é um dos mais remotos. A cidade grande mais próxima, El Paso, fica a 5, 5 horas de carro, o que significa que as multidões no parque não são um grande problema. O que pode ser um problema, no entanto, é o calor, e é por isso que visitar Big Bend no inverno é ideal. As temperaturas em dezembro são em média 70 graus durante o dia e 50 graus à noite. É o clima de acampamento dos sonhos e, embora o parque tenha mais de 200 parques de campismo para escolher, os locais de escolha podem ser preenchidos rapidamente.
Big Bend tem mais tipos de pássaros, morcegos e cactos do que qualquer outro parque nacional, e há inúmeras opções de caminhadas para apreciá-los em seus 801.163 acres. O inverno também é um bom momento para flutuar no Rio Grande de canoa, o que pode ser feito de forma independente ou com um serviço de guia profissional. Se você tem um passaporte em mãos, um passeio de barco de US $ 5 leva o pessoal do outro lado do rio até a cidade mexicana de Boquillas. É um lugar excelente para passar o dia de inverno comendo enchiladas quentes, bebendo uma margarita fria e talvez dando um mergulho quente nas fontes termais da cidade.
7. Parque Nacional de Haleakala, Maui, Havaí
Para quem vai às ilhas, vale a pena fazer uma visita ao Parque Nacional Haleakala de Maui. Significando "casa do sol" em havaiano, Haleakala é na verdade um enorme vulcão abobadado que cobre três quartos da ilha. Visitar este parque nacional está entre as coisas mais populares para fazer em Maui, especialmente a tempo de assistir o nascer do sol no topo do vulcão. Mark Twain descreveu o nascer do sol no topo de Haleakala como "o espetáculo mais sublime que eu já testemunhei". Aparentemente, muitos concordam. Se você quiser se divertir com a multidão para obter a foto perfeita do amanhecer de um novo dia, reserve com uma empresa de turismo local ou esteja preparado para obter uma permissão com antecedência, pois o estacionamento a 10233 pés é limitado.
Outra opção é subir a montanha para experimentar um famoso pôr do sol havaiano. As permissões não são necessárias e permitem um dia a explorar as outras belas paisagens do parque, desde desertos de rocha sobrenaturais até a exuberante floresta tropical havaiana. Você encontrará nenes aqui, o pássaro do estado do Havaí e uma espécie em extinção. O Parque Nacional Haleakala, na verdade, protege mais espécies ameaçadas de extinção do que qualquer outro parque do Serviço Nacional de Parques. Você pode acampar ou ficar em cabanas no parque e, para imersão completa, é uma ótima coisa para fazer no inverno.
8. Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad, Novo México
O ator Will Rogers chamou uma vez as Cavernas de Carlsbad de "o Grand Canyon com um teto sobre ele". É um descritor adequado, e o parque atrai cerca de 500.000 pessoas por ano - a maioria no verão. O inverno é o momento perfeito para evitar as multidões e apreciar silenciosamente a beleza deste local incomum. Mais de 119 cavernas estão escondidas sob o deserto de Chihuahuan, todas formadas quando o ácido sulfúrico dissolveu os restos de calcário de um antigo recife fóssil.
Se você chegar assim que o parque abrir, poderá ser o único que percorre a Trilha de Entrada Natural de 1, 25 km e 750 pés de profundidade até a foz das cavernas. No interior, o Big Room é uma câmara de calcário de aparência alienígena, com quase 4.000 pés de comprimento, 625 pés de largura e 255 pés de altura - a quinta maior câmara da América do Norte. Acima do solo, o deserto está vivo com cactos floridos, vida selvagem e desfiladeiros rochosos, ideais para caminhadas. Você não pode acampar nas cavernas de Carlsbad, mas se você é aventureiro, pode andar nas terras vizinhas do Bureau of Land Management. Para maior conforto, a cidade de Carlsbad possui muitos hotéis, e o acampamento durante todo o ano está disponível no "parque irmão" Guadalupe Mountains National Park, que fica a 40 minutos no cênico oeste do Texas.
9. Parque Nacional de Hot Springs, Arkansas
Hot Springs, Arkansas, foi chamada de “Calistoga do Sul” e é fácil entender o porquê: O extremo norte da cidade é um parque nacional construído em torno de fontes termais. Durante anos, as pessoas vêm se reunindo nesta cidade para aproveitar os benefícios de saúde muito elogiados por suas águas termais minerais borbulhantes. O inverno é o momento ideal para aproveitar o calor. O centro de visitantes do Hot Springs National Park está localizado no histórico Fordyce Bathhouse, em vitral e mármore, que fica na linha Bathhouse Row da cidade. Os visitantes podem optar por um banho quente em um banho tradicional no Buckstaff Bathhouse, que está em atividade desde 1912 ou optar por uma experiência de spa mais moderna no Quapaw Baths and Spa.
Depois de ser completamente podado, caminhe pela cidade para conferir os elegantes edifícios Art Deco. Se você procura mais desafios, quilômetros de trilhas percorrem o parque. O caminho mais longo e popular é o Sunset Trail, que abrange mais de 16 quilômetros e atravessa o terreno variado das Montanhas Ouachita. Como o Parque Nacional de Hot Springs está localizado em uma cidade real, você encontrará muitos lugares para descansar. Se você quiser dormir sob as estrelas, o Gulpha Gorge Campground fica aberto o ano todo.
