Foto + Vídeo + Filme
Era APENAS MEU SEGUNDO DIA em Medellín, Colômbia, quando um grupo de estudantes da minha escola de espanhol planejou uma viagem de um dia para explorar a área. Aparentemente, eles ouviram falar de um grupo cênico de trilhas e cachoeiras ao longo do vale de Aburrá, acima de Medellín. Eles organizaram uma caminhada, e eu entrei, ansiosa para ver mais deste lugar interessante.
Pegamos um ônibus local de 10 lugares em direção a Arenales, uma comunidade que fica a apenas 20 minutos de carro pela cordilheira. De lá, caminhamos em direção a um caminho que conduz pelas colinas. Em questão de minutos, estávamos cercados por pastos verde-esmeralda, que desciam rapidamente para um vale tranquilo e arborizado. Ouvimos o som fraco da água que se afastava à distância - era uma cachoeira de 10 metros jorrando com águas cristalinas em piscinas adjacentes. Que vista espetacular! Paramos e admiramos a vista antes de nos arrastarmos para encontrar a segunda cachoeira mais alta na faixa. Duas horas depois, estávamos no meio da floresta, sem sinal das cataratas. Estávamos perdidos e tivemos que decidir qual seria o próximo passo. Ouvimos vozes ao longe e decidimos segui-las, na esperança de voltar ao nosso caminho original.
A primeira cachoeira em nossa caminhada fora de Medellín.
A rota nos levou a uma clareira com vista para a cidade. Lá, uma torre de vigia estava com um guarda de plantão dentro. Acenamos para o homem, mas logo percebemos que era um manequim sem vida vigiando a terra. Perplexo e um pouco nervoso com esse encontro, Brandon, um dos caminhantes, entrou na propriedade e perguntou a um homem que estava pintando um prédio. "Onde estamos?" Ele perguntou em espanhol. O homem olhou para ele e sorriu: "La Catedral". Ele riu e perguntou: "La Catedral … Pablo Escobar?"
A torre de vigia em "La Catedral".
Brandon sorriu e percebeu onde estávamos. Tínhamos tropeçado na antiga prisão do falecido Pablo Escobar, o notório e perigoso traficante de drogas da Colômbia. A prisão é agora uma parada turística. A Colômbia, particularmente Medellín, evoluiu de seu passado sombrio e está atualmente em uma era de transformação. Visitantes como eu podem passar um tempo tranquilo aqui, deixando-me otimista sobre as emocionantes viagens pela frente. Aqueles primeiros dias em Medellín se transformaram em uma aventura de quatro meses com minha esposa em janeiro de 2016.
A Colômbia agora ocupa um lugar especial em meu coração e, apesar de apenas três meses desde que saí, não consigo deixar de pensar em todo o otimismo em torno deste belo país. Agora sinto que a Colômbia está me ligando de volta, e aqui está o porquê.
Uma vista da tarde do centro de Medellín no vale Aburrá.
Medellín já foi considerado um dos lugares mais perigosos, mas agora está sendo reconhecido como uma das cidades mais inovadoras do mundo. Ficamos curiosos sobre como um lugar criou esse tipo de mudança positiva e, depois de passar um curto período aqui, descobrimos o ímpeto. Durante os anos mais difíceis, um amplo financiamento do governo foi investido no desenvolvimento de parques, escolas, educação, arte, cultura e um sistema de trânsito de classe mundial. Adicione a essas infra-estruturas os cidadãos que exalam imenso orgulho por sua casa e ações para melhorá-la, o que equivale a uma boa fórmula para a mudança. O turismo de Medellín está crescendo e as startups estão sendo lançadas para a esquerda e para a direita. Medellín se tornou um local ideal para expatriados como nós, procurando uma cidade para trabalhar on-line como nômades digitais.
Grafite em comemoração aos trapos brancos levantados pelos moradores durante a Operação Orión.
Quando a lojista me entregou meu troco e uma empanada quente e fresca, ela notou que eu estava admirando o grafite na parede em frente à sua padaria. Ela explicou: “Trata-se de solidariedade e paz na Comuna 13.” Sem entender seu comentário, mais tarde procurei on-line o significado do mural. Em 16 de outubro de 2002, um ataque militar para derrubar grupos rebeldes na área desceu neste bairro. Nove pessoas foram mortas, enquanto centenas foram feridas. O cerco tornou as estradas intransitáveis para os habitantes feridos procurarem atendimento médico, e a comunidade foi às ruas em solidariedade, voando com trapos brancos. Com essa ação, a luta parou. Agora eu entendi as histórias importantes que o grafite transmitia pela cidade.
Sistema de teleférico de Medellín para o transporte diário.
Em alguns países, esta é uma gôndola que eleva os esquiadores até as montanhas. Mas aqui em Medellín, é o Metro Cable, o trânsito regular que criou a maior conquista da cidade: acessibilidade para todos, independentemente do status socioeconômico. Isso ficou evidente quando minha esposa e eu subimos em um teleférico e fomos acompanhados por uma jovem família carregando suas sacolas de compras enquanto voltavam para o distrito de Santa Domingo. Todo o sistema de trânsito estava limpo, bem cuidado e nunca vandalizado, os cidadãos estão claramente orgulhosos de sua existência.
A estátua de Pedro Romero, herói do movimento de independência de Cartagena, Plaza de la Trinidad, Getsemani, Cartagena.
Fora da cidade murada de Cartagena fica uma das áreas vibrantes e autênticas - Getsemani. Certa tarde de sábado, nos sentamos nos bancos ao redor da Plaza de la Trinidad assistindo crianças locais jogando futebol enquanto suas famílias os aplaudiam. Quando o crepúsculo chegou, cadeiras foram colocadas na praça para começar uma noite de cinema, enquanto filmes espanhóis eram lançados na porta da catedral. Tomamos um gole da nossa cerveja assistindo e pensando que ótimo lugar para passar o nosso sábado.
Uma das capelas subterrâneas da Catedral de Sal.
Ficamos um pouco relutantes em visitar o destino turístico mais movimentado da Colômbia, mas estávamos curiosos sobre isso. Dirigimos uma hora fora de Bogotá até a Catedral de Sal subterrânea em Zipaquirá, uma catedral construída a 200 metros abaixo do solo em um túnel de mina de sal dentro das montanhas halitas. Apesar das multidões, nos encontramos em um banco em uma das 14 capelas subterrâneas, cercadas por rochas e intrincadas esculturas de sal e mármore, como um brilho roxo nelas. Este lugar era melhor do que imaginávamos e ficamos surpresos com a calma e a paz que ele trouxe para os nossos dias.
Vendedor ambulante na Praça Bolívar, Bogotá
Ao atravessar a Praça Bolívar com o almoço na mão, não percebi que chamaria tanta atenção. Não de pessoas que passavam, mas de centenas de pombos que seguiam todos os meus movimentos. Durante todo o dia, a praça pública central de Bogotá, incluindo os prédios da Suprema Corte e do Congresso, era uma área movimentada com centenas de pessoas indo para o trabalho e caminhando de um lado para o outro. Os vendedores estavam vendendo todos os tipos de lanches e doces que atraem pombos aos milhares que vêm banquetear-se com as migalhas.
Um dos muitos mercados de frutas na Colômbia.
Além do futebol, um dos tesouros nacionais da Colômbia deve incluir suas variedades de frutas. Em climas do norte como o nosso, temos uma temporada tão curta para frutas caseiras, mas não na Colômbia. As frutas crescem o ano todo. Sucos e smoothies de frutas doces são uma parte essencial da dieta, e algumas dessas frutas são tão únicas que só são encontradas na Colômbia. Nenhum sabor se compara a uma fatia do mamão mais fresco e do abacaxi mais suculento do mercado. Eu me senti como uma criança novamente ao provar novos sabores que não consegui identificar pela primeira vez, como Guanabana, Lulo ou Granadilla.
Uma das incríveis cachoeiras nos arredores de San Agustín.
Minha esposa e eu viajamos lentamente pelo sul da Colômbia para ver o máximo possível do país. No caminho, decidimos parar em San Agustín para visitar o maior sítio arqueológico de tumbas pré-colombianas. Depois de uma viagem de ônibus de Popayán, nosso simpático guia, Manual, nos encontrou de carro para nos mostrar. Antes que percebêssemos, estávamos cercados por falésias de cair o queixo, cachoeiras dramáticas, densas florestas verdes e rios correndo abaixo de nós. Este lugar tem a reputação mais discreta, onde a beleza é natural e feita pelo homem.
Independiente Medellín vs Junior de Barranquilla
Quando meu professor de espanhol, Daniel, quis compartilhar conosco o seu orgulho pelo futebol colombiano, aproveitamos a oportunidade para ir a um jogo entre seu time, o Independiente Medellín, e o Junior de Barranquilla. Sabíamos como os colombianos eram apaixonados pelo futebol (futebol na América do Norte), mas não prevíamos um dia de jogo tão elétrico. A atmosfera incluía 30.000 torcedores que usavam camisas vermelhas, cachecóis e chapéus, bateria e cantando músicas originais do time durante todo o jogo. O campo explodiu com latas de fumaça que fluíam azul e vermelho no ar, enquanto líderes de torcida desfilavam no campo. Os fãs gritaram com os árbitros em desapontamento quando o time perdeu o jogo, mas ficamos incrivelmente entretidos.
A Mama Kogi, Líder Espiritual da tribo Kogi fora de sua casa.
Viajamos para o norte da Colômbia e nos juntamos a um grupo de dez pessoas em uma caminhada de Cidade Perdida de quatro dias nas montanhas de Sierra Marta, em Santa Marta. Na trilha, encontramos o povo Kogi, a população indígena que vivia na área e ainda mantinha suas tradições. A Kogi Mama, a líder espiritual, conhecida por ser a iluminada com um "sexto sentido", concordou em fazer perguntas ao nosso grupo. Com a bochecha recheada de folhas de coca, o Kogi Shaman respondeu à minha pergunta quando perguntei: “Quais são suas visões do mundo hoje?” “Nosso povo acredita que a mãe Terra criou o mundo”, começou o xamã, “e se houver destruição em uma parte desta área, esse mesmo resultado ecoará a muitos quilômetros de distância. Uma vez, as montanhas eram cobertas de branco, mas agora são marrons e áridas. Os lagos estão secando, as árvores estão morrendo, as montanhas estão desmatadas, acredito que a raça humana precisará desocupar o mundo para outro planeta, para sobreviver.”Nosso grupo ficou em silêncio ao ouvir seus comentários, e ficamos emocionados por eles, sentindo maior valorização do nosso ecossistema danificado, porém frágil, no mundo.
Chorro de Quevedo, praça no bairro Candelaria, Bogotá.
O Chorro de Quevedo é uma praça em Bogotá que se acredita estar onde a cidade foi fundada em 1538. A estrutura aqui representa doze famílias, para comemorar as primeiras casas da cidade. Ao longo dos anos, Chorro de Quevedo, também conhecido como a fonte das histórias, testemunhou a vida cotidiana das pessoas em Bogotá, à medida que convergem aqui para trocar histórias, segredos e anedotas. Até hoje, a praça é animada e criativa, onde você pode encontrar artistas de rua, contadores de histórias e poetas compartilhando sua arte. Foi divertido apenas rondando a praça, observando a vibração de Bogotá se desenrolar diante de nós.
La Piscina (The Pool) - Parque Nacional Tayrona.
“Parque Jurássico” era um termo comum que ouvimos para descrever o Parque Nacional Tayrona. Essa enorme área de 13.000 hectares é um jardim cuidadosamente cuidado, com passarelas e grades para guiá-lo pela área; no entanto, também é crua com selva, manguezais, praias e vida selvagem. É tão grande que você precisa planejar o seu dia para voltar aos portões antes que eles fechem a noite às 17:00, ou você pode acabar dormindo em uma rede sob as estrelas, o que não é uma conseqüência ruim, afinal.
Topo da Rocha - La Piedra em Guatapé.
Quando se trata de escalar montanhas, minha esposa e eu temos a pior sorte, pois sempre acabamos vendo apenas nuvens no topo. Em uma viagem de um dia a Guatapé, nos esforçamos para não perder o melhor e único local para ver o lago, a Piedra ou a Rocha. Depois de uma subida de 700 degraus na escada de tijolos, vimos apenas nuvens, para nosso desgosto. Com um pouco de paciência, esperamos no topo, enquanto desfrutávamos de uma xícara de manga verde fatiada polvilhada com sal que compramos de um vendedor. E então o sol apareceu para iluminar essa vista grandiosa do lago. Foi uma recompensa mais que suficiente para chegar ao topo.
