Alguns anos atrás, enquanto passava pelo aeroporto de Heathrow, em Londres, a caminho de visitar meu outro então significativo em Dublin, na Irlanda, entrei em uma discussão com um agente de controle de fronteira que não estava satisfeito com meu cartão de desembarque. Na seção em que ele me pediu para listar meu endereço para minha estada no Reino Unido, eu simplesmente escrevera "em trânsito para a Irlanda". Isso era insuficiente, o guarda de fronteira me disse, porque a Irlanda fazia parte do Reino Unido. “Não”, expliquei, “não vou para a Irlanda do Norte. Estou indo para Dublin, viu?”Ao que o guarda de fronteira respondeu:
“Dublin está no Reino Unido. A Irlanda está no Reino Unido.”
Comecei a protestar - mas rapidamente recuei quando o agente se irritou e fabricou dúvidas sobre o meu passaporte e intenções enquanto eu estava no Reino Unido. Então, em vez disso, acabei de escrever um endereço em Dublin, dei-lhe meu novo cartão de desembarque e, algumas horas depois, desabafei com a família do meu então significativo quando chegamos ao seu lugar na cidade litorânea de Howth.
Eles ficaram indignados. Mas nenhum de nós ficou surpreso. Porque, para muitos, a questão do chauvinismo britânico é algo novo, arrastado pelo desastre do Brexit e direcionado aos europeus do norte, muitos irlandeses que passaram bastante tempo no Reino Unido podem atestar que o fenômeno vai mais longe e mais fundo que isso. Manifesta-se há eras em um fanatismo de baixo grau, muitas vezes alimentado pela ignorância, em relação aos irlandeses, que causa interações entre os povos das duas nações por séculos.
Para aqueles que não sabem por que pode haver tensões ferventes entre ingleses e irlandeses, aqui está uma cartilha incrivelmente breve sobre a história dos dois povos: nos anos 1100, os governantes normandos da Inglaterra invadiram a Irlanda, que foi lentamente subjugada aos ingleses. coroa e colonizada pelas elites inglesas nos séculos seguintes. A Irlanda manteve alguma regra local até o século XIX. Mas os irlandeses ainda se descrevem como a primeira colônia da Inglaterra, apontando para uma história bem documentada de desumanização e uso brutal de suas terras e pessoas para os interesses ingleses. A escalada do controle inglês pesado no século 19 levou a uma resistência nacionalista proporcionalmente poderosa. Através de uma luta amarga, os nacionalistas irlandeses alcançaram o governo de casa em 1914, status de estado livre em 1922, independência total em 1937 e separação total da coroa inglesa (quando a República da Irlanda saiu da Commonwealth) em 1949.
Mas as tensões persistentes, especialmente sobre o status da Irlanda do Norte, que permaneceu no Reino Unido, levaram a um fanatismo sombrio. Na década de 1950, as pensões nas cidades inglesas às vezes exibiam placas com a inscrição "Não há negros, não há irlandeses, não há cães" - uma equivalência reveladora. Na década de 1960, as coisas só pioraram durante "The Troubles", um período de violência política entre a Inglaterra e a Irlanda, que só terminou com o Acordo da Sexta-feira Santa de 1998. Como um comediante irlandês que ouvi uma vez, até o século XXI, a imagem do terrorismo na Inglaterra não era muçulmana árabe; era um católico irlandês. E muitos irlandeses que viveram isso lhe dirão que foram maltratados adequadamente.
Muitos, especialmente na Inglaterra, gostam de dizer que tudo isso está por trás das duas nações. Mas os irlandeses apontam prontamente que certamente não é. Embora as relações políticas e econômicas entre as duas nações tenham melhorado rapidamente nos anos 2000, ainda existem suspeitas mútuas e persistentes hostilidades sob a superfície. A rainha da Inglaterra até adiou visitar seu vizinho mais próximo e ex-participante até 2011.
A atitude peculiar da Inglaterra em relação aos irlandeses manifesta-se mais visivelmente da maneira que reivindica indivíduos irlandeses famosos como produtos do Reino Unido - depois os descarta se ficarem irlandeses demais. Somente no ano passado, a BBC informou que Conor McGregor, de Dublin, foi o primeiro campeão do UFC "do Reino Unido e República da Irlanda", unindo os estados (eles alteraram a história para "o Reino Unido ou a República da Irlanda" logo depois, o que não foi uma grande melhoria, pois McGregor não era um membro do Reino Unido e sua entrada no ringue era insanamente irlandesa). O London Film Critics Circle também reconheceu Colin Farrell, Emma Donoghue e Saoirse Ronan como artistas "britânicos" excepcionais. Talvez o mais revelador seja que, em 1963, o ator irlandês Richard Harris aparentemente tenha visto uma manchete uma noite elogiando-o como ator "britânico" por ganhar um prêmio. Mas depois de um período de bebedeira que o levou a uma briga em um bar, as manchetes do dia seguinte diziam "ator irlandês preso".
A sensação persistente de que a Inglaterra ainda de alguma forma controla ou é afiliada à Irlanda é tão forte que as publicações irlandesas precisam desperdiçar espaço nas manchetes ou artigos inteiros repudiando externamente a noção - e frequentemente, com uma quantidade razoável de graça. Em 2014, Joe Kerner, apresentador da CNBC, não conseguia entender que a Irlanda não fazia parte do Reino Unido em uma discussão com o CEO da Irish Foreign Investment Martin Shanahan, e mesmo assim Shanahan (provavelmente sufocando a raiva) não quebrou seu caráter alegre.
No entanto, o chauvinismo em jogo vai além da simples confusão. Como argumentam os escritores irlandeses, muitos de seus compatriotas na Inglaterra frequentemente enfrentam sugestões condescendentes de que deveriam ter ficado no Reino Unido, de que a independência não fazia sentido e de que são engraçados e bêbados. É um viés pós-colonial persistente que surge de tempos em tempos, como quando o desgraçado ex-apresentador do Top Gear perdia a calma e se livrava de seu produtor de “vagabunda preguiçosa irlandesa”, uma insulto que o levou a ser processado publicamente por discriminação racial por causa de discriminação racial. o ano passado.
Se você é irlandês ou é um turista americano, provavelmente nunca verá um show de intolerância ao nível de Clarkson na Inglaterra - nem mesmo em meio ao vitríolo pós-Brexit. Embora as consequências desse surto de estupidez para as relações anglo-irlandesas, felizmente os irlandeses não parecem ter sido alvo do recente aumento no discurso de ódio e crimes britânicos. Mas, uma vez que você se conscientiza do chauvinismo interno mais profundo e duradouro do país, é constantemente lembrado que a experiência peculiar da Irlanda de marginalização e as mágoas de um século de luta entre essas duas nações vizinhas que ainda vivem de maneiras sutis e provavelmente viverá muito tempo depois que o blowback do Brexit morrer. Essa atitude não é uma acusação tão retumbante para a Inglaterra quanto outras histórias recentes. Mas é um entendimento vital para a conexão completa com qualquer nação ao visitar, e um fenômeno a ser lembrado quando observamos a bagunça crescente da Inglaterra nas últimas semanas.
