Vida de expatriado
Se tivesse uma escolha, eu sempre preferiria passar minhas férias no deserto. Nos dez anos em que estivemos na região, nunca voltamos para casa nos Estados Unidos no Natal, e mais frequentemente do que nunca, estivemos em Dubai nos dias 25 e 31 de dezembro. Honestamente, não há lugar melhor para estar. Em Dubai, o clima é absolutamente perfeito para estar do lado de fora, o tráfego é consideravelmente reduzido, todo mundo está (principalmente) de bom humor e há opções para comemorar de várias maneiras - você pode quebrar o banco ou ter uma simples encontro com os amigos. Afinal, em uma cidade onde a maioria das pessoas vive longe de seus países e famílias, as férias são um momento para se reunir com outros 'órfãos' e celebrar juntos.
Aqui estão alguns dos meus momentos favoritos 'apenas em Dubai' durante a temporada 'festiva' (sim, a palavra 'Natal' raramente é usada em marketing ou outras capacidades comerciais nos Emirados).
Brunch épico do dia de Natal
Embora nossa cultura de brunch seja uma das mais fortes do mundo, os brunches do Dia de Natal em Dubai são alguns dos mais exagerados. Os melhores locais têm uma demanda tão alta que costumam ser preenchidos em outubro (onde os hóspedes têm que pagar integralmente) e ouvi rumores de listas de espera chegarem às centenas pelo que é considerado o melhor brunch da cidade. A maioria dos hotéis tende a optar por não um ou dois restaurantes, mas abrindo portas para TODOS os seus locais para um banquete combinado que é praticamente esmagador - uma vez fui a um brunch, onde havia uma sala inteira dedicada ao queijo. Com o clima perfeito para refeições ao ar livre, brunch ao ar livre com amigos e familiares é uma ótima maneira de passar a tarde.
A melhor parte de todas? Sem limpeza! Basta chegar em casa e entrar no Skype para ter uma conversa "alegre" com a família que acabou de acordar.
Papai Noel em um camelo
Quem precisa de renas? Afinal, você realmente não experimentou o Natal no deserto até ver o Papai Noel em um camelo. É um destaque. Confie em mim.
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Passeios na praia
Se você conseguir organizar uma grande refeição em casa (ou pedir uma em um hotel local - não há vergonha nesse jogo), não há melhor maneira de fazer isso do que uma viagem à praia. No ano passado, meu marido e eu começamos nossa manhã de Natal com uma longa caminhada em nossa praia local, e é uma tradição que vamos levar adiante nesta temporada. Se você se aventurar na praia mais próxima, verá famílias ampliadas e outras pessoas aproveitando o dia.
Mercados de Natal
Certamente, existem os mercados de Natal tradicionais na Europa, mas esses são frios, mais difíceis e caros de chegar. Em vez disso, todo ano Dubai realiza uma variedade de mercados de inverno, incluindo o Dubai Winter Festival (realizado na Dubai Media City) e o mercado de Natal Al Habtoor. Esses locais têm diferentes artesãos e barracas locais e geralmente alguma forma de neve ou pista de gelo falsa - certamente um grande sucesso entre as pessoas com menos de dez anos.
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A estação festiva de Dubai não está tão na sua cara
Sim, existem árvores decoradas e vitrines de lojas sofisticadas, mas não há uma estação de rádio que toca apenas música natalina. Essencialmente, você pode ser tão festivo quanto quiser, sem a pressão usual. Afinal, nos Emirados também celebramos Diwali, Eid, Dia Nacional e outros feriados culturais importantes.
Fogos de artifício impressionantes
A sério. Caso você tenha perdido, no NYE 2014, o Palm Jumeirah viu 479.651 projéteis disparados em apenas seis minutos na véspera de Ano Novo, a uma taxa de quase 80 mil projéteis por minuto e 1.332 fogos de artifício por segundo. No passado recente, tive a oportunidade de estar no Palm para uma festa em casa, uma festa na cobertura com amigos e na base do Address Hotel (antes de queimar) para ver a incrível exibição do Burj Khalifa. Nunca esteve muito frio e, além de ser (quase) extorquido por uma tarifa de táxi em casa, nunca houve uma noite ruim. NYE é uma noite em que você pode ir a um evento de gala em um hotel ou, como eu vou fazer este ano, arrasar com o Coldplay em um local ao ar livre em Abu Dhabi.
Onde é o seu lugar favorito no mundo para celebrar as festas?
