Viagem
Enquanto filma o episódio final de Word Travels na Etiópia, Robin conhece um atleta inspirador que usa seu poder para retribuir.
Eu chamo de Cadeia de Pessoas. É como o Facebook, offline, com vantagem.
A idéia é obter contatos aleatórios em locais aleatórios e ver aonde isso o leva. Pode ser um palácio, pode ser um beco escuro, mas conhecer alguém aqui que conhece alguém lá geralmente leva a todos os lugares.
Nós viajamos para aprender. Viajamos para desafiar a nós mesmos, nossas expectativas, nossos pensamentos do mundo.
Nesse caso, um velho amigo transmitiu os detalhes de Joseph em Adis Abeba.
Eu não sabia nada sobre ele, quem ele é, o que ele faz, apenas que tínhamos um amigo em comum e, como o resto da população de 5 milhões de Addis Abeba era um completo estranho, isso foi um começo.
Liguei para ele no bar do hotel e combinamos de nos encontrar na noite seguinte tomando café. Ainda estou lidando com o frenesi firengi, esse sentimento de querer retribuir, mas não perpetuar, quando Joseph chega, enviado de cima para responder às minhas orações.
Nascido na Etiópia, Joseph emigrou para o Canadá em tenra idade, se estabeleceu em Montreal, mais tarde em Vancouver.
Ele se tornou o campeão canadense de cross-country, competindo no Campeonato Mundial contra grandes etíopes como Gabriel Hailleselassie, e depois fez uma fortuna nos dias pontocom como empresário.
Capaz de se aposentar em seus 30 e poucos anos, ele decidiu arrumar sua família e se mudar para a Etiópia para dar algo em troca.
Investindo no futuro
Investindo em várias empresas iniciantes, Joseph fundou uma instituição de caridade chamada UniqueProjects.org para apoiar órfãos e, mais recentemente, envolveu-se apaixonadamente em patrocinar um grupo de jovens de origens pobres que mostram a promessa de se tornarem corredores profissionais.
Muitos consideram a Etiópia a capital da Caridade, o Lar da ONG. Portanto, é inspirador encontrar alguém que faça a diferença de forma independente.
Muitos consideram a Etiópia a capital da Caridade, o Lar da ONG. Portanto, é inspirador encontrar alguém fazendo a diferença de forma independente, uma criança, um sonho de cada vez.
“É desafiador morar aqui?”, Pergunto a Joseph, pois um táxi local de microônibus evita esmagar-nos da esquerda, outro da direita, um na frente e pelo que sei também um acima de nós.
"Sou um corredor de longa distância e empreendedor", ele responde. "Sou feito para desafios, mas às vezes acho que é impossível." Ele fala sobre a burocracia incapacitante, a corrupção constante, a poluição, o problema de "pensar mal" em um país com tanto potencial.
Mas Addis, ele explica, é o tipo de cidade que cresce em você, o tipo de cidade que você sente falta.
Estamos subindo a Montanha Entoto, 8000 pés acima do nível do mar, uma das poucas áreas florestais que permanecem na área e oferecendo uma vista deslumbrante de Addis.
Joseph providenciou que eu corresse com alguns de seus corredores patrocinados, juntamente com Megeysa Askule Tafa, uma das principais atletas do país que venceu as maratonas de Paris, Milão e Dubai.
Running Uphill
Joseph e seu Clube Atlético
Eu queria descobrir mais sobre os programas dele, além de que seria uma grande oportunidade para as crianças conhecerem um herói em execução e deixar minha bunda ferengi na poeira. No entanto, eu planejara acompanhá-los, pelo menos por um tempo.
“Se você conseguir derrotar esses caras, eu lhe darei um milhão de dólares”, Joseph oferece, e começo a pensar na ideia de ser um milionário. Minha mochila terá zíperes dourados.
Então o grupo decola, seguindo o ritmo "normal", que se traduz na aceleração total de Robin, empurre todos os músculos até o ponto de ruptura para salvar a minha vida. Menos de cem metros depois, estou cortando meu intestino delgado e as crianças estão rindo.
Workeneh era um garoto de engraxate, Tibebe era um sem-teto e Kidest, um empregado doméstico. Agora eles têm um treinador, sapatos, um lugar para ficar, um subsídio básico e uma chance de correr em nível internacional.
Joseph explica. “Olhe, mesmo que eles não cheguem às Olimpíadas, a corrida os incentiva a ter sucesso, a se disciplinar, a se concentrar em um comportamento bom e saudável. Eu entendo o que isso pode fazer por um indivíduo. Esses caras estavam treinando sem sapatos, sem casas e uma refeição por dia. Isso lhes dará confiança, não importa o que eles decidam fazer.”
A razão pela qual comecei a viajar
A idéia de Joseph chamou a atenção de amigos e colegas atletas no Canadá, a quem é atribuído um corredor e pode assistir à caridade deles correndo pelo ouro. Como percebi pelos constantes pedidos em todo o país, a caridade pode ser um buraco esmagadoramente grande, pronto para engolir seu dinheiro e sua esperança.
E enquanto todas as ONGs precisam de doações, aqui estava um homem pequeno e despretensioso, que fazia uma grande diferença na vida de crianças, que lhe mostraram a dedicação ao sucesso.
Enquanto isso, eu caí de joelhos após o primeiro quilômetro, mas as crianças me carregaram colina acima de seus ombros até o carro. Se eu tivesse ganho o milhão de dólares, teria uma idéia muito melhor de como doar.
Nós viajamos para aprender. Viajamos para desafiar a nós mesmos, nossas expectativas, nossos pensamentos do mundo.
Se eu quiser férias, vou reservar um hotel com tudo incluído na praia. Se eu quiser festejar, irei a Ibiza. Nunca é fácil viajar nos países em desenvolvimento e ainda mais difícil em um país onde os estrangeiros estão amplamente associados à ajuda financeira.
A paisagem da Etiópia é inspiradora, sua cultura e história fascinantes. À medida que mais viajantes a descobrem, talvez o frenesi diminua, talvez piore.
