Viagem
Em junho deste ano, me ofereci para a Global Glimpse, uma organização sem fins lucrativos que lidera viagens de desenvolvimento de liderança para adolescentes visitarem países em desenvolvimento. O Global Glimpse visa "abrir os olhos dos líderes de amanhã", orientando os alunos através de experiências de viagem que os ajudam a repensar sua perspectiva sobre o mundo ao seu redor.
Eu era um líder que retornava neste verão e havia escrito sobre o valor desses programas no passado. E, no entanto, ainda voltei surpreso com o aprendizado que adquiri com nossa viagem. Depois de dezoito dias liderando adolescentes em todo o Equador, eis o que eu não esperava:
1. Os adolescentes da região do Vale do Silício, na verdade, não se importam em deixar seus smartphones em casa
O Global Glimpse deixa claro desde o início que os telefones celulares não estão na lista de embalagem. Os alunos só podem ligar para casa em dias livres se optarem por visitar um cibercafé ou cabine telefônica. Caso contrário, a nossa viagem foi totalmente via Internet e telefone.
Considerando que todos os meus alunos cresceram perto da baía, a quilômetros da sede do Facebook e do Twitter, eu esperava ouvir mais reclamações. Mas quando perguntei a eles no meio da viagem como estava a vida sem o telefone, muitos disseram "É um grande alívio". Um deles me disse que odiava a pressão de ter que "estar sempre disponível". Muitos também admitiram que não teriam. eram quase tão amigáveis com outros estudantes na viagem se eles tivessem o telefone no bolso para se retirar.
2. Algo sobre estar em um país estrangeiro torna os alunos muito mais dispostos a se esforçar
Eu pensei que uma grande parte do meu papel em nossa viagem seria motivar os alunos a abraçar as lutas que acompanham as viagens. No entanto, fiquei impressionado com a facilidade com que eles tomaram a iniciativa de fazer isso sozinhos. Quando fizemos nossa caminhada de alta altitude no vulcão Chimborazo - uma caminhada que significava caminhar sob chuva intensa, vento e frio - todos os alunos terminaram a trilha. Quando jogávamos futebol no parque, crianças que nunca haviam jogado se juntaram ao time. Quando realizamos um show de talentos em uma escola local, um de nossos alunos decidiu memorizar um poema e recitá-lo na frente da platéia. Depois, o aluno escreveu em uma reflexão no blog: “Foi definitivamente assustador, mas, ei, não está saindo da nossa zona de conforto do que se tratava toda essa viagem?”
3. Menos de um mês fora dos Estados Unidos é tempo mais do que suficiente para os estudantes repensarem o materialismo
Em uma de nossas reflexões, uma aluna escreveu sobre suas percepções anteriores sobre os países em desenvolvimento: “Antes desta viagem, me senti mal pelos países e comunidades em desenvolvimento. Visitá-los me deixou nervoso, porque eu estava esperando um grupo deprimido de pessoas. Para mim, eles eram pobres e tristes e eu pensei que eles precisavam de ajuda … ajuda seria igual a dinheiro, o que resultaria em felicidade.”
No entanto, apenas um dia a interação com essas comunidades mudou de idéia. Em nossa viagem, visitamos uma comunidade forçada a se mudar após uma erupção do vulcão. A erupção destruiu suas casas e tudo o que possuíam. Nós os visitamos em sua nova casa em Penipe, onde eles reconstruíram suas vidas do zero.
Após a nossa visita, muitos estudantes ficaram surpresos ao ver as pessoas que moravam lá parecendo felizes. Um aluno escreveu mais tarde: “Quando estávamos visitando esta comunidade, não parecia que eles estavam 'empobrecidos'. Eles eram todos muito conectados e apoiavam um ao outro. Enquanto na América, quando pensamos em pobreza, pensamos em pessoas que nada têm e estão sozinhas. Surpreendeu-nos … como estavam juntos, como família.
Muitos estudantes disseram que essa visita provou a eles que felicidade e dinheiro não estavam necessariamente conectados e que sua definição anterior de “pobre” era inadequada. O aluno que antes "se sentia mal" pelos países em desenvolvimento e pensava que "a ajuda seria igual a dinheiro" agora pensava o contrário. Mais tarde, ela escreveu: "Eu mesmo estava planejando seguir uma vida que garantisse dinheiro ao invés de uma vida que me traria alegria … Por causa da minha experiência com o Global Glimpse, tenho outros objetivos em minha vida além da segurança financeira".
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4. Seus dias favoritos? Não necessariamente os "Dias Divertidos", mas os dias em que trabalhamos em uma fazenda
Depois que passamos o dia trabalhando em uma fazenda local, presumi que a maioria de suas reflexões naquela noite mencionaria suas lutas com a tédio do trabalho, o trabalho fisicamente exigente de colher e transportar milho repetidas vezes, o desconforto de um dia no trabalho. a sujeira. Em vez disso, o destaque de cada dia de estudante naquela noite: “Tiramos os sapatos e plantamos os pés descalços! A sujeira fria era tão boa! Melhor dia de todos!"
Particularmente com os adolescentes mais experientes em tecnologia de hoje, presumi que meu trabalho como líder era tornar as atividades mais emocionantes, mais estimulantes e mais envolventes para as crianças que viviam constantemente em movimento. Mas o que eles realmente apreciaram foi muito mais simples.
5. No final, os adolescentes - como todo viajante - estão apenas buscando conexão, misturados com um pouco de aventura
Durante nossas reflexões no final da viagem, quando eu esperava ouvir os estudantes elogiarem a maravilhosa arquitetura de Quito, as deslumbrantes cachoeiras de Baños ou as caminhadas matadoras em Chimborazo, os alunos queriam falar sobre os momentos em que realmente se envolviam. a vida de outras pessoas: jogando futebol no topo de uma montanha contra os habitantes locais, andando na traseira de uma caminhonete pelo campo, ajudando um agricultor a transportar suprimentos, ouvindo as histórias de uma mulher sobre sua vida enquanto lavavam a louça juntas em sua cozinha. Uma manhã, um membro da comunidade local acidentalmente dirigiu seu carro para uma pequena vala próxima e ficou preso. Um grupo de estudantes reuniu moradores e, juntos, eles ajudaram a levantar completamente o carro da vala. Muitos disseram que esse incidente foi um dos melhores da viagem.
No fim das contas, os melhores momentos de meus alunos no exterior não eram as melhores atrações do Equador. Em vez disso, eram sobre o povo do Equador. Não consigo imaginar uma lição de viagem melhor para aprender do que isso.
