Spirits + Cocktails
O Hemingway Daiquiri deve, pelo próprio nome da bebida, transportá-lo para Cuba dos anos 40 e 50 pelos gostos de Hemingway. No entanto, enquanto bebia uma em uma tarde sufocante de 95 graus na cidade de Nova York, a bebida não parecia mais longe do autor e da nação insular. E o motivo é simples: Earnest Hemingway nunca ficaria satisfeito com seu coquetel homônimo.
O Hemingway Daiquiri de hoje é feito com rum branco, licor de marasquino, suco de toranja, suco de limão e xarope simples. É uma bebida deliciosa e um refúgio do mundo real em um dia quente de verão. É azedo sem induzir a dobra, doce sem sacarina e embriagado sem derrubá-lo do banquinho do bar. Também está muito longe dos Daiquiris que Hemingway realmente bebeu.
O Daiquiri preferido de Hemingway era muito menos doce e tinha uma dose dupla de rum, disse Hilary Hemingway, sua sobrinha, à NPR. Em algum momento da década de 1930, Earnest Hemingway entrou em um bar em Havana chamado El Floridita para ir ao banheiro. Ele experimentou um Daiquiri feito pelo renomado barman Constantino Ribalaigua (algumas histórias dizem que ele passou por alguns Daiquiris preparados para outras pessoas e tomou um gole; outros dizem que ele pediu um) e observou que deveria haver mais rum e menos açúcar. Em resumo, ele queria que fosse mais simples e, mais importante, muito mais forte.
Hemingway não era de quem mede suas palavras. Afinal, é a mesma pessoa que escreveu que alguém deve “sempre ficar sóbrio com o que você disse que faria bêbado” porque “isso ensinará você a ficar de boca fechada”.
Ribalaigua cumpriu com as especificações fortes (e extremamente desequilibradas) de Hemingway. Ele o apelidou de Papa Doble. Papai se referiu ao apelido de Hemingway na ilha e doble se referiu ao tiro duplo de rum. Hoje, os turistas lotam o bar El Floridita rosa brilhante mais do que qualquer outro bar para pedir um Daiquiri. O bar propriamente dito o coloca grosso, com uma estátua de ouro de um Hemingway sentado no bar para operações fotográficas e uma famosa citação do escritor “Mi mojito en La Bodeguita, mi daiquiri el El Floridita”, pendurado na parede.
Construindo uma lenda
Outro americano tinha suas impressões digitais no Daiquiri muito antes de Hemingway chegar à ilha. Esse original está mais próximo da nação cubana do que a versão de toranja e marasquino que agora conhecemos e atribuímos a Hemingway.
A história de fundo do Daiquiri começa com engenheiros sedentos dos EUA por volta do ano 1900. Tecnicamente, começa sempre que alguém teve a idéia óbvia de combinar rum, açúcar e limão, mas isso é outra história, e as verdadeiras histórias de coquetéis são notoriamente difíceis de identificar baixa. Durante a Guerra Espanhola-Americana, as tropas americanas (incluindo Teddy Roosevelt e seus Rough Riders) desembarcaram em uma praia chamada Daiquiri, perto da cidade de Santiago. A praia e a cidade se tornaram um centro de atividades nos EUA.
Uma dessas atividades foi a mineração. As empresas de mineração da época estavam explorando a região em busca de reservas naturais de manganês, enquanto os EUA pediam simultaneamente que a Espanha se afastasse, porque as Américas deveriam ser independentes do controle europeu, conforme estabelecido na Doutrina Monroe. Junto com a mineração veio a bebida, porque o entretenimento é fundamental.
Segundo a lenda do Daiquiri, um engenheiro de minas chamado Jennings Cox estava dando uma festa e precisava fazer alguns coquetéis. Ele ficou sem gim, então pegou um pouco de rum local. Ele misturou um simples coquetel azedo com rum, frutas cítricas e açúcar e depois adicionou gelo. Em vez de seguir a convenção de nomes de coquetéis da época e chamá-lo de rum azedo, Cox nomeou-o após a vizinha Playa Daiquiri, que fica a meio caminho entre Santiago e Guantanamo.
Foi um sucesso. Cox passou sua receita original (que pode ser vista hoje na Biblioteca Merrick da Universidade de Miami) a barmen em Santiago. Eventualmente, a Marinha dos EUA entendeu e o oficial médico naval Lucius W. Johnson levou o coquetel para o Clube do Exército e da Marinha em Washington DC em 1909. Foi tão influente lá que o clube nomeou uma sala no segundo andar: The Daiquiri Salão.
Apenas uma década depois, Hemingway teve aquela fatídica viagem ao banheiro. O inspirou tanto que, em seu romance publicado postumamente, Islands in the Stream, há um personagem chamado Thomas Hudson que derruba Daiquiris congelado, porque quando você os bebe, eles sentem como "o esqui glaciar em declive se sente correndo em pó e neve".
No entanto, a primeira menção escrita ao Daiquiri, de acordo com o Oxford English Dictionary, foi escrita pelo amigo às vezes de Hemingway, F. Scott Fitzgerald. Ele até venceu Hemingway na dobradinha. No romance de 1920 de Fitzgerald, This Side of Paradise, ele escreve: “Aqui está o velho garçom de jitney. Se você me perguntar, quero um Daiquiri duplo.
A partir daí, decolou no folclore americano de coquetéis, e não apenas na Earnest Hemingway.
A lenda de Hemingway vive apenas no nome
Constantino Ribalaigua era famoso em Cuba muito antes de Hemingway escrever seu nome na história. Ribalaigua era conhecido como el rey de los coteleros, ou o “rei dos coquetéis”. Seu pai o ensinou a trabalhar no bar e ele continuou a profissão de família, economizando dinheiro suficiente para comprar Floridita em 1918, aos 30 anos de idade. Lá, ele fez nome para si e para os coquetéis de rum cubanos em geral.
Somente Ribalaigua e Hemingway sabem a verdade do que aconteceu naquele dia fatídico quando Hemingway entrou em Floridita para o banheiro. Nenhum dos dois está vivo para confirmar que variação do Daiquiri Hemingway havia tentado e modificado - Floridita tinha numerosos no menu na época. O que sabemos é que o Hemingway Daiquiri de hoje não é a bomba de rum que o Papa ordenou. Ainda assim, Hemingway e seus Daiquiris (e, por extensão, Ribalaigua e Floridita) são solidificados na história dos coquetéis.
“Tudo é adorável aqui no Nacional e a única coisa que falta é você, querida”, escreveu Hemingway a sua esposa Martha Gellhorn em 1943. “Se você pudesse ver a vista do meu quarto com vista para o belo riacho do golfo e Oh aqueles daiquiris que ninguém faz como o velho Constantino."
Ribalaigua mudou o Daiquiri para dar a Papa Hemingway o que ele queria. Mas seu legado mais duradouro pegou emprestado o nome do escritor ao adicionar um toque de Ribalaigua: toranja, licor de maraschino e uma porção normal de rum.
Crédito: Eric Medsker para The Polynesian
Só porque o Papa não teria aprovado não significa que você deve evitar o Hemingway Daiquiri e todas as suas belas (e às vezes aterrorizantes) iterações. O Daiquiri congelado, inclusive Papa Doble, de Hemingway, aumentou a apreciação geral por Daiquiris, selando a bebida na mente dos viajantes como o símbolo ideal de férias entre o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer.
Os principais bartenders de hoje continuaram a tradição de Ribalaigua e Floridita ao expandir o que pode ser feito com um Daiquiri. Ray Sak, do The Polynesian, criou uma variação do Daiquiri chamada Make YOUR Banana Stand usando rum com infusão de banana e três outros tipos de rum. Está muito longe do rum cubano simples e limpo do tradicional, mas que inspira viagens. O Rum House em Nova York tem uma lista completa de Daiquiris, incluindo aqueles que usam rum tropicais descolados e um Daiquiri azul chamado Real Deep Blue Daq - todos servidos em um copo de cupê para um toque mais refinado do que o duplo rum de Hemingway.
Meu Hemingway Daiquiri não me transportou para a Cuba de Hemingway, enquanto eu me sentava naquele bar escuro de rum na cidade de Nova York naquele dia assustadoramente quente. Isso me deu um gosto refrescante de férias, e eu gosto de pensar que o próprio papai consideraria isso o suficiente.
