Spirits + Cocktails
O uísque escocês e o bourbon conquistaram o centro das atenções nos últimos dois anos, mas há outra região famosa de uísque pronta para brilhar: a Irlanda. O uísque irlandês é a categoria de bebidas espirituosas que mais cresce no mundo, vendendo 20% mais uísque em 2017 do que em 2016, com expectativas de duplicar a quantidade de uísque produzida em 2014 até 2020. Isso pode soar como um monte de números, mas significa uma coisa importante: nunca houve um momento melhor para visitar as destilarias de uísque da Irlanda.
"O que faz da Irlanda um lugar emocionante para os fãs de whisky visitarem agora é o fato de o país estar passando por um renascimento do whisky", diz Alex Conyngham, co-fundador do whisky irlandês Slane. “Por muitos anos, havia apenas algumas destilarias na Irlanda. Hoje, existem cerca de 30 destilarias que estão em operação ou estão planejando abrir em breve.”
O número atual de destilarias pode não parecer muito comparado a outros destinos históricos de fabricação de uísque (mais de 70 no Kentucky e mais de 120 na Escócia), mas não conte isso. A Irlanda possui 32.600 milhas quadradas (aproximadamente do tamanho de Indiana) da história do uísque. As pessoas produzem uísque na Irlanda há séculos, e é provavelmente por isso que o gaélico para uísque - uisce beatha - significa "água da vida".
Uma vez que os americanos são conhecidos por preservar sua herança irlandesa, não é surpresa que eles sejam os maiores fãs do uísque fora da Irlanda. Bebedores nos EUA compraram 43, 92 milhões de garrafas de uísque irlandês em 2016, e esse número está subindo apenas. Não demorará muito para que os irlandeses-americanos se reunam em destilarias para ver onde o uísque é produzido em primeira mão, assim como fazem no Guinness Storehouse pela cerveja perfeita ou pelos bares no Temple Bar.
Então, se você é um amante de uísque irlandês de longa data, um entusiasta de espíritos que gosta de ficar a par das maiores tendências, ou você está simplesmente obcecado com tudo da Terra de Éire, agora é a hora de ir e ver o melhor do que A Irlanda tem a oferecer antes que o resto do mundo pegue. Aqui estão cinco das melhores experiências de uísque irlandês para você começar.
1. A experiência de Jameson Midleton
Há algo a ser dito sobre a nova e sofisticada instalação de Jameson em Dublin. É facilmente acessível, foi projetado para pessoas que estão curiosas sobre a história da marca e você pode experimentar bastante uísque do barril. Mas o líquido real não é produzido lá, tornando-o como uma visita ao EPCOT. Para uma experiência completa de Jameson, vá até o Condado de Cork, onde é produzido todo o uísque Jameson consumido em todo o mundo. Jameson mudou sua operação para Midleton em 1975, e alguns dos prédios do local remontam a 1795. A turnê regular mostra o básico, enquanto as pessoas que escolhem a Distiller's Apprentice Tour conseguem provar o espírito diretamente das fotos, como bem como provar uísque fresco do barril. Outras marcas de uísque irlandês como Powers e a histórica marca Redbreast também são produzidas na destilaria County Cork, de modo que é possível obter um pouco mais do que apenas o clássico e confiável Jameson. Jameson é de longe a maior e mais conhecida marca de uísque irlandês, portanto, nenhuma viagem de uísque seria completa sem ela.
Foto: Destilaria Pearse Lyons / Facebook
2. Destilaria Pearse Lyons na Igreja de St. James
Pearse Lyons está localizado no que antes era a Igreja St. James de Dublin. É possivelmente o único lugar em que o passeio pela destilaria também inclui uma explicação de um cemitério da igreja no local, que é uma viagem em si, visto que a igreja remonta ao século XII. Se beber algo que não seja vinho da comunhão dentro de uma igreja lhe agrada, a Pearse Lyons permitirá que você experimente três tipos diferentes de uísque irlandês na nave da igreja, ao lado dos alambiques da panela de cobre. Dependendo de suas crenças, você pode ou não sentir mais de um tipo de espírito ao visitá-lo.
Foto: Destilaria Slane
3. Destilaria Slane no castelo Slane em Boyne Valley
Na lista de coisas pelas quais a Irlanda é famosa, o uísque e os castelos estão bem perto do topo. Slane tem os dois. A marca chama seu castelo de Slane Castle Estate, e a propriedade de 1.500 acres tem sido administrada pela família Conyngham. Os estábulos de 250 anos de idade que abrigavam cavalos são agora o uísque irlandês Slane. O prédio em si também é a casa do Rock 'n' Roll na Irlanda, reunindo a dupla de músicas e uísques com bandas de bandas como U2, Rolling Stones, Bob Dylan, Bruce Springsteen e Guns 'N Roses. Slane é relativamente novo no mundo do uísque irlandês, mas já conquistou as pessoas com sua principal expressão mista de barril triplo. Quem cometeu o erro de reservar uma viagem muito curta para a Irlanda (sugere Conyngham pelo menos uma semana) pode conferir a destilaria de uísque e a visita ao castelo de sua lista de uma só vez com uma viagem a Slane.
4. Antiga destilaria de Bushmills
Na costa da Irlanda do Norte, na vila de Bushmills, você encontrará a mais antiga destilaria irlandesa de uísque licenciada - e a mais antiga destilaria continuamente licenciada, ponto final. A produção de uísque começou com uma concessão do rei James em 1608, e a licença de marca registrada foi concedida em 1784. Sim, o uísque irlandês está tendo um momento e há muitas novas marcas e expressões aparecendo, mas isso não significa que você deva ignorar o que veio antes (muito, muito antes). Cada lote de moinhos de Bush é fabricado na destilaria, desde os maltes até os uísques misturados, tornando-se uma das únicas destilarias irlandesas de produção em vidro. Você pode ter uma noção dessa história e ver o que faz de Bushmills um dos uísques irlandeses mais vendidos hoje na turnê. Além disso, você pode experimentar mais de cinco expressões que a marca faz. Ajuste algum tempo à sua programação para esta marca histórica porque, sem ela, o uísque irlandês não chegaria ao ponto que é hoje.
5. Destilaria Kilbeggan
A única destilaria com uma reivindicação à história como Bushmills é Kilbeggan. A licença original da destilaria data de 1757, que, se você está prestando atenção, é 27 anos antes de Bushmills. Kilbeggan, no entanto, parou de destilar por vários anos antes de começar de novo. Hoje, as duas marcas têm histórias concorrentes, das quais uma é o OG real quando se trata de destilação de uísque irlandês. Talvez a melhor maneira de decidir de que lado você está seja apenas visitando os dois. Além de provar o uísque, você verá os mash tuns e fermentadores originais em suas posições originais na turnê de Kilbeggan, junto com novos cubas de fermentação e uma panela épica de 186 anos de idade.
