Viagem
Foto acima por Dave Bezaire e Susi Havens-Bezaire
[Nota do editor: Este é o segundo de uma série em andamento pelo colaborador regular Hal Amen, que é voluntário na América do Sul em 2009. Leia o primeiro artigo da série aqui.]
Abordagem final
Quando o ônibus de La Paz alcançou a passagem e começou sua descida angustiante ao vale de Cochabamba, meu estômago afundou. Embora eu soubesse mais tarde que esse era o resultado da comida de rua comprada na noite anterior (e do início de dois dias de diarréia do viajante), na época eu a deixei nervosa.
Para alguém que coloca os móveis em armazenamento e os coloca no lado oposto do globo a cada dois anos, não ligo muito bem as mudanças da vida. Ir de cabeça para a América do Sul para começar um ano de voluntariado certamente se enquadra nessa categoria.
Com o tempo, porém, aprendi algumas dicas para ajudar a sobreviver à transição:
Foto acima por Phillie Casablanca
Dica 1. Defina seus objetivos pessoais antes de chegar
Você está planejando fazer aulas de idiomas além do voluntariado? Você espera viajar com frequência na região? Como você deseja que sua vida seja nos próximos dias / semanas / meses?
Meu conhecimento da cultura boliviana era inexistente, meu espanhol decididamente abaixo da média. A Bolívia Sustentável, minha organização de colocação, parecia respeitável, mas havia sido fundada apenas recentemente; portanto, não havia como saber exatamente o que estava reservado.
Principalmente, no entanto, a apreensão que senti surgiu da minha colocação voluntária. A Energética foi uma agência de desenvolvimento que projetou e instalou sistemas de energia verde, um campo técnico no qual eu não tinha experiência.
Foram dadas garantias de que minha falta de conhecimento não era um problema, mas isso era verdade?
Foto acima por Phillie Casablanca
Aterrissagem
2. Se houver algo que não funcione para você, seja na sua situação de vida ou na sua posição de voluntário, fale o mais rápido possível
Não faz sentido perder tempo seguindo uma estrada sem saída.
3. Faça o máximo de perguntas possível, estabelecendo que tudo no terreno corresponde ao que foi anunciado
A Bolívia sustentável era de fato uma organização jovem, com apenas um ano e meio de idade. Eu também não era a única cara nova por perto. Vários membros da equipe começaram seus mandatos apenas duas semanas antes, junto com um punhado de voluntários.
4. Não se deixe intimidar por seus colegas voluntários, mesmo que seja sua primeira passagem e a sétima deles.
Você está lá pelo mesmo motivo e ninguém questionará suas credenciais ou sinceridade. A juventude da agência não era uma falha, como eu temia; pelo contrário, foi emocionante sentir que eu estava entrando no térreo.
Além disso, o alojamento dos voluntários era bom, a prometida conexão à Internet sem fio funcionava e todos pareciam ter a intenção de garantir que minhas necessidades individuais fossem atendidas.
5. Não tenha medo de fazer um pedido
Você precisa de uma mesa para o seu quarto ou ajuda para adquirir um telefone celular na rede local? A organização deseja que você queira ficar, portanto, a assistência deve ser oferecida com generosidade e alegria.
De fato, a parte mais difícil de se instalar em minha nova casa provou estar se lembrando de como morar com colegas de quarto novamente. Desde a faculdade eu não fui forçada a dividir minha cozinha e banheiro. Mas com o tempo, a natureza comunitária da casa de voluntários serviria para enriquecer minha experiência.
6. Defina suas expectativas de padrão de vida baixas
Você não está zoando em uma festa de turismo de luxo; você está dedicando seu tempo aos menos afortunados. Além disso, a preparação para o pior quase certamente o deixará agradavelmente surpreendido na chegada.
Depois de um rápido intervalo viajando por Cochabamba e me recuperando do TD prematuro, estava na hora de começar o que vim fazer aqui.
Foto acima por Habitat for Humanity no
República Dominicana
Começando a trabalhar
7. Aborde sua tarefa de voluntariado com a mentalidade adequada
Esta não é uma alternativa simples de férias de verão ou uma desculpa para viajar para um local exótico. Isso funciona. Você se inscreveu e deve se esforçar tanto como se estivesse sendo pago.
Uma equipe da Bolívia Sustentável me acompanhou até os escritórios da Energética. Minha ansiedade atingiu um pico. A Energética é uma organização boliviana, pura e simples. Toda a sua equipe é local, com o espanhol claramente o idioma operacional. Como afirmado, meu espanhol mal funciona.
8. Se a empresa que administra sua colocação for separada da sua organização voluntária real, descubra quem é responsável por quê
Com quem você entra em contato se precisar ligar doente? A quem você paga suas taxas e quem supervisiona seu trabalho?
Admito que estava literalmente tremendo de joelhos quando visitamos as mesas de mais de 30 funcionários da Energética, trocando saudações espanholas e beijos nas bochechas (à moda boliviana). Foi só no dia seguinte, quando tive a oportunidade de me encontrar com o diretor, que meus medos foram finalmente acalmados.
9. Acima de tudo, certifique-se de entender qual é a sua posição.
Todo mundo perde se você está vagando perdido, incerto sobre o que exatamente você está fazendo. Obviamente, o diretor havia sido informado sobre meus antecedentes, experiência de trabalho e interesses e tinha várias idéias de projetos alinhadas para alguém sem experiência técnica ou de engenharia.
Traduzindo o site? Verifica. Fotografando instalações do sistema? Verifica. Entrevistando os beneficiários do projeto e montando uma publicação? Verificado.
Envolto no perfume úmido do vale de Cochabamba, e carregado com um propósito específico, finalmente senti que tinha chegado.
10. Vista um sorriso.
Não importa o quão distorcido o seu interior ou a velocidade da sua mente, transmita às pessoas ao seu redor que você está feliz por estar lá e pronto para ajudar. Afinal, você tem muito a agradecer.
