Quem procura a festa mais louca de ambos os lados do Mississippi sabe que só há uma celebração que dura um mês e envolve toda uma cidade: o carnaval. Uma tradição de Nova Orleans que remonta aos anos 1600, o Mardi Gras é um dos maiores e mais famosos carnavais do mundo. A celebração é tão grande, de fato, que pode ser avassaladora, e é por isso que os visitantes não devem ficar sem uma pequena informação de fundo para ajudá-los a se preparar - incluindo o básico como o dia em que o carnaval começa. Leia tudo sobre o que você precisa saber antes de ir ao Mardi Gras este ano.
Por que celebramos o Mardi Gras?
A estação do Mardi Gras é um momento de celebração antes do início do período quaresmal cristão, que são os 40 dias de rápida preparação para a Páscoa. O carnaval se traduz em “Terça-feira gorda” em francês, e terça-feira gorda é o último dia antes do início oficial da Quaresma na quarta-feira de cinzas. As celebrações do Mardi Gras nos EUA se originaram em Nova Orleans, e é por isso que a cidade ainda atrai uma multidão tão estridente até hoje. Em 2020, terça-feira gorda será em 25 de fevereiro e quarta-feira de cinzas será em 26 de fevereiro.
O carnaval não é apenas um dia
O carnaval é uma celebração de um mês em toda a cidade. Não é apenas um dia ou em um só lugar. Tecnicamente, o carnaval - também conhecido como estação do carnaval - começa no dia do rei, ou seja, 6 de janeiro de 2020. No entanto, a maioria dos desfiles e celebrações em Nova Orleans acontecem duas semanas a um mês antes do dia do carnaval, ou terça-feira gorda. Durante as semanas que antecederam os desfiles do Dia do Mardi Gras, no entanto, há desfiles todos os fins de semana, e a cidade se aproxima do máximo.
Planeje uma viagem para Nova Orleans a qualquer momento na temporada de Mardi Gras e você terá um gostinho da folia que torna essa festa em toda a cidade famosa. No entanto, os maiores desfiles da temporada começam na quarta-feira antes da terça-feira gorda. Proteus (no Lundi Gras, ou Fat Monday), Rex e Zulu são os desfiles mais históricos do Mardi Gras, enquanto os maiores incluem Endymion (no sábado antes do Mardi Gras) e Baco (no domingo antes do Mardi Gras). Outros desfiles notáveis incluem musas (com um krewe feminino) e Tucks.
Os grupos de pessoas que montam carros alegóricos para o desfile são conhecidos como krewes, e cada krewe planeja um tema diferente com uma aparência diferente para o carro alegórico, dependendo do objetivo de sua organização.
E, apesar do que você já deve ter ouvido, nenhum dos principais desfiles acontece na Bourbon Street. É aí que você encontra a festa, dia e noite.
O carnaval é grátis
Certamente, os voos e hotéis são caros na época do Mardi Gras, mas o Mardi Gras em si é um evento gratuito aberto ao público. Você não precisa comprar ingressos ou pagar entrada para assistir aos desfiles. Basta encontrar um local no início do dia e aproveitar sua posição de visualização privilegiada, sem nenhum custo. Se você preferir uma área designada para se refugiar, pode comprar passes para assistir a desfiles das arquibancadas, alinhadas ao longo das rotas dos desfiles.
Dito isto, se você quiser passar algum tempo nos melhores bares de Nova Orleans, como Tropical Isle e Bourbon Pub and Parade, precisará ter seu cartão de crédito pronto - os Daiquiris não são de cortesia.
Nem tudo são pérolas e bebidas
A tradição do Mardi Gras beads continua forte, mas aqueles que nunca compareceram a uma celebração do Mardi Gras podem não perceber que o evento não é só grânulos e bebidas. Claro, existem muitos dos dois, mas as contas não são a única coisa a ser jogada dos carros alegóricos. Desfiles e krewes diferentes têm jogadas diferentes, incluindo sapatos decorados, brinquedos, xícaras, moedas de dobrão de alumínio e até cocos. Se tiver sorte, você pode até conseguir um toucado adornado com luzes LED ou um conjunto de contas que acendem.
E, por favor, não seja um turista ruim: evite piscar. Não é apenas menosprezado pelos habitantes locais, também é ilegal - e você não terá contas extras.
Planeje se vestir
Parte da diversão do Mardi Gras é vestir-se para os desfiles e festas. Os pilotos de bóia são obrigados a usar máscaras para preservar o ar de mistério em torno de quem está no krewe, mas essa prática também se espalhou para os foliões. Roxo, verde e ouro são as cores tradicionais do Mardi Gras, mas qualquer festa exagerada serve. (Você pode ficar com os sapatos fechados, para evitar voltar para casa com os pés sujos e pisoteados.)
Considere ir cedo para uma experiência melhor e mais acessível
Como Nova Orleans é na verdade um lugar de acontecimento por várias semanas que antecederam o dia oficial do Mardi Gras, você não precisa comparecer na terça-feira gorda para dizer que foi ao Mardi Gras. Vá cedo e poderá ter uma experiência melhor e mais acessível; a cidade é um pouco mais calma e menos movimentada durante os horários de pico, e você pode conseguir uma melhor oferta em hotéis e voos.
Se você já esteve em um Mardi Gras … você esteve em apenas um Mardi Gras. Há uma razão para que até os foliões do Mardi Gras voltem para as festividades ano após ano; sempre há algo novo na mistura para desfrutar. Nova Orleans é uma cidade dinâmica que continua a crescer e evoluir a cada Mardi Gras que passa. Os novos hotéis que abrem a tempo para a temporada de Mardi Gras 2020 incluem a Maison de la Luz, o Hotel Peter e Paul, o Hard Rock Hotel e o Corsair, então faça sua reserva agora se quiser experimentar os novos pontos da moda.
Aqueles que têm receio de grandes multidões ou simplesmente querem fazer uma viagem com orçamento limitado a Nova Orleans devem considerar participar dos desfiles anteriores para experimentar o Mardi Gras de uma maneira mais acessível. O fim de semana do carnaval (o sábado e o domingo antes do carnaval real) e os dias que antecedem a terça-feira gorda são os momentos mais difíceis de visitar; as ruas estão fechadas, os restaurantes têm horário limitado e as multidões serão um fator importante em tudo o que você espera fazer durante a sua visita. Se você está tentando explorar mais de Nova Orleans do que apenas os desfiles, os dias em torno do Mardi Gras ficam mais desafiadores.
Confira o site oficial de Nova Orleans para obter informações úteis, como a programação do desfile do Mardi Gras, o Glossário do Mardi Gras, as Perguntas frequentes e muito mais.
Este artigo foi atualizado em 25 de julho de 2019.
