Para os cristãos devotos em todo o mundo, a última semana da Páscoa é conhecida como Semana Santa ou "Semana Santa", um intenso festival de imagens coloridas e simbologia religiosa. Indiscutivelmente, as celebrações mais expressivas e elaboradas, com desfiles cheios de carros alegóricos e fogos de artifício ensurdecedores, acontecem nos países da América Latina, do México à Argentina. A semana é particularmente espetacular na Guatemala, onde as pessoas locais desenvolveram as festividades para incluir eventos únicos que entrelaçam crenças indígenas mais antigas com as da igreja.
As tradições da Semana Santa começaram na Espanha há mais de 1.500 anos, espalhando-se para fora com seus conquistadores colonizadores que semearam as sementes de sua fé católica. Os guatemaltecos do século XVI viram algumas semelhanças entre os sistemas de crenças dos antigos maias e o catolicismo. Por exemplo, diz-se que o deus maia Maximón, cuja efígie hoje é envolta em roupas coloridas e complementado com um charuto, foi reencarnado para proteger seu povo, como Jesus.
E assim, em algumas partes da Guatemala, o deus exteriormente bêbado e indisciplinado Maximón pode ser encontrado desfilando ao lado da forma crucificada de Cristo. Os momentos mais extravagantes da Semana Santa da Guatemala ocorrem nos dias de domingo de ramos até o dia anterior ao domingo de Páscoa - que será de 14 a 20 de abril deste ano.
Maior e mais visitado desfile da Semana Santa da Guatemala
Poucos lugares são melhores para testemunhar uma tradição antiga do que uma cidade intocada por séculos. No topo das montanhas da Guatemala, na base de um vulcão imponente, a arquitetura colonial de Antígua é quase perfeitamente preservada. Ironicamente, isso se deve a vários terremotos que viram os desenvolvimentos da cidade abandonados e resultaram em seu nome apropriado, que se traduz em "velho" ou "antigo". Hoje, as ruas de paralelepípedos de Antígua se tornaram o local mais popular para turistas que desejam mergulhar a autenticidade de seus desfiles da Semana Santa. Durante a última semana da Páscoa, a pequena cidade cresce quase 15 vezes a sua população padrão.
Mais tradições maias em San Pedro La Laguna
Foto: Lee Karl Van Katwyk
A atmosfera das procissões em San Pedro La Laguna, às margens do Lago Atitlan, é um mundo à parte das ruas cheias de Antígua. Aqui, as celebrações têm uma vibração local descontraída que não é varrida por uma onda de turistas. As tradições de San Pedro sobreviveram com mais influência maia do que em outros lugares, o que é evidente no simbolismo que adorna as ruas em torno da principal igreja católica, a Iglesia San Pedro. Múltiplas arcadas vibrantes, decoradas com oferendas de frutas tropicais, são erguidas ao longo da rota de procissão que circunda a igreja. Um dia de fervor particular para os locais é a Quinta-feira Santa, quando mães vestidas com roupas tradicionais coloridas de Tz'utujil preparam seus jovens com roupas roxas e renda branca para um desfile matinal saindo de Iglesia San Pedro.
Onde conhecer San Simon aka Maximón
No lado oposto do lago Atitlan, acessível por um passeio rápido, barato e inspirador pelo lago de borda íngreme, fica a cidade de Santiago. Na sexta-feira santa de cada ano, o deus malandro malandro Maximón sai de sua casa no templo para desfilar em Santiago. Antes do lançamento anual de Maximón, seus assistentes especiais - bêbados e fumando cigarros para apaziguar seu deus - colocam um laço no pescoço e o penduram nas vigas da capela.
Este ato macabro é realmente sobre a vida e não a morte. O enforcamento de quarta-feira ocorre no meio do dia, sabendo que Maximón será reencarnado a tempo da comemoração da crucificação de Jesus na sexta-feira. Muitos dos católicos mais ortodoxos da vila vêem o deus trapaceiro como um demônio-demônio, enquanto muitos outros locais encontraram espaço para esse "santo" guatemalteco em seu sistema de crenças. Após os desfiles da Sexta-feira Santa, a efígie de Maximón é transferida para a casa de outro morador por um ano.
As alfombras efêmeras e alegóricas
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Carinhosamente dispostas no chão em torno de muitas igrejas da Guatemala, as alfombras são um destaque exclusivo da Semana Santa em toda a Guatemala e Honduras. Essas exposições deslumbrantes de tapetes artesanais são geralmente preparadas por famílias que, por gerações, são encarregadas de completar a forma de arte anual. Doze horas antes dos desfiles da Sexta-feira Santa, idosos experientes e jovens aprendizes vão para o meio das ruas. As famílias trabalham em sua seção de alfombra desde o anoitecer até o amanhecer, atraindo amigos e espectadores, dando às ruas uma atmosfera de carnaval.
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Os estênceis são usados para organizar cuidadosamente serragem colorida, pétalas de flores requintadas e até espigas de milho mordiscadas em uma tela de três metros de largura que às vezes pode se estender por mais de um quilômetro. Os materiais naturais são criados em imagens vívidas, muitas vezes representando símbolos eclesiásticos como a cruz, ou às vezes refletindo o amor dos maias pela natureza com representações de borboletas e flores. Esses tapetes são obras de arte efêmeras que não devem durar mais do que algumas horas. No final da manhã da Sexta-feira Santa, uma multidão de pessoas deixa a igreja local carregando carros alegóricos de significado bíblico que pesam tanto quanto um elefante adulto. Os fiéis, vestidos com roupas religiosas atraentes de púrpura e branco, pisam e destroem as incríveis alfombras enquanto seguem os tapetes por blocos ao redor de uma rota que circunda sua igreja.
A Semana Santa termina com um estrondo, enquanto oficiais do governo e da igreja enviam fogos de artifício para o céu dia e noite. Os guatemaltecos os conhecem pelas bombas de onomatopéia, que são mais uma explosão do que uma exibição de luz. Muitos habitantes locais acreditam que quanto mais alto o estrondo, mais alto ele chega ao céu e mais espíritos malignos são afastados, uma palavra final para os maias no sincretismo de suas antigas crenças com o catolicismo.
