Vinho
Para grande parte do mundo, o vinho israelense está associado ao vinho kosher. Na melhor das hipóteses, está associado à família e à tradição. Na pior das hipóteses, é relegado a algo doce e barato. No entanto, milênios antes da França, Itália e Espanha se tornarem países procurados por um bom vinho, Israel era uma região produtora de vinho de classe mundial. Agora, está reivindicando sua posição.
Israel é como a região vinícola jovem mais antiga possível. Ele tem uma longa história, mas as vinícolas do país só produzem vinhos secos de alta qualidade de maneira consistente nas últimas duas décadas. Os enólogos israelenses já chamaram a atenção da imprensa e dos bebedores mais conhecidos. Os produtores do país ganharam prêmios como o Melhor Syrah do Mundo em 2010 no Decanter World Wine Awards, e uma vinícola de Israel foi apelidada de Nova Vinícola do Ano em 2012 pela Wine Enthusiast. Já é hora de todos começarem a prestar atenção.
"Há muito que saber e pouco vinho israelense por aí", diz Anne Markovich-Girard, vice-presidente de vendas da Yarden Wines. "O que faz você pensar que talvez não haja muito a saber, mas isso não é verdade."
Os primeiros vinhos israelenses
Foto: Vinícola Galil Mountain
Há evidências de vinificação precoce em todo lugar em Israel. Uma prensa de vinhos com mais de 2.000 anos foi encontrada em 2016, a mais antiga descoberta, mas longe da única prensa antiga. Escrever em um pergaminho de papiro do século VII aC que alguns acreditam ser a primeira referência a Jerusalém tem uma ordem de "jarros de vinho". E não é segredo que o vinho flui livremente nas histórias bíblicas. As uvas são um dos sete alimentos abençoados no livro de Deuteronômio, juntamente com trigo, cevada, figos, romãs, azeitonas e mel.
A produção de vinho parou no século VII dC, quando a região fazia parte da Palestina muçulmana. O Islã proíbe o álcool, e as únicas uvas permitidas eram uvas para comida. As proibições estritas de álcool continuaram, com um curto intervalo durante as Cruzadas, através do Império Otomano no século XIX.
A vinificação comercial não voltou até a década de 1880. O barão Edmond de Rothschild, dono do estimado Lafite Rothschild em Bordeaux, enviou videiras francesas e técnicas de produção a Israel para ajudar a estabelecer a Vinícola Carmel. Hoje, a vinícola é a vinha mais longa em Israel. Devido às pressões do mercado, no entanto, o foco na Carmel nos primeiros 50 anos ou mais foram os vinhos kosher doces.
Foto: יקבי כרמל - Vinícola Carmel / Facebook
A década de 1960 marcou um ponto de virada. A Carmel começou a produzir vinhos secos no estilo Bordeaux, que foi a faísca que levou a vinícola a ganhar o Melhor Syrah do Mundo em 2010. A Vinícola Golan Heights, a vencedora da Nova Vinícola do Ano de 2012, lançou sua primeira safra em 1984. pela boutique Margalit Winery em 1991. Existem agora mais de 320 vinícolas no país, segundo a Wines Israel.
É impossível falar sobre o crescimento do vinho israelense moderno, no entanto, sem mencionar os territórios disputados da região. Grande parte das Colinas de Golã é ocupada por Israel desde 1967, reforçada pela Lei das Colinas de Golã em 1981, que não é apoiada pelas Nações Unidas. Partes da Cisjordânia, incluindo áreas produtoras de vinho, são consideradas uma região administrativa por Israel e um território palestino por grande parte do resto do mundo. A União Europeia abordou o vinho dos territórios disputados em 2015 com uma decisão de rotular vinhos de partes da Cisjordânia, Jerusalém Oriental e Golan Heights como produto de um "assentamento israelense".
Essas tensões não se perdem entre produtores e consumidores, mas não diminuíram muito a inovação que acontece no país.
Produtores do Novo Mundo e uvas do Velho Mundo
Foto: Vinícola Galil Mountain
A maioria das uvas indígenas de Israel está perdida há muito tempo, embora se acredite que o syrah venha do Oriente Médio, bem como algumas variedades menos conhecidas como marawi e dabouki. Isso significa que, diferentemente de países como a Itália, onde os vinhos são feitos a partir de centenas de variedades indígenas, Israel conta com as variedades do Velho Mundo em suas cinco regiões vitivinícolas modernas: Galiléia, Shomron, Samson, Judean Hills e Negev.
À medida que o número de vinícolas em Israel crescia, também aumentava sua reputação entre os vinicultores. Hoje, você encontrará enólogos da Califórnia, Austrália e de outros lugares trabalhando na região e trazendo diferentes técnicas e estilos para as vinhas de Israel. Um bom exemplo é Michael Avery, o enólogo australiano da Galil Mountain Winery.
Galil tem vinhedos no norte de Israel ao longo da costa e nas montanhas. Grande parte de Israel é quente, mas suas vinhas estão em uma altitude onde há temperaturas diurnas intensas, baixa umidade e estações do ano (não é raro nevar no inverno).
Foto: Vinícola Galil Mountain
"Enólogos em Israel, temos muita sorte", diz Avery. "Chuva baixa, temperatura moderada, e você pode ver isso nos vinhos."
Tipos de solo variados na região são ideais para variedades de uvas da França e de Portugal, enquanto o clima mediterrâneo incentiva variedades da Espanha e da Itália. Avery e sua equipe usam tecnologia de ponta para medir os pontos mais quentes do dia ao longo do ano em blocos de vinhedos específicos e plantar de acordo. A equipe trabalha constantemente para encontrar as variedades mais adequadas para a área, o que recentemente levou a mais grenache, syrah e petit verdot. A Galil Mountain também está usando técnicas de pós-colheita para melhorar seus vinhos, como envelhecer seu sauvignon blanc nas borras para adicionar textura.
Técnicas modernas são cruciais para um bom vinho, pois Israel é um dos países vinícolas mais ao sul do hemisfério norte.
Essas novas técnicas em uma das regiões vinícolas mais históricas do mundo fizeram do vinho israelense um dos melhores do mundo. Israelenses e enólogos que querem deixar sua marca já estão bem cientes disso, agora é hora de todos esquecerem o passado do doce vinho kosher e procurarem um gostinho do que torna o vinho israelense moderno tão desejável.
Vinícolas israelenses para conhecer
Vinícola Carmel: Seria uma pena provar os vinhos israelenses sem provar onde começou a moderna indústria vinícola do país. A Vinícola Carmel teve uma grande transformação em 2000, após um investimento em infraestrutura e equipamentos modernos, e vem se expandindo desde então. Seus vinhos são facilmente encontrados em Israel e no exterior.
Vinícola Galil Mountain: Adquirindo seis vinhedos ao redor da cordilheira da Alta Galiléia, o Galil Mountain Winery começou em 2000 com a ajuda da Golan Heights Winery. Utiliza técnicas modernas com uma mentalidade de sustentabilidade para criar uma variedade de vinhos tintos, brancos e rosés. O vermelho combina Alon e Ela são os favoritos.
Cremisan Wine Estate: localizada em Belém, a Cremisan renuncia a variedades internacionais de uvas para se concentrar em uvas palestinas como baladi, marawi e dabouki. É difícil encontrar os vinhos da marca fora de Israel, mas vale a pena tentar experimentar vinhos feitos a partir de uvas cultivadas na região há milhares de anos.
