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O Happy Planet Index classifica os países mais felizes do mundo - Shelly Seale explora o que podemos aprender ao estudar suas culturas.
A busca pela felicidade, como a do amor, é uma das experiências humanas compartilhadas mais comuns. Quando viajamos, geralmente consideramos destinos em potencial com base em locais históricos, cultura, passeios, atividades e localização.
Mas e a felicidade? Podemos aprender algo com pessoas que vivem vidas mais longas e mais satisfatórias? Ou nossa própria felicidade pode ser aumentada simplesmente por estar ao seu redor?
Uma organização chamada The Happy Planet Index lançou recentemente o primeiro índice de todos os tempos a combinar impacto ambiental e bem-estar para medir a duração e o contentamento da vida nos países do mundo.
Nove dos dez principais países da América Latina - uma descoberta que pode ser surpreendente, até você considerar a mentalidade da cultura latino-americana e quais valores são dados como importantes.
O índice não afirma que todos os cidadãos de seus países com melhor classificação são mais felizes do que todos os outros, mas mostra como as nações podem produzir alto bem-estar sem o consumo excessivo dos recursos da Terra.
O Happy Planet Index combina expectativa de vida, satisfação e pegada ecológica para processar suas classificações - quando todos os três componentes são bons, o bem-estar e a felicidade geral do país são classificados como altos.
Nove dos dez principais países da América Latina - uma descoberta que pode ser surpreendente, até você considerar a mentalidade da cultura latino-americana e quais valores são dados como importantes. “Os latino-americanos relatam estar muito menos preocupados com questões materiais do que, por exemplo, estão com seus amigos e familiares”, afirma os dados da HPI. "A sociedade civil é muito ativa, de grupos religiosos a grupos de trabalhadores e grupos ambientais".
O takeaway? Ter uma rede próxima de familiares e amigos, formar laços íntimos, ser social e envolvido em sua comunidade pode levar a vidas mais longas e felizes que quase qualquer outro fator.
Inúmeras pesquisas nos dizem há anos que estar casado e ter amizades íntimas - até animais de estimação - aumenta a longevidade e diminui o estresse. As descobertas do Planeta Feliz parecem ser mais uma corroboração disso.
De acordo com o HPI, eis mais informações que podemos aprender examinando os 5 principais países:
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# 1 - Costa Rica (Pontuação: 76.1 de 100)
Os costarriquenhos relatam a maior satisfação com a vida no mundo e desfrutam da segunda maior expectativa média de vida do Ocidente (apenas atrás do Canadá). Os costarriquenhos vivem um pouco mais do que os americanos enquanto relatam níveis muito mais altos de satisfação - todos com uma pegada ambiental menor que um quarto do tamanho.
Um refúgio de democracia e paz na turbulenta América Central, a Costa Rica tomou medidas deliberadas para reduzir seu impacto ambiental; com uma pegada de 2, 3 hectares globais, falha por pouco em alcançar a meta de “viver em um planeta”: consumir uma parcela justa de recursos naturais.
Também possui o quinto menor índice de pobreza humana no mundo em desenvolvimento, com água limpa e alfabetização de adultos quase universal. Mas o maior segredo da Costa Rica pode ser encontrado no lema do país, pura vida. Literalmente significando "vida pura", os cidadãos baseiam sua realização em passar tempo com os entes queridos, fazendo o que mais gostam na vida e protegendo seus belos recursos naturais.
Foto: Ulises Jorge
# 2 - República Dominicana (Pontuação: 71.5)
A condição da República Dominicana é semelhante a muitos outros países da região - uma pontuação média no Índice de Desenvolvimento Humano, altos níveis de desigualdade e dependência dos EUA para o comércio - e ainda assim consegue alcançar uma expectativa de vida de mais de 70 anos com uma pegada muito pequena.
O país liderou o caminho na conservação ambiental na América Latina desde os anos 1970; 32% de suas terras são cobertas por parques e reservas nacionais, a maior proporção nas Américas.
À medida que a política na República Dominicana se tornou mais democrática, as ONGs locais começaram a florescer. Enquanto a maioria das ONGs ambientais em muitos países em desenvolvimento tende a ser importada do mundo rico, aqui os grupos locais dominam - novamente demonstrando a idéia de que, quando os cidadãos se envolvem em suas comunidades, eles tendem a viver vidas mais felizes e mais longas.
Foto: Bruno Henrique
# 3 - Jamaica (Pontuação: 70.1)
A aparição da Jamaica nos três primeiros da tabela do HPI é uma surpresa. É justo dizer que o país enfrenta alguns problemas econômicos há mais de 30 anos, resultando em altos níveis de desigualdade e desemprego e algumas das mais altas taxas de homicídios do mundo.
Apesar desses problemas, a ilha é capaz de manter alguns dos melhores níveis de saúde do mundo em desenvolvimento, como indicado por sua alta expectativa de vida média. 97% dos bebês nascem com a assistência de profissionais de saúde qualificados, com apenas 4% abaixo do peso - um número comparável aos países mais ricos como a Argentina.
A maioria dos jamaicanos tem acesso à água potável, incomum em um município com um PIB per capita um décimo do dos EUA. Juntamente com sua população extremamente orientada para a família e sua pequena pegada ecológica - aproximadamente 5% de sua energia é renovável - é o que coloca a Jamaica no topo da tabela HPI.
Foto: themikeless
# 4 - Guatemala (Pontuação: 68.4)
A expectativa de vida é onde a Guatemala é a mais baixa, com uma estimativa entre 60 e 75 anos. Isso cai na faixa intermediária e é o que leva a pontuação do país abaixo da Costa Rica.
No entanto, quando se trata de satisfação com a vida, os guatemaltecos estão no topo, relatando 7, 4 em uma escala de 1 a 10 por estarem "satisfeitos com a vida". O país também está abaixo dos mínimos para viver em um planeta, consumindo recursos a uma taxa inferior a um planeta.
Foto: etrendard
# 5 - Vietnã (Pontuação: 66.5)
A única nação oriental a quebrar o top 10, o Vietnã alcançou 8, 5 no índice de satisfação e tem uma vida útil média de 73, 7 anos. A pegada ecológica do país apenas falha por pouco o objetivo de um planeta. A socióloga Andrea Fonseca diz que o alto índice de felicidade do Vietnã "tem muito a ver com imaginação social".
As dez pontuações inferiores do HPI foram todas sofridas pelos países da África Subsaariana, com o Zimbábue na parte inferior da tabela com uma pontuação do HPI de 16, 6. E como os Estados Unidos se saem? Abaixo do meio, com uma pontuação de 30, 7 no 114º lugar e consumindo recursos como se tivéssemos quatro planetas para viver.
A nação ocidental mais bem colocada é a Holanda, na 43ª posição, e o Reino Unido ocupa a metade da tabela na 74ª, atrás da Alemanha, Itália e França.
Talvez o foco europeu e norte-americano no consumismo esteja realmente nos tornando menos felizes. De fato, embora a pontuação da maioria dos países tenha aumentado entre 1990 e 2005, os três maiores países do mundo (China, Índia e EUA) viram sua pontuação cair durante esse período, sugerindo que estão realmente menos felizes agora do que há vinte anos.
O Happy Planet Index nos pede para perguntar quantos recursos estamos desperdiçando - tanto como indivíduos quanto como cultura - em coisas que nem melhoram nossas vidas?
Se adotássemos a regra de direcionar recursos apenas para coisas que proporcionassem qualidade de vida, acabaríamos salvando o planeta automaticamente - e pelo menos de acordo com o índice Happy Planet, vivendo vidas mais felizes também.
