EU SEI QUINTA-FEIRA, o dia em que a empregada portuguesa vem limpar a casa dos meus sogros. Meu marido e eu moramos no porão, mas posso ouvir essa mulher falando sozinha e cantando sem parar a dois andares de distância. Quando ela fala com minha sogra, os decibéis aumentam dez vezes. Eu me sinto tão desconfortável com o barulho que evito ir à cozinha. Eu mantenho uma tigela de cerâmica e uma lata de sopa no andar de baixo para momentos como estes. Tempos altos.
Outro dia, quase engasguei com uma bolacha de trigo quando meu marido disse algo para a mãe em português. Desde que ele começou a falar de repente em voz alta, eu pulei como se houvesse alguma emergência. Demorou cerca de dez minutos para o meu ritmo cardíaco diminuir, e ele estava simplesmente perguntando à mãe se a correspondência havia chegado.
Foto: futureshape
Os americanos têm a reputação de serem barulhentos e desagradáveis no exterior, mas acho que realmente depende de qual cultura está sendo visitada. Tendemos a nos sentir confortáveis com o nível de volume da fala em que crescemos e, quando encontramos algo diferente da norma, não temos certeza de como interpretá-la.
Costumo pensar que meu marido e seus pais estão brigando quando falam português, mas geralmente estão apenas tendo uma discussão normal. Estamos morando na casa dos pais dele há nove meses e ainda não estou acostumada com o nível de volume usado nas conversas típicas. Eu tento usar a lógica e me digo: “Eles não estão brigando. Isto é normal. É assim que eles falam”, mas ainda não consigo convencer meu corpo a ficar em alerta máximo. Sinto arrepios. Não consigo me concentrar em nada e muitas vezes me retiro para um lugar mais calmo da casa.
Também enfrentamos essas diferenças culturais quando estamos conversando. Na maioria das vezes, quando meu marido está conversando comigo, ele mantém seu nível de volume baixo em um típico "estilo americano", mas quando ele inicia o modo português, muitas vezes o interpreto como sendo zangado ou rude. Eu sinto que ele está "levantando a voz", mas nesses momentos ele provavelmente nem está falando tão alto quanto ele faz com seus pais.
Em alguns países, falar em público acima de um certo nível de decibéis é crime. Um leiloeiro britânico de aves foi acusado de poluição sonora por falar a um volume superior a 80 decibéis em um mercado público (Poultry World, agosto de 2006). Nos EUA, também existem regulamentos sobre o quão alto as pessoas podem estar em locais públicos, seja conversando, tocando música ou operando ferramentas. Qualquer violação pode ser considerada como “perturbar a paz”, e outros chamarão a polícia se sentirem que seu “direito” à paz e tranquilidade está sendo ignorado.
Foto: Indiano Indiano
Enquanto morava no Paquistão, muitas vezes desejei denunciar pessoas por violarem a tranqüilidade de bairros residenciais. A maioria dos paquistaneses conseguia dormir através de jatos voando no alto, mas acordo com um espirro silencioso ou uma respiração profunda. Morávamos em uma área de Lahore, onde a maioria das pessoas tinha empregados, e quando um proprietário chegava do lado de fora de sua garagem, ele tocava a buzina repetidamente até alguém abrir a porta. Não importava que ele voltasse para casa ao meio-dia ou às duas da manhã, era comum ouvir bipes.
Aprendi com a experiência a nunca me aproximar de nenhum terreno vazio, porque se o proprietário decidir construir sobre ele, as equipes de construção trabalharão durante a noite para evitar o calor. Moedores de cimento e britadeiras vão do pôr do sol ao nascer do sol. Os trabalhadores da construção também gostam de explodir o pop punjabi em rádios crepitantes durante suas “horas de trabalho”. Lembro-me de reclamar: “Isso não deveria ser ilegal? Não há alguém com quem possamos denunciar isso?”A família de nosso senhorio no andar de baixo dormiu muito bem.
Gostaria de saber se podemos nos ajustar completamente a diferentes limiares de ruído ou se o que aprendemos a interpretar como níveis normais e anormais de volume permanece conosco, mesmo quando experimentamos culturas diferentes. Depois de três anos no Paquistão e quase um ano em uma casa portuguesa, ainda não consigo dormir através de alguém descendo as escadas em silêncio. Uma amiga minha, casada com uma família portuguesa há mais de dez anos, diz que ainda não está acostumada com o barulho.
