Vida de expatriado
Dinâmica de gênero + relativismo cultural = uma rede emaranhada de significado subtextual.
Eu estava em uma festa em Hong Kong quando um bom amigo comentou sobre minha tendência por roupas que mostravam meu peito. "Vou ter que pedir emprestado um dos seus vestidos de sacanagem", disse ela.
"Desculpe …?" Eu disse, minha atenção tendo sido desviada por outra coisa um momento antes. Ela pensou que eu estava ofendido e corou: “Oh! Eu não quis dizer isso de uma maneira ruim.”Assegurei a ela que não era tão fácil de machucar e ofereci a ela acesso ao meu armário a qualquer momento. (Divulgação completa: O vestido que eu usava na época era um vestido de seda estampado com um mergulho profundo na frente.)
Eu não fiquei ofendido. Eu estava? Ela não quis fazer mal - naquele momento, "sacanagem" era uma forma curta e conveniente de expressar uma vontade de revelar, uma ousadia, que eu normalmente consideraria lisonjeiro. Mas o efeito de suas palavras permaneceu muito tempo depois que a festa terminou e todos nós fomos para bares ou para dormir.
Durante os três anos em que vivi fora da América do Norte, constantemente me pego navegando cuidadosamente em um cenário de expectativas em mudança em relação à maneira como me visto como mulher.
A palavra "vagabunda" é aplicada ao comportamento cometido fora do quarto com a mesma frequência. Eu sempre pensei que ser "sacanagem" significa buscar a aprovação masculina, a ponto de comprometer a própria felicidade e dignidade.
Talvez seja a parte da "dignidade" que é complicada. A dignidade é algo concedido pela aprovação dos outros, ou algo que devemos lutar conosco para alcançar? Em outras palavras: a dignidade é cultural ou espiritual? Uma vagabunda é algo que você é ou algo que sente?
Crescendo, essa não era uma pergunta que me interessava muito. Mas, durante os três anos em que vivi fora da América do Norte, constantemente me pego navegando cuidadosamente por um cenário de expectativas em relação à maneira como me visto como mulher.
Nos mais de dois anos que passei morando na Índia, vestir foi um empreendimento relativamente simples. Shorts eram um não, saias curtas eram um não, tops decotados eram definitivamente um não. Em parte, minha obediência foi uma tentativa de desviar o onipresente desejo e assédio. Mas foi também uma tentativa de se encaixar, respeitar uma cultura estrangeira e ser aceito, por sua vez, como "respeitável".
Em Nova York, onde cresci, é uma história diferente. Uma garota é “sacanagem” quando sua blusa é puxada para baixo abaixo das pontas crescentes do sutiã acolchoado e a calcinha fio dental está subindo para fora do jeans. Você precisa realmente trabalhar para ganhar o prazo.
Hong Kong opera em algum lugar entre os dois. Como estrangeiro, pode ser difícil navegar. As mulheres andam em shorts minúsculos, mas é raro ver qualquer decote. Ninguém na rua vai repreendê-lo explicitamente por mostrar muita pele, como faria uma velha em Bombaim. Os homens tendem a ser bastante educados, raramente olhando. Mas aqui estava um amigo, para minha surpresa, anotando minhas liberdades.
Herdamos nossas idéias sobre o que é e o que não é aceitável. Meu amigo foi criado cantonês-canadense; Eu, judeu-americano. Isso explica a diferença em nossos pontos de vista? Em algum lugar ao longo da linha, meu amigo absorveu a ideia de que mostrar seu peito é notável, talvez não errado. Eu não tinha.
Por que a posição padrão em relação ao nosso corpo deve ser vergonha?
Talvez eu deva atribuir isso ao relativismo cultural e deixá-lo lá. Mas a idéia de que a pele das mulheres é algo a ser regulado dificilmente é uma idéia oriental, muito menos cantonesa. Em todo o mundo, é dito às mulheres o que mostrar e o que esconder, quando. O núcleo que está no centro do comentário de meu amigo, acredito, é a ideia de que, quando uma mulher mostra muito de seu corpo, ela exibe uma disponibilidade para o sexo que é vergonhoso. Um certo tipo de vestido designa um certo tipo de mulher.
Por que a posição padrão em relação ao nosso corpo deve ser vergonha? Por que devemos nos vestir sob a influência implícita de The Male Gaze? Não consigo deixar de pensar nessa citação brega: Dance como se ninguém estivesse assistindo, e assim por diante. Não podemos nos vestir como se ninguém estivesse babando? Deveríamos ter a liberdade de não exibir, mas revelar nossos corpos à medida que nos sentimos confortáveis (e, inversamente, necessariamente, para cobri-los).
Eleanor Roosevelt disse famosa: "Ninguém pode fazer você se sentir inferior sem o seu consentimento."
Você pode me acusar de hipocrisia. Para quem estou vestindo um vestido decotado, se não os homens? Há muito tempo é um ditado que as mulheres se vestem para outras mulheres, e não para os homens - mas eu ofereceria uma visão: estou me vestindo para mim mesma. Eu escolhi o vestido porque gosto do toque da seda, do toque das cores e sim - do jeito que ele segura e molda meus seios. Quando as mulheres são constantemente bombardeadas por imagens que nos dizem como devemos ser, devemos pelo menos ser capazes de nos orgulhar de nossa própria fisicalidade e aparência. Para seu proprio bem.
Porque é quem nós somos. E porque é digno.
