A que distância você está da tomada mais próxima? Se você estiver na América do Norte ou na Europa, a resposta provavelmente será de 6 metros. Mas o que significaria se a saída mais próxima nem estivesse no seu bairro?
Na maioria dos países da África Oriental, apenas 10 a 20% das pessoas têm acesso diário à eletricidade, mesmo em locais urbanos, de acordo com um relatório do Banco Mundial de 2012. A situação é ainda mais crítica nas áreas rurais, onde as pessoas geralmente não têm acesso até às suas necessidades mais básicas. Casas sem eletricidade também não têm água corrente ou refrigeração, o que pode influenciar comportamentos de saneamento, culinária e frequência de compras de supermercado. Isso também pode afetar como as populações gastam seu dinheiro e tempo. E, a grande maioria dessas populações rurais são agricultores, uma vez que mais de 75% da agricultura pobre do mundo é uma profissão.
A maioria dos africanos do leste rural não possui carros, então os desafios são ainda mais difíceis para os agricultores que tentam acessar sementes, fertilizantes, mercados competitivos ou mesmo um local seguro para guardar seu dinheiro.
Então, como os agricultores da África Oriental se movimentam?
Caminhada
A realidade é que muitos deles andam, com os pés descalços ou em chinelos. Para os agricultores que não possuem bicicleta ou motocicleta, essa é a maneira mais acessível de chegar a algum lugar.
A agricultora queniana Christine Nakhumicha geralmente começa seus dias caminhando até 30 minutos de sua casa para coletar a água fresca que sua família precisa para cozinhar, beber e lavar durante o dia.
“Eu nunca tenho os 20 xelins quenianos (aproximadamente US $ 0, 19) que as pessoas usam para ir à cidade, então prefiro andar”, diz Christine Nakhumicha, uma mãe viúva que mora nos arredores de Chwele, no Quênia. "Não é tão longe e é bom para minha saúde."
Christine começa na maioria dos dias caminhando para pegar água. Há uma bomba de água em uma igreja a cerca de 30 metros de sua casa, mas ela seca regularmente, então ela geralmente precisa caminhar 30 minutos até o riacho mais próximo. De lá, ela encherá tantos jarros de água quanto puder levar de volta para casa. Em média, ela retorna ao rio para tomar água uma ou duas vezes mais por dia.
"Eu preciso da água para fazer tudo: cozinhar, beber, lavar e molhar minhas vacas", diz Christine.
Dependendo do dia, Christine também pode ir ao mercado para fazer algumas compras domésticas ou ir se encontrar com o grupo de poupança comunitária a que pertence. O grupo de poupança é a coisa mais próxima que Christine tem de um banco. A cada semana, os membros pagam uma quantia estabelecida e um indivíduo recebe o montante fixo para usar nas necessidades pessoais.
“As reuniões do grupo de poupança passam pelas casas dos oito agricultores envolvidos”, diz Christine. “O mais longe de mim é uma caminhada de duas horas, mas tenho que comparecer para poder receber o dinheiro quando for a minha vez de fazê-lo. Então o mercado pode levar uma hora para chegar e depois uma hora de volta.”
Christine Nakhumicha leva sua vaca para pastar perto de sua casa.
Bicicleta ou Boda Boda
Outro método de transporte popular é de bicicleta. Seja uma bicicleta de propriedade pessoal ou um táxi de bicicleta, conhecido como boda boda no Quênia, as bicicletas estão profundamente ligadas à mobilidade dos agricultores.
O termo boda boda, que às vezes também é usado para motos em outros países da África Oriental, decorre de uma história de pessoas usando bicicletas e motos para transportar itens através das fronteiras terrestres entre países como o Quênia e Uganda. Por ser a maneira mais barata de percorrer longas distâncias, os táxis de bicicleta passaram a ter o nome afetuoso da viagem. Com um toque de swahili, o nome mudou de uma fronteira para outra para boda boda.
Fora das cidades, tudo, de sofás a porcos de 100 libras, pode ser visto sendo transportado de bicicleta. Acima: agricultor queniano Francis Mamati.
Francis Mamati, um pequeno agricultor no oeste do Quênia, comprou sua primeira bicicleta em 1985 para ajudá-lo a viajar a trabalho. Em 2006, sua bicicleta começou a quebrar, mas desde que sua agricultura estava indo bem, ele conseguiu atualizar para um modelo mais novo.
Semelhante a Christine, Francis passa a maior parte do tempo não viajando para acessar itens básicos como comida e água.
"Aqui temos um problema de água", diz ele. “Precisamos ir muito longe para obter água e teríamos que carregá-la até uma colina muito íngreme. Se não tenho dinheiro e tenho uma jornada que preciso fazer, posso andar de bicicleta por lá. Usar um boda é muito caro comparado a ter o seu. Se eu pedir um boda para me levar a algum lugar, também serei cobrado por qualquer espera, portanto, possuir uma bicicleta fica mais barato com o tempo.
Ainda assim, muitos agricultores não podem comprar uma bicicleta antecipadamente, o que significa que os táxis são um negócio em expansão na África Oriental. Fora das cidades, tudo, de sofás a porcos de 100 libras, pode ser visto sendo transportado de bicicleta.
Moto ou Piki Piki
Juliana Wavomba
Quando o terreno é muito acidentado, a carga é muito pesada ou a distância é muito grande, as motos se tornam a próxima solução de transporte. No Quênia, os táxis para motos são conhecidos como piki pikis.
Para a pequena agricultora de 63 anos, Juliana Wavomba, usar um táxi de moto é a maneira mais eficaz de administrar seus negócios. Juliana vai ao mercado diariamente para comprar um tipo de couve verde chamado wiki sukuma a granel e depois o vende em aldeias locais para aqueles que não têm dinheiro para ir ao mercado. Ela usa o dinheiro extra para cuidar de seus seis netos.
"Eu sempre quero chegar ao mercado muito cedo para poder comprar os legumes mais frescos", diz Juliana. "Com uma moto, tenho certeza de que posso chegar lá a qualquer hora que eu quiser, e o proprietário da moto virá me buscar em minha casa."
Juliana Wavomba embarcando em sua manhã, uma hora de táxi de moto até o mercado mais próximo.
Para conseguir o sukuma mais fresco, Juliana sai de casa às 6 da manhã, para embarcar em uma moto de uma hora, o que a leva ao mercado assim que as lojas abrem. Juliana diz que prefere andar de moto porque, caso contrário, a jornada para o mercado e voltar levaria muito do seu dia e, com a moto, ela sabe que chegará a tempo.
“Acho que as bicicletas são lentas e podem não ser capazes de carregar minhas grandes sacolas de sukuma”, diz Juliana. "Por outro lado, os ônibus de transporte público gostariam de me cobrar tanto pela minha tarifa quanto por todas as minhas malas de sukuma, então prefiro usar um piki piki."
Microônibus, vans e outros meios de transporte público estão disponíveis para algumas populações rurais, mas, como Juliana, muitas pessoas lutam para comprá-los.
Os pequenos agricultores da África Oriental geralmente não têm acesso regular às suas necessidades diárias, muito menos os tipos certos de sementes e fertilizantes ou mercados para vender suas colheitas. É por isso que o One Acre Fund enfatiza a distribuição e entrega, ajudando os agricultores a obter as ferramentas necessárias para produzir mais alimentos. Acreditamos que esta é a melhor maneira de apoiar as populações rurais a sair da fome e da pobreza.
