Eu estava em um protesto em Columbus, na Geórgia, com minha irmã mais velha, e estávamos tentando voltar ao nosso hotel. Eu me perdi, virei à esquerda e de repente estava no Alabama. Eu sabia que Columbus estava sentado na fronteira do estado, mas não sabia que essa ponte estava envolvida. Fiz uma inversão de marcha e, em três minutos, estávamos de volta ao grande estado da Geórgia.
"Bem", eu disse, "acho que posso tirar o Alabama da minha lista".
"Não, você não pode, Matt", disse ela. "Dar uma volta errada para um estado não conta como tendo estado no estado".
"Mas eu estava fisicamente nele!"
"Você saiu do carro?"
"Não mas -"
“Você nunca põe os pés no solo Alabaman. Você não estava no Alabama.
“Mas e se eu tivesse dirigido por todo o estado e nunca tivesse saído do meu carro? Isso teria contado?
Ela fez uma pausa. “Bem, você não fez isso. Então você não esteve no Alabama.
Desde então, soube que esse debate foi realizado por todos os viajantes que já conheci e que absolutamente ninguém tem o mesmo conjunto de regras. Minha regra é que, se estou fisicamente em um estado ou país e estou tocando o chão ou em um veículo que está tocando o chão, então já estive nesse estado ou país - a menos que esteja no aeroporto para um voo conexão e em nenhum momento ande fora da segurança. Então, enquanto eu estive no aeroporto de Colônia, nunca estive na Alemanha.
"Isso é ridículo", diz minha noiva, "você esteve no país".
"Os aeroportos são iguais em todos os lugares", digo. "O Hofbrauhaus, no norte do Kentucky, está mais perto de estar na Alemanha do que o aeroporto de Colônia."
A regra da minha noiva é um pouco diferente da minha: ela precisa passar uma noite no local para poder contar. Isso significa que, enquanto ela mora em Washington há oito anos e volta para casa aproximadamente uma vez por mês para ver sua família em Nova Jersey, cada vez que passa 10 minutos a uma hora presa no trânsito naquela pequena faixa do norte de Delaware, ela nunca é realmente esteve em Delaware.
Quero dizer, não posso culpá-la. Eu nunca vou passar uma noite inteira da minha curta e preciosa vida em Delaware, mas vou ser amaldiçoado se não vou levar o crédito por estar lá.
Um amigo meu diz que você precisa fazer uma refeição no estado, mas não acho que isso seja melhor. Você pode pegar um Big Mac em uma parada para descansar e dizer: "Ah, sim, eu já estive em Nebraska". Ele responde, especificando que você precisa ir a um restaurante local, que também é ridículo. E se eu tiver um desejo mortalmente sério por uma cebola Bloomin ', mas eu nunca estive em Iowa antes? Devo ignorar as necessidades do meu corpo para estar em um lugar? Os anéis de cebola encharcados no Flo's Diner em Des Moines são a penitência que tenho que pagar para ter “estado” em algum lugar?
Outro amigo: “Você precisa ter pelo menos uma interação com os habitantes locais.” Então, se eu estiver dirigindo às 3 horas da manhã por uma pequena cidade da Virgínia Ocidental e parar para abastecer, sou obrigado a chamar a pobre atendente adormecida da cidade. cabine para bombear meu gás para que eu possa ter o meu sabor local? Quão humilhante é isso?
Eu rejeito essa filosofia. Estive na Cidade do Vaticano. Eu fiquei na Capela Sistina. Mas há pouco menos de 800 pessoas vivendo na Cidade do Vaticano, principalmente autoridades católicas. Eles não ficam na Capela Sistina e conversam com jovens apóstatas. Na verdade, não creio que tenha falado com uma única pessoa fora do meu grupo de excursão - liderada por um escocês, não por um Vaticano - durante todo o tempo em que estive na cidade. Não estive na Cidade do Vaticano, apesar de estar na Basílica de São Pedro e na Capela Sistina, absorvendo sua maravilha?
Meu pai tem a solução mais simples, e se você estiver fisicamente no estado ou no país - dormindo ou acordado, em um avião, em um trem, em um carro, por dois segundos ou dois anos - você estará lá. E embora essa pareça ser provavelmente a medida mais razoável, eu sempre me pergunto secretamente se ele escolheu essa regra para poder contar essa conexão em Little Rock e nunca precisar voltar para o Arkansas.
