Estilo de vida
Dirigindo atrás de um ônibus escolar em uma tarde recente de inverno, vi um garoto de dez anos descer do ônibus e atravessar a rua para ir para casa. O que mais me destacou nesse cenário pós-escolar comum, no entanto, foi que o garoto ficou colado no smartphone o tempo todo - tanto que ele saiu da garagem e caminhou cerca de quinze pés no quintal nevado, olhando apenas quando ele percebeu que estava de joelhos na neve. Ele endireitou o caminho, voltou para a garagem e continuou caminhando em direção a sua casa, a cabeça inclinada novamente para o mundo divertido que o telefone estava oferecendo.
Tendências escolares
Esse momento específico exemplifica as tendências que as escolas americanas vêm experimentando nos últimos anos: as crianças passam uma média de mais de 40 horas por semana em telas, não incluindo o tempo que passam em computadores quando estão na escola. As escolas também estão percebendo uma diminuição no tempo de atenção (os humanos agora têm um tempo de atenção menor que o peixe dourado), um aumento notável em uma série de problemas de saúde mental e física e pais com um crescente senso de medo pela segurança de seus filhos. Enquanto isso, os professores das escolas enfrentam demandas crescentes para que seus alunos atendam a uma variedade de padrões de aprendizagem e geralmente tentam ganhar mais tempo na sala de aula, minimizando o tempo de recesso.
Essas tendências preocupantes que ocorrem hoje nas escolas americanas podem parecer avassaladoras; portanto, é improvável que encontrar uma solução. No entanto, empregar os princípios da educação ao ar livre em todas as escolas americanas tem o potencial de abordar todas essas tendências concernentes.
Educação ao ar livre 101
Imagine o seguinte: Existem dois grupos iguais de estudantes do ensino médio em pé em linhas horizontais de frente um para o outro. Um lado representa um grupo de veados e o outro representa os recursos que esses cervos precisam para viver, que os alunos determinaram como comida, água e abrigo. Quando o professor grita “Oh, veado!”, O veado corre em direção aos recursos, cada cervo fazendo parceria com o tipo de recurso de que precisa. Se um cervo não consegue encontrar um recurso para emparelhar, ele morre dramaticamente no campo, decompõe-se e se torna um recurso. Se um cervo encontrar um recurso correspondente, o aluno que estiver jogando o recurso se juntará ao grupo de cervos - isso representa um aumento na população de cervos devido ao acesso aos recursos. Antes de jogar outra rodada, o professor leva cuidadosamente os alunos a representar graficamente a mudança na população de cervos (como você pode imaginar, há mais cervos após a primeira rodada) e a hipótese do que acontecerá na próxima rodada. Através desta atividade ao ar livre, os alunos não apenas se exercitam e se divertem, mas também cobrem uma série de padrões de ensino de matemática e ciências de uma só vez.
Quando incorporada a um currículo que inclui experiências regulares ao ar livre, práticas focadas no uso do mundo natural como uma lente para resolver problemas, criar novas idéias e desenvolver habilidades de questionamento, uma atividade como "Oh Deer" exemplifica perfeitamente o impacto interdisciplinar de educação ao ar livre.
Os benefícios da educação ao ar livre
Em uma aula de geologia ao ar livre da 6ª série que eu costumava ensinar, levei meus alunos a uma área cheia de grandes rochas e disse-lhes para explorar - escalando, escavando túneis e rastejando - em um esforço para responder a uma pergunta: como essas rochas obtenha aqui? Os alunos naturalmente testaram seus limites nas rochas escorregadias, ajudando uns aos outros através de apertos apertados e puxando um ao outro para lugares altos. Eles não apenas desenvolveram coragem e auto-estima desafiando-se, mas também se comunicaram cara a cara e corpo a corpo, desenvolvendo habilidades interpessoais diretas. A consideração de uma pergunta tão ampla durante suas explorações também incentivou o pensamento crítico e a solução de problemas em um ambiente do mundo real, o qual está correlacionado com pontuações mais altas nos testes, desempenho acadêmico e retenção de memória.
Nas crianças mais novas, as experiências regulares de aprendizagem ao ar livre ajudam a desenvolver habilidades motoras finas, aumentam a criatividade e desenvolvem a capacidade de adquirir habilidades críticas críticas à empatia adquiridas durante a primeira infância e correlacionadas com tornar-se adultos responsáveis. A educação ao ar livre adota uma abordagem um pouco menos estruturada para essas crianças mais novas, sendo a brincadeira livre especialmente importante para o desenvolvimento do cérebro, mas brincar com paus, fazer casas de fadas, combinar objetos naturais com lascas de tinta coloridas e fazer esfregar folhas aprimora sua imaginação e envolvimento o mundo ao seu redor.
Nas palavras do engenheiro florestal senegalês Baba Diuom: “No final, conservaremos apenas o que amamos. Vamos amar somente o que nós compreendemos. Nós entenderemos apenas o que nos for ensinado.”E, como diz o naturalista John Burroughs, “o conhecimento sem amor não se mantém. Mas se o amor vier primeiro, o conhecimento certamente seguirá.”
E, independentemente de você ser um professor ou um pai, todos nós poderíamos fazer para passar mais tempo fora: apenas algumas experiências de 10 minutos na natureza por semana têm benefícios comprovados de restauração mental.
Educação ao ar livre em todo o mundo
Você já considerou o significado da palavra “jardim de infância?” Em alemão, ela se traduz em “jardim infantil”. Os primeiros jardins de infância iniciados na Europa em meados do século XVIII foram projetados para incentivar a brincadeira e o aprendizado, principalmente em ambientes externos. Os seres humanos em todo o mundo reconhecem o valor do aprendizado das experiências ao ar livre há muito tempo; vamos explorar alguns exemplos dos sucessos da educação ao ar livre em todo o mundo hoje.
No Maruntabo, um jardim de infância florestal do Japão, as crianças pequenas usam facas para preparar refeições em grupo, escalam e rastejam em uma variedade de habitats naturais e orientam seu próprio aprendizado através da exploração e curiosidade. Esses programas vêm se desenvolvendo no Japão e, entre muitos outros benefícios, estão vendo muito menos crianças ausentes por doença do que nas escolas de interior.
Na Finlândia, as crianças de uma escola florestal, sem saber, aprendem seus números contando quantas delas pulam em um buraco no chão. Eles exploram por conta própria, ajudando a orientar o currículo, desenvolvendo seu funcionamento cognitivo, mantendo-se saudáveis e nunca ficando entediados. A Finlândia tem algumas das crianças mais saudáveis da Europa e seu governo recomenda que as crianças participem de um mínimo de 3 horas de atividade física por dia para mantê-las saudáveis e focadas no aprendizado.
No Reino Unido e na Noruega, existem muitas escolas florestais nas quais as crianças enfrentam o frio durante o ano todo, fazendo incêndios, subindo em árvores e avaliando os riscos por conta própria.
Vamos começar
Melhorar a saúde mental e física, melhorar o desempenho e o desempenho acadêmico e promover o envolvimento da comunidade é tão simples quanto sair para atividades de aprendizado prático regularmente ao longo de nossas vidas. As escolas, que enfrentam cortes no orçamento, também podem economizar dinheiro facilmente, tornando-se baseadas no exterior, pois os melhores materiais de ensino podem ser encontrados gratuitamente na natureza. A tendência de manter as crianças em ambientes fechados, imóveis e dependentes da tela é prejudicial e cara. Mas desacelerar essa tendência é simples: peça aos alunos que façam suas tarefas de escrita ao ar livre, onde possam escrever sobre as mudanças das estações, que façam arte com objetos naturais no pátio da escola, que criem abrigos com paus para testar suas habilidades de engenharia, ou simplesmente eles têm tempo livre para explorar, observar e fazer perguntas sozinhos sobre o mundo natural. De fato, tente você mesmo. Você ficará feliz por ter feito.
Lembra daquele garoto que entrou no quintal nevado, colado ao telefone? Na mesma área, um pequeno grupo de garotos um pouco mais velhos que ele foi convidado a debater como seria a comunidade deles no seu melhor. Eles criaram um mapa mental elaborado com categorias tão amplas quanto “segurança alimentar” e “rios saudáveis” e tão específicas quanto desejar um local de encontro da comunidade. Nenhum deles mencionou tecnologia inteligente, TVs ou computadores. Quando o professor apontou isso para eles, eles ainda não estavam interessados em adicionar nada disso à sua lista.
Talvez todos nós já tivemos tempo de tela suficiente. Agora é a hora das escolas oferecerem a alternativa: a diversão, o mistério e a magia da vida e do aprendizado ao ar livre.
