Sustentabilidade
Robin Esrock termina sua lista de baldes canadense com a visão de um urso muito raro.
Eu rastreei MUITOS grandes animais do norte no último ano, pesquisando um livro que me levaria a todas as províncias e territórios do segundo maior país do mundo. Ursos polares em Churchill, Manitoba; baleias beluga na Ilha Somerset, no alto do Círculo Polar Ártico; alces em Terra Nova; o único rebanho de bisonte do mundo no Wood Buffalo National Park, um território maior que a Suíça. Tão abundante quanto ursos, lobos e baleias estão no Canadá, o Kermode fica à parte.
O “urso espiritual”, como o Kermode é amplamente conhecido, é protegido pelas Primeiras Nações na Floresta Tropical Great Bear, nas únicas duas ilhas em que pode ser encontrado. A floresta tropical Great Bear, localizada na costa de BC entre a ilha de Vancouver e o Alasca, foi estabelecida em meados dos anos 90 como uma região ambiental protegida. Compreende 27.000 quilômetros quadrados de cursos de água e florestas temperadas, principalmente em seu estado natural, abundante em vida selvagem.
Também é uma área ameaçada com a proposta do Enbridge Pipeline, que canalizaria petróleo das areias betuminosas de Albertan até a costa do BC e transformaria esse deserto intocado em uma estrada de super petroleiros. A questão galvanizou comunidades, viajantes, liberais e ambientalistas das Primeiras Nações. Aqui está um pequeno vislumbre da minha recente viagem à floresta tropical Great Bear, e minha busca pelo raro e ilusório espírito urso.
[ Nota do editor: Robin era um convidado da Loja King Pacific.]
Graças ao grande urso
Para chegar ao nosso destino, voamos para a cidade continental de Bella Bella e pegamos um hidroavião de 45 minutos sobre algumas das vistas mais espetaculares da costa oeste. Centenas de ilhas criam canais de alimentação que atraem baleias migratórias a cada verão. Nosso destino era o King Pacific Lodge em Princess Royal Island.
King Pacific Lodge
Um hotel de luxo flutuante, o King Pacific Lodge é transportado a cada verão de Prince Rupert, a 128 quilômetros de distância. Os hóspedes são tratados com comida gourmet; atividades diárias, incluindo pesca, heli-hiking, um spa completo; e o sorteio principal todo mês de setembro, assista.
Retorno do por do sol
Um dos barcos da KPL retorna de uma tarde bem-sucedida de observação de baleias. As águas da floresta tropical de Great Bear atraem jubarte, finbacks e vagens de orcas residentes, migratórias e offshore. O destino deles, juntamente com o das ilhas, é uma das principais preocupações em transformar a área em um centro de distribuição de navios-tanque.
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Urso assistindo
Pegamos um barco até a ilha Gribbell, uma das duas ilhas habitadas pelo Kermode, ou urso espiritual. Plataformas de madeira discretas foram erguidas ao longo de um riacho onde os ursos se alimentam de salmões reprodutores.
Marven, o Homem Urso
Ninguém fez mais para proteger os ursos da floresta tropical Great Bear do que o guia local do Gitga'at Marven Robinson. Quando a National Geographic fez uma matéria de capa sobre o urso espiritual em 2011, Marven era o cara que eles chamavam. Ele construiu as plataformas e educa pessoalmente os visitantes, que esperam ter um vislumbre. "Estou aqui para proteger os ursos, não as pessoas", disse ele.
Urso Espiritual (Kermode)
Um urso espiritual de 300 libras aparece no riacho. Os ursos Kermode têm um gene recessivo que lhes confere um distintivo avental branco. Não é um urso polar e não é um albino. Uma mãe ursa preta pode ter um filhote de Kermode e dois Kermodes podem ter um filhote de urso preto. Existem menos de 1.000 ursos Kermode existentes, e eles são exclusivos da Floresta Tropical Great Bear.
Não é um urso polar
O Kermode se aproxima, passando em piscinas fervendo de salmão. Um urso preto também estava se alimentando no riacho e afugentou o Kermode. Segundo Marven, os ursos podem sentir o cheiro de medo, um no outro e nas pessoas. Os ursos-espíritos sempre foram protegidos pelas Primeiras Nações e nunca foram caçados por sua carne ou pelo. Caçar ursos negros na região, que carregam o gene recessivo, ainda ameaça acabar com a população de Kermode. Grupos indígenas da região recentemente tomaram a iniciativa de proibir a caça de troféus na floresta tropical de Great Bear, um desafio direto às políticas do governo.
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Muito perto
Quão perto você pode chegar dos ursos? Muito perto mesmo. "Não fuja, apenas fique parado!" aconselhou Marven, quando este urso preto começou a subir a margem do rio. Ficou por cerca de 10 minutos e depois se afastou.
Alojamento comunitário
Na pequena comunidade Gitga'at de Hartley Bay, o nosso guia George nos mostrou o centro comunitário, onde as famílias se reúnem para banquetes, festas, e outras ocasiões especiais. A comunidade é seca (sem álcool), ligada por calçadões e composta por seis famílias numerosas. Existem cerca de 200 membros da banda, governados por um conselho da banda.
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Imagem de vovó
George nos apresentou a sua avó, que orgulhosamente possui mais de 65 netos. Esta pintura, em sua sala de estar, retrata sua crista (a baleia assassina), nos braços de seu falecido marido (a águia), cercada por seus 11 filhos, com seus numerosos netos representados por corações. "Ele precisa ser atualizado", ela ri.
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Leões marinhos esnobes
Orcas foram avistadas na área e esperávamos algo especial em torno da Ilha dos Leões-Marinhos, onde centenas de leões-marinhos rugiam em uma longa e estreita rocha. Esses caras, por outro lado, não ficaram impressionados.
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Kayakers
Os hóspedes levam caiaques para Barnard Harbor para explorar as estrelas do mar e a vida marinha na zona entremarés.
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Eu e o Sr. Suzuki
A King Pacific Lodge orgulha-se de apoiar a área e as comunidades dentro dela, empregando funcionários da Gitga'at e com políticas ambientais sólidas. Juntando-se a mim no fim de semana estava David Suzuki, o ambientalista mais franco do Canadá. "Esta é uma sombra fraca do que era esse país", ele me diz. “Não estamos cobrando o preço certo pelos danos ecológicos que estamos causando.” Suzuki esteve na vanguarda dos protestos contra o Enbridge Pipeline. (Crédito da foto: Ana Esrock)
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