Ao ar livre
Richard Stupart compartilha essas entradas e imagens do diário da República Democrática do Congo, sem uma única referência de Joseph Conrad.
Em algum lugar da floresta de Epulu, 26 de dezembro de 2011
Eu ando de volta para as cercas de ocapi para fazer gravações de campo dos ruídos da floresta e da fraca correnteza do rio Epulu atrás de mim. Observando a luz mudar na floresta enquanto me sento monitorando os níveis do gravador em silêncio, sou lembrado - ou talvez perceba pela primeira vez - quão estranho esse lugar pode ser. Os diferentes sons nas árvores enquanto os pássaros cantam, uma criatura acrobática e parecida com uma ratoeira pulando de um tronco de árvore para outro logo abaixo do dossel. O amarelo e o verde do musgo e das folhas úmidas se aglomeram entre as raízes gigantes de contraforte que saem do chão da floresta. Se "fecundo" alguma vez descreveu um lugar com precisão, é aqui.
À noite, retornamos à ponte Epulu e subimos no ferro rebitado para tirar fotos do pôr do sol. Estou impressionado com o quão seguro e bem-vindo me sinto aqui. Nada como eu esperava. Lembro-me da descrição da área que nos foi dada por um fotojornalista em Kampala … um lugar que parece uma vida atrás agora.
A normalidade é talvez a lição mais profunda deste lugar. Quão durável pode ser o tecido da rotina humana.
Tudo está absolutamente bem até que não esteja.
Perigo não é uma coisa sempre presente, eu acho. A vida continua enquanto as pessoas criam ordem a partir da desordem. É apenas ocasionalmente que a política dos homens armados se intromete na normalidade das pessoas sem.
As coisas estão bem, então não estão.
A normalidade é talvez a lição mais profunda deste lugar. Quão durável pode ser o tecido da rotina humana. Como as pessoas que cumpriam suas tarefas em Sarajevo. O fazendeiro que planta seu milho como uma reivindicação política no futuro.
A violência é temporária e avassaladora, mas nos detalhes, e no longo prazo, sempre perde diante da vida cotidiana. A vontade de uma comunidade por estabilidade.
O problema, eu acho, é que a vontade de ordenar só pode cobrir a violência, não impedi-la de ressurgir como um bruxo malvado em um conto de fadas na selva. Na verdade, finalmente suprimir a violência exige mais do que a vontade de pedir. Sob a aparência de estradas seguras e mercados movimentados, material escolar e barracas de comida noturnas, existe uma luta de homens armados. MONUSCO e, em alguns lugares, as FARDC que constituem a base sobre a qual a nova ordem pode se enraizar. Enquanto essas fundações se mantiverem, elas sozinhas poderão apoiar a normalidade indefinidamente.
Crepúsculo em Fort Portal
Fort Portal, na parte sul de Uganda, é a última parada real antes de passar para a RDC desse país. A cidade possui muitas plantações de chá e recebeu o nome de Gerald Portal, cuja estátua horrivelmente trabalhada fica na rua principal. Portal aparentemente nunca chegou à cidade, morrendo no caminho.
Fora para as montanhas
Fort Portal é uma parada popular para os viajantes que se dirigem às montanhas Rwenzori, onde é possível participar de passeios de gorila e caminhar até onde as geleiras permanecem nas dobras da cordilheira. Para quem viaja a negócios, o Fort Portal leva às fronteiras com a RDC que abastecem caminhões, comerciantes de ouro e todos os demais que passam regularmente. Partes da RDC ainda são inseguras, mas onde há vontade, sempre há alguém disposto a fazer um franco congolês.
Nós não chamamos mais isso
Anteriormente ao Zaire, a RDC entrou em um período prolongado de instabilidade após as consequências do genocídio de Ruanda e a realocação do Exército de Resistência do Senhor para o leste, levando Uganda e Ruanda a usar o país como um saco de pancadas gigante do tamanho da Europa. Dependendo da sua política, eles ainda não pararam de interferir na segurança interna do país. O fato de a RDC oriental ser obscenamente rica em ouro, diamantes, coltan (usado em telefones celulares, aeronáutica e protética), estanho e cobalto não ajudou em nada. Também forneceu o urânio que entrou nas bombas que caíram em Hiroshima.
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Bem-vindo à República Democrática do Congo
Atravessando o lago Albert para entrar na RDC pela cidade fronteiriça de Kasenyi, um guindaste em ruínas serve como um lembrete abrupto do que foi perdido nos anos de conflito. Mais ao norte, o país produz toneladas de café em grão, mas, por falta de qualquer instalação de processamento industrial (ou eletricidade), eles são enviados através da fronteira para Uganda, processados e vendidos como café originário de Uganda. A história do Congo perdendo para vizinhos mais bem equipados é um tema repetido com muita frequência.
Boda safari
As boda bodas - as pequenas bicicletas frequentemente usadas para transportar pessoas entre cidades - derivam seu nome do fato de terem se tornado populares como um meio de transportar pessoas entre postos de imigração (uma corrupção da frase "fronteira com fronteira"). Com um motorista habilidoso, eles podem acomodar uma quantidade ridícula de equipamento, pessoas ou gado do tamanho de porcos e cabras. Eles também são um meio extremamente eficiente de quebrar um membro se o motorista não tiver experiência, então escolha com cuidado.
Le poseur
Para veículos muito maiores que as boda boda, as estradas da RDC podem ser um grande desafio. Viajando entre Bunia e Kasenyi, um caminhão escorregou do lado da montanha depois de tentar subir uma ladeira na marcha errada. Ninguém ficou ferido, mas o motorista gritava sobre o estado das estradas congolesas para quem quisesse ouvir. Pouco foi dito sobre a tentativa de escalar uma curva em S em alta velocidade e o esquecimento de usar os freios quando você se revira. Faustin, nosso tradutor na jornada, aproveitou rapidamente a oportunidade única na vida de uma foto épica do perfil do Facebook.
Só descansando
Depois de alguns minutos, o interesse pelos destroços diminuiu e as pessoas voltaram. Embora bastante danificado pela queda, o caminhão seria rebocado da encosta em poucos dias por um trator e reparado antes de presumivelmente retornar ao serviço. Não são apenas as estradas que estão bem desgastadas; os próprios veículos sofrem alguns abusos diabólicos.
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Assento com vista
Ainda assim, as mercadorias precisam ser transportadas e as estradas - como são - continuam sendo a única rota prática para muita carga dirigida para o interior. Grandes caminhões articulados enfrentam as estradas através de Bunia no caminho de Uganda para Kisangani com suprimentos de combustível. Não é de admirar que o diesel em Bunia seja caro por US $ 3-4 por litro. Os caminhões transportam grande parte da carga formal que está sendo transportada para o interior, mas sempre há espaço para que os extras sejam amarrados no topo e transportados por alguns dólares de bônus. Almas corajosas podem até andar no ar para um serviço cênico de passageiros com um pouco de negociação.
Tour de serviço
As estradas e a maior parte do distrito de Ituri são mantidas em segurança pela missão da ONU na área. No total, as Nações Unidas têm cerca de 15.000 funcionários servindo em MONUSCO, sua força de manutenção da paz no país. MONUSCO é o maior destacamento da ONU no mundo e, apesar das críticas feitas de maneira mais ampla, parece estar fazendo um trabalho decente ao manter a paz em Ituri. O último conflito sério em torno de Bunia ocorreu em 2005 e, desde então, o que os rebeldes e bandidos existem na área mantêm principalmente nas margens florestadas do distrito e assediam cidades próximas ao Kivus.
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Engarrafamento
Além das estradas terríveis e das pessoas com armas e sem capacete azul, também vale a pena ficar de olho nos rebanhos de gado locais. Na relativa paz dos últimos anos, a população de gado em Ituri está começando a se recuperar. Diferentemente do gado de criação mais macio, muitos deles têm chifres desde o braço e a espessura da coxa, o que lhes confere um direito de passagem automático quando viajam em grupo.
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Longe de casa
Até agora, estamos indo para o oeste por três dias. Desde o desembarque em Kasenyi, passando por Bunia e além, até a floresta tropical de Ituri. É a segunda maior floresta tropical do mundo e se estende por centenas de quilômetros como um gigantesco baluarte verde em ambos os lados das estradas solitárias em que os caminhões fogem. À noite, porém, quando o sol se põe e a luz se torna fantástica, você seria perdoado por esquecer que este é o mesmo lugar que o mundo parece não conseguir descrever sem recorrer a alguma metáfora não reflexiva de Joseph Conrad. Ituri é pouco desenvolvido e difícil de viajar, mas bonito pelo esforço.
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Homens armados
Os guardas florestais da Reserva de Vida Selvagem de Okapi são uma equipe profissional e com bons recursos, encarregada de manter a caça furtiva em uma área ridiculamente grande de terra que, na maioria das vezes, é completamente impenetrável. Eles também mantêm suas armas com eles, mesmo quando lavam roupas no fim de semana.
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Okapi, mykapi
Uma das razões para se aventurar tão longe na floresta tropical de Ituri. O ocapi parece um pouco com uma zebra por trás, mas está mais intimamente relacionado à girafa do que qualquer outra coisa. Também está altamente ameaçado, ocorrendo apenas em Ituri e (mais recentemente) no Parque Nacional de Virunga, ao sul. A Reserva Florestal de Okapi executa um programa de criação de okapi para tentar proteger a população. Este é o Tatu. E sim, ela é uma garota.
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