Narrativa
Nota: Uma das finalistas do concurso NatGeo / Matador NEXT GREAT STORYER 2012 de 2012, Emily embarca em uma viagem pela Cisjordânia para entender a escassez de água na raiz do conflito palestino.
"UM AMERICANO?"
Uzi Landau, ministro israelense de Infraestrutura, apertou minha mão em uma estrada de cascalho com vista para o assentamento de Kochav Ya'akov na Cisjordânia. Ele mudou para o inglês quando minha nacionalidade foi revelada e agarrou minha mão por alguns segundos mais do que o necessário, me olhando bem nos olhos. Seu sorriso era tenso, torcido com uma mistura de curiosidade e aborrecimento. Então ele largou minha mão e brincou: "Você deve encontrar um guia turístico melhor".
Ele estava se referindo ao meu amigo de surfe no sofá, Chaim, correspondente de um jornal israelense. Chaim já estava caminhando rapidamente na direção do carro da empresa à prova de balas, rabiscando em um caderno de anotações enquanto caminhava, esfregando a testa no calor do início de setembro e resmungando baixinho. Ele deu uma longa tragada em sua garrafa de água.
Havia algo de impulsivo e neurótico na maneira como ele se movia. Ele estava em seu elemento percorrendo a Cisjordânia em um batedor. Ele não se importava com o que Landau tinha a dizer sobre ele.
A caravana da imprensa seguiu o ônibus de Landau ao norte de Jerusalém através do posto de controle do Hizma. Hoje ele estava cobrindo a visita de imprensa do ministro aos assentamentos judaicos, uma oportunidade para o governo nacionalista liderado pelo Likud ter tempo para enfrentar os colonos. Eles saíram naquele dia para compartilhar suas esperanças e preocupações com o futuro de suas casas controversas na Cisjordânia.
Skyline de Israel. Foto por: Alistar
Chaim se recusou a andar no ônibus da imprensa cheio de seguidores de Landau, e aceleramos pelas estradas israelenses bem mantidas no sedã reforçado. Estava salpicado de amassados, o para-brisa era uma teia de aranha de rachaduras. Ele murmurou uma explicação sobre estilingues. "Às vezes, todos jogam pedras, crianças palestinas e filhos de colonos judeus".
Ele usou o caminho entre os assentamentos para traduzir conversas em hebraico entre Landau e os colonos em cada parada. Os colonos de Kochav pediram canos de água mais largos, a única maneira de trazer a quantia apropriada para o desenvolvimento da agricultura independente. Chaim falou de aldeias palestinas e campos de refugiados dos quais a água havia sido desviada - lugares que agora dependiam de entregas do governo quase sempre atrasadas.
Eu me contorci no banco do passageiro. Eu estava suando na frente da minha camisa, minha garrafa de água quase vazia rolando aos meus pés.
Lembrei-me do casal israelense de 80 anos que conheci ao lado da Galiléia uma semana antes.
“Você não entenderá o estado de Israel ou o conflito até entender a água.” O velho falou entre mordidas de sorvete de chocolate. “A água é tudo. Tudo o que você vê aqui em verde é por causa de nossos engenheiros, inovadores e nosso sistema de irrigação. Eles nos odeiam por muitas razões. A terra foi a primeira razão. A água foi a segunda.
O sedan parou com poeira e cascalho. Tínhamos antecipado a chegada de Landau a Shilo e fomos recebidos por um colono, uma mulher de 40 e poucos anos. Chaim a abraçou. Eles eram amigos.
“Se Chaim conseguisse o que queria, invadiriam minha casa amanhã”, ela disse, brincando. Chaim balançou a cabeça por um momento e depois assentiu. Eles estavam sorrindo, mas nenhum deles estava brincando. Ele se afastou para tomar notas quando Landau começou a falar.
“Eu moro em Eli, naquele assentamento do outro lado do vale.” Ela apontou para um amontoado de casas na cordilheira distante. “Pessoas como Chaim dizem que a construímos sobre um olival palestino. Eles acham que somos ladrões. Eu pude sentir o tom de desespero em sua voz. Ela sabia o que Chaim estava me dizendo. Ela queria que eu entendesse sua vida, as escolhas que fizera.
Chaim emergiu da multidão antes que a reunião terminasse, quando vários colonos começaram a levantar a voz. "Eu tenho o que eu preciso", ele murmurou.
"O que estão dizendo?"
"Que os palestinos no vale estão perfurando os canos para roubar água".
Peguei minha garrafa de água vazia, olhando pela porta aberta para a sala de imprensa, onde as mesas estavam arrumadas para o almoço. Os fornecedores colocavam garrafas de água em fileiras organizadas em uma mesa dobrável. Disseram-me para me ajudar.
Se eles não tivessem oferecido, eu teria roubado um quando ninguém estava assistindo.
