Por volta de maio, minha esposa e eu recebemos um convite para viajar para as Ilhas Faroe. Há muito que queríamos visitar as Ilhas - não apenas pelas paisagens, falésias de pássaros e cachoeiras, mas também para entender a verdade sobre o Grindadrap, a polêmica caça às baleias das Ilhas Faroé e como ela é percebida pela população local.
Com certeza, assim que anunciamos nossa viagem nas mídias sociais, começamos a receber todos os tipos de mensagens de ódio. Alguns de nossos leitores afirmaram que, apenas visitando as Ilhas Faroé, estaríamos traindo os princípios do ecoturismo. Pensei em cancelar a viagem por algum tempo - as imagens da caça são publicadas todos os anos pela mídia em todo o mundo e, reconhecidamente, parecem cruéis e chocantes.
No entanto, é fácil atribuir significado e anexar sentimentos a imagens chocantes. A Grindadrap das Ilhas Faroé é realmente uma prática tão cruel e desnecessária quanto parece? Ou será que nós, habitantes da cidade, levando vidas urbanas confortáveis, fomos alienados do mecanismo básico da produção de carne?
Uma perspectiva parece estar sempre ausente desses relatos da mídia relacionados ao Grindadrap: o do povo das Faroes. O Grindadrap foi chamado de 'massacre brutal' de 'baleias inocentes', onde os habitantes locais pulam na água com alegria para esfaqueá-los até a morte '. Uma cobertura como essa levou a uma série de comentários cheios de ódio e boicotes das Ilhas todos juntos. Depois de ir e voltar, minha esposa e eu decidimos continuar nossa viagem. Porque, em vez de julgar, parecia uma oportunidade única para vermos por nós mesmos - ainda que brevemente - como era realmente a vida em um ambiente tão remoto. E poderíamos perguntar a alguns moradores o que eles achavam dessa tradição contínua.
Primeiro, temos que entender as Ilhas Faroe
As Ilhas Faroé são um dos lugares mais isolados do mundo. O tempo é ventoso, chuvoso e frio durante todo o ano. Praticamente não há agricultura, exceto algumas batatas. As frutas e legumes vendidos nos supermercados foram enviados da Dinamarca e custam cerca de 10 vezes mais do que em outros países da Europa.
As ilhas estão isoladas há séculos. Atualmente, eles existem como um país autônomo no Reino da Dinamarca e NÃO fazem parte da União Europeia. Eles têm seu próprio parlamento e controle sobre a maioria dos assuntos domésticos. O povo faroense é amplamente a favor da independência total - um referendo foi realizado em 1946 e a frente da independência venceu, mas o governo dinamarquês se recusou a reconhecer o resultado.
Para nós, os faroenses pareciam um grupo orgulhoso, independente e resiliente. Ao longo da história, eles conseguiram sobreviver em um monte de ilhas rochosas no meio do Oceano Atlântico Norte, suportando a Peste Negra, ataques de piratas e ocupações de potências estrangeiras. Eles pareciam orgulhosos de sua história e tradições, que são comemoradas anualmente durante o Ólavsøka, o festival nacional das Ilhas Faroé, no final de julho.
Temos que decifrar entre verdade e mentira sobre o Grindadrap
Como eu disse antes, a agricultura é praticamente inexistente nas Ilhas Faroé. Atualmente, todos os tipos de mercadorias são transportados e estão prontamente disponíveis, mas historicamente os faroenses tinham que se contentar com uma dieta que consistia principalmente em peixes, aves marinhas e carne de baleia.
Entre no Grindadrap, a caça às baleias nas Ilhas Faroé. A caça às baleias nas Ilhas Faroé é registrada desde o século XIII. Ocorre de forma diferente da baleia "tradicional", ainda praticada pelo Japão, Noruega e Islândia, ocorrendo em mar aberto (ou seja, fora da vista) com a ajuda de barcos baleeiros.
Nas Ilhas Faroé, as baleias-piloto são mortas na praia. Quando uma vagem é vista, as baleias são levadas para a costa e atingidas por uma lança espinhal que corta a conexão com o cérebro e as mata em questão de segundos. Quando uma baleia é atingida pela lança espinhal, suas artérias também são cortadas, causando perda maciça de sangue - as águas dos fiordes ficam profundamente vermelhas.
De acordo com a Lista Vermelha da IUCN, o Grindadrap é uma prática sustentável. As baleias-piloto não estão em perigo. Eles vivem livres até o momento em que são mortos, o que acontece de maneira rápida e indolor, regulamentada pelas autoridades - apenas caçadores licenciados podem acessar as praias durante a caça.
Quando questionei as pessoas que me enviavam mensagens negativas, perguntando: Por que tanto ódio? Sua única resposta parecia ser imagens gráficas e uma ladainha de insultos.
Quando perguntei a eles se alguma vez haviam pensado em visitar as Ilhas Faroé para aprender a perspectiva das Ilhas Faroé, nenhuma pessoa disse que sim.
Eles são selvagens, então não merecem uma palavra.
Temos que entender o povo feroês e reconhecer sua conexão com a natureza e a sustentabilidade
Deixe-me contar duas coisas chocantes que descobri durante nossos 6 dias nas Ilhas Faroé. Primeiro, os faroenses fazem o possível para viver em harmonia com a natureza. Enquanto estiver dirigindo pelas ilhas, você não verá muitas pessoas, mas verá muitas ovelhas e gansos pastando e vagando livremente. Esses animais vivem sob o amplo céu do Atlântico, comem grama e plantas sem poluentes e têm amplo espaço para se movimentar. Quando eles são finalmente mortos, é de uma maneira rápida e humana, não são agrupados em filas ou mantidos em gaiolas por horas a fio.
As aves marinhas também são caçadas nas Ilhas Faroé, mas seus números são monitorados de perto. Por exemplo, mencionei a um de nossos guias na ilha de Mykines que quando visitamos a Islândia há 10 anos, o papagaio-do-mar estava frequentemente em menus.
"Não comemos mais papagaio-do-mar", respondeu nosso guia. "Percebemos o número de papagaios-do-mar declinando, 7 ou 8 anos atrás, e a caça foi proibida"
Nossa segunda descoberta: há ferozes que desaprovam o Grindadrap - acreditando que não é mais necessário para a sobrevivência. Outros faroenses consideram que é uma parte importante de sua herança e cultura e acreditam que a tradição deve ser protegida. Mas muitos outros não têm uma opinião forte de uma maneira ou de outra.
Durante as celebrações de Ólavsøka em Tórshavn, perguntei a meia dúzia de pessoas o que eles pensavam sobre o Grindadrap.
Um homem me disse: 'Para algumas pessoas é importante, mas não é importante para mim.'
Aliás, ele estava comendo gordura de baleia naquele exato momento.
"Então por que você come?" Eu perguntei.
'Por que eu não deveria comer isso? E comer galinhas criadas em uma gaiola na Dinamarca? Ele respondeu.
Outro homem me disse: 'Há pessoas fortemente a favor dos Grindadrap, e muitos locais que são contra, e os dois grupos frequentemente se chocam. A maioria das pessoas está um pouco no meio. Extremos nunca são bons - nem de um jeito nem de outro. O que precisamos é de diálogo.
A maioria das feroesas parecia ter uma coisa em comum, não importava sua opinião sobre o Grindadrap, elas estavam com raiva. Eles estão com raiva do modo como estão sendo demonizados pela mídia e de como os grupos de conservação marinha estão realizando sua luta contra sua tradição.
Os voluntários chegam ao país sem fazer nenhum esforço para aprender sobre a cultura das Ilhas Faroé, prontos para julgar, publicar imagens gráficas e insultar locais nas mídias sociais, em vez de tentar sentar à mesa e participar de conversas benéficas. Eu conheci um cara que hospedou voluntários em sua casa por seis meses, até que ele teve o suficiente deles falando sobre 'fiordes sangrentos', 'selvagens' e 'matando praias' todos os dias.
"Eu era totalmente a favor do que eles defendiam", disse ele. "Mas eu não podia levá-los a desrespeitar meu povo e meu país, dia após dia."
Tem havido muita hipocrisia e sensacionalismo da mídia em torno do Grindadrap
Essa atitude calorosa em relação ao Grindadrap não vai conseguir nada e, se for o caso, é contraproducente. No ano passado, as faroenses proibiram os ativistas da Sea Shepherd de entrar no país. E as feroesas que amam a tradição tornaram-se ainda mais apegadas à sua herança por estarem ainda mais dispostas a continuar o Grindadrap.
Os ativistas chamam os habitantes locais de "selvagens" porque matar baleias é "moralmente errado". Eles publicam imagens gráficas, que são captadas e compartilhadas pela mídia tradicional e social - geralmente sem compartilhar os detalhes ou fatos. As pessoas raciocinam com coragem, atribuindo significado apenas ao que veem.
Isso leva o povo feroês a ser demonizado por sua prática considerada sustentável e humana - simplesmente porque é sangrenta e acontece à vista de todos.
Ao mesmo tempo, o Japão ainda pratica a caça comercial de baleias sob o disfarce de 'pesquisa científica'. A Islândia caçou baleias em perigo até este ano. (A caça não ocorrerá neste verão, mas ainda não foi totalmente proibida.) Na Noruega, as baleias também são rotineiramente caçadas, mas a demanda por carne de baleia é tão baixa que é alimentada com animais em fazendas de peles.
Quando perguntei às pessoas que me enviavam mensagens de ódio, se elas fizeram o mesmo pelas pessoas no Japão, na Noruega e na Islândia, ninguém foi capaz de me dar uma resposta conclusiva.
Acredito que não haja atenção suficiente às caçadas nesses países porque matam baleias no mar. Fora da vista, longe da mente.
Como é o futuro das Ilhas Faroé e de Grindadrap?
Lendo este artigo, você pode pensar que sou a favor do Grindadrap. E, de fato, não sou. Já não é vital para a sobrevivência do povo das Faroés. E a carne nem sequer é adequada para consumo humano, tornando a matança de baleias totalmente desnecessária.
No entanto, depois de ter conhecido e falado com o povo das Ilhas Faroé, entendo o argumento deles. Eles foram ridicularizados e demonizados pela mídia em todo o mundo e foram alvo de ódio sem fim e injustificado.
O homem em Tórshavn está certo: "O que precisamos é de um diálogo".
A promoção do ecoturismo pode ser a resposta - uma campanha positiva, organizada pela indústria de observação de baleias e pelo Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal, conseguiu mudar as atitudes locais sobre a caça à baleia na Islândia e nas próprias baleias assassinas das Ilhas Faroé, que costumavam ser caçadas, agora são vistos com fascínio.
Diálogo, educação e escuta um do outro são as melhores maneiras de mudar perspectivas. Vá e visite as Ilhas Faroé, converse com o povo feroês, conheça seu ponto de vista. Ou, pelo menos, pense duas vezes antes de compartilhar essa sangrenta imagem do Grindadrap no seu mural do Facebook.
