Viagem
Chen-Chen Huo tem dezesseis anos e é formado na Lowell High School em San Francisco. Ele foi um dos 11 estudantes que receberam a Matador Travel Scholarship e viajaram para a Nicarágua neste verão com uma organização sem fins lucrativos chamada Global Glimpse.
Nascido em uma família típica de imigrantes asiáticos, não vivi a vida mais interessante. Eu nunca tive muitos dos luxos que meus amigos desfrutavam ou possuíam dos brinquedos mais novos, maiores e mais coloridos.
Tudo o que meus pais já falaram foi ganhar notas diretas, ganhar prêmios, me levar para a faculdade e depois me encontrar um emprego bem-sucedido como médico ou advogado rico. Para me convencer a fazer o bem, meus pais me assustavam dizendo: “Se você não obtiver boas notas, acabará como as pessoas nos países da América Latina: pobres, picadas de mosquitos e sem futuro..”
Até muito recentemente, essa imagem sempre vinha à minha mente sempre que alguém mencionava o nome de um país latino-americano. Somente até visitar a Nicarágua minha percepção mudou permanentemente.
Nicarágua. Antes de participar dessa viagem, tudo o que eu ouvi sobre a Nicarágua foi sobre o violento caso Contra na minha aula de História nos EUA. Claro, eu estava um pouco nervoso por estar indo para um país tão estrangeiro, longe da segurança americana protetora que eu havia me acostumado a toda a minha vida. Meu pior pesadelo foi ser sequestrado no meio do sono e mantido refém só porque eu era americano, estrangeiro.
Levei apenas cerca de três horas para perder o meu mal-estar, quando o primeiro garoto na rua me ofereceu um grilo artesanal, habilmente criado a partir da folha de uma árvore próxima. A partir daí, comecei a ver a Nicarágua como menos de um país estrangeiro, mas como um lugar único, com suas próprias qualidades e cultura especiais a serem descobertas. Cada novo dia seria uma nova experiência e, como viajante, aspirava viver cada experiência ao máximo.
Nossa primeira lição na Nicarágua foi aprender e entender a história da cultura nicaragüense e a quantidade de envolvimento dos EUA na Nicarágua. No final do primeiro dia, fiquei impressionado com o papel que os Estados Unidos desempenharam na Nicarágua. Foi após essas lições que percebi o quão importante é viajar para um país estrangeiro. Eu aprendi um lado diferente de uma discussão do que o meu livro me ensinou. Aprendi como a Revolução Sandinista afetou os nicaraguenses locais, não os americanos. Aprendi quanto horror a Nicarágua passou para manter sua independência.
No final da primeira semana, eu me senti muito confortável morando no meu albergue no meio de Matagalpa, Nicarágua. Eu fiz amizade com alguns habitantes locais, comi mais de dez refeições na Nicarágua e visitei inúmeras organizações e bairros diferentes. É claro que falar absolutamente espanhol não atrapalhou um pouco a minha exploração, mas minha elaborada linguagem de sinais me ajudou a transmitir minha mensagem. Eu também confiei muito nos falantes nativos de espanhol em nosso grupo de 26 pessoas, mas até eles encontraram obstáculos.
Aparentemente, o espanhol nicaragüense era diferente do espanhol mexicano com o qual meus companheiros de viagem estavam acostumados. No entanto, independentemente de todos os obstáculos, ainda conseguimos fazer amigos, entrevistar locais e aproveitar nosso tempo na Nicarágua.
Viajar para a Nicarágua me permitiu aproveitar inúmeras oportunidades que eu nunca pensei que teria a chance de ter. Ao longo das três semanas em que fiquei na Nicarágua, caminhei por um enorme vulcão, joguei minha canoa em um lago da Nicarágua, atingi uma bala de canhão em uma lagoa da Nicarágua, festejou em um clube da Nicarágua e joguei um jogo do Connect 4 com um morador local.
Não sou apenas grato por todas as oportunidades que aproveitei, mas por todos os amigos que fiz e todas as boas lembranças que posso guardar pelo resto da minha vida.
Quando voltei para casa, comecei a ver as coisas em uma perspectiva diferente. Meu olhar em primeira mão sobre pobreza e desigualdade me fez questionar meus próprios valores materialistas. Percebi que tenho muita sorte de viver em uma vida tão confortável como essa e que devo viver o resto da minha vida beneficiando outras pessoas e ajudando outras a alcançar o nível de conforto que desfruto diariamente. Minha viagem à Nicarágua me ajudou a crescer como líder e como uma pessoa mais carinhosa e compassiva. No entanto, meu maior argumento é que, embora nosso mundo esteja dividido em mais de 200 países e em inúmeras línguas, somos todos humanos.
Todos sabemos amar, rir e aproveitar a vida. Não importa quão diferentes somos do lado de fora, somos mais parecidos do que qualquer um pode acreditar.
