1. Precisando de um carro
Eu fiz 8, 430 milhas em todo o país e só passei um total de quatro horas em um carro. E sim, meu motorista de ônibus foi transportado em uma ambulância no meio da zona rural do Alabama devido a um golpe de calor sem ar-condicionado, e sim, meu trem chegou a Encinitas com sete horas de atraso. Mas tudo isso me ajudou a eliminar a necessidade de controle que vem com um carro. Sem mencionar, eu nunca tive que pagar pelo estacionamento.
2. Ficar envergonhado pela nudez de outras pessoas
Eu encontrei mulheres de topless em Austin, homens de fio-dental dourado em Haight-Ashbury, banhistas nus em Collins Beach, em Portland, um nudista do Alasca, um jogo casual de vôlei nu atrás do ensaio de uma menina Quinceanera em Baker Beach. Não que eu tenha percebido que a nudez não é grande coisa em outros lugares, é que eu entendi por que a nudez não é grande coisa. Simplificando, é apenas um pouco de pele. Vista-o com orgulho.
3. Esperando tomar banho todos os dias e ter roupas limpas
Tive sorte algumas vezes que meu albergue ou anfitrião tinha uma lavanderia. Mas, a menos que a oportunidade se apresentasse para mim, a limpeza das minhas roupas estava no fundo das minhas prioridades. Essa mentalidade foi reforçada ainda mais depois de ver um rapaz de vinte e poucos anos de Houston se machucar porque a lavadora do albergue estava quebrada e ele estava sem meias limpas. Ele se recusou a sair da lavanderia até que eles a consertassem.
Quanto ao banho, tentava encontrar maneiras criativas de acompanhar minha higiene. Tomei banho em lagoas e pias Amtrak. Não que eu não desse a mínima para como cheirava, apenas aprendi a priorizar meus hábitos de viagem. Certificando-se de que eu tinha um bom par de sapatos para fazer muitas caminhadas? Agora essa era a minha prioridade.
4. Exigir uma cama para dormir todas as noites
Depois de passar 44 horas em um trem, chegar na casa do meu anfitrião e ser mostrado no canto da sala onde eu dormia no chão de madeira era uma bela vista. Sofás com caroços e manchas duvidosas, colchões com molas, um piso de barraca sem saco de dormir em uma praia rochosa, a parte de trás de uma biblioteca pública - em qualquer lugar começou a parecer uma superfície de dormir em potencial para agradecer.
5. Esperando que todos façam algo por mim
Acontece que nem todos os lugares guardam suas compras. Aprendi isso da maneira mais difícil em Austin, olhando para o balcão coberto pela minha comida comprada recentemente, esperando que eles fossem ensacados com uma longa fila de pessoas irritadas atrás de mim. E quanto a uma passagem que garanta um assento no ônibus? Percebi que, se por acaso você lançar algum tipo de olhar negativo na direção do motorista, independentemente da atitude dele, ele poderá dar um pontapé inicial sem fazer perguntas.
Acontece também que completos estranhos que me deixam ficar em sua casa por pura generosidade têm o direito de me expulsar por qualquer coisa. Aprendi isso da maneira mais difícil ao ser convidado a sair pelo meu anfitrião em Portland, porque ele já tinha muitos convidados e eu estava “dormindo” até as 9 da manhã. Confuso no começo e bastante chateado, montei uma barraca na estrada em Sellwood Riverfront. Afogando-me em autopiedade, eu me perguntava como alguém poderia fazer isso comigo quando eu realmente não fazia nada com eles.
Mas, como o atleta que iniciou uma conversa mais tarde naquele dia me lembrou, era a casa dele, e ele realmente não me devia nada. Agora isso era uma merda difícil de engolir.
6. Esperando que ninguém faça nada por mim
Eu sempre tive um jeito Tennessean de pensar. Sempre acreditei que a hospitalidade do sul não existia em nenhum outro lugar do mundo. Eu não percebi o quão impreciso isso era até conhecer uma nova-iorquina que perdeu a parada no metrô apenas para me ajudar a percorrer a cidade por trinta minutos, um casal de Denver que deixou meu namorado e eu pegarmos emprestado o carro deles para que pudéssemos acampar nas montanhas por um fim de semana, e o dono de um bar de macarrão em São Francisco, que notou nossas mochilas e manteve o restaurante aberto após o fechamento, apenas para que ele pudesse nos cozinhar o que queríamos.
"Eu estive exatamente onde você está", disse ele, servindo algumas cervejas em casa. "E eu sei que as pessoas serão gentis e ajudarão você de mais maneiras do que você imagina se você deixar."
7. Temer albergues (e estranhos em geral)
“Você não está preocupado em ficar na casa de um estranho? Ele não poderia apenas roubar ou matar você?
"Você não pode ficar em hotéis baratos?"
"Quero dizer, você viu o Hostel?"
Essas foram algumas das perguntas que me fizeram antes da viagem, e posso dizer honestamente que agora, o isolamento de hotéis e motéis me deixa muito mais desconfortável do que o sofá de um estranho. Quero dizer, você viu Vacancy?
8. Estar familiarizado apenas com a minha cultura
Não foi até o meu ciclo de dois meses e meio nos Estados Unidos que eu percebi as diferentes culturas existentes em meu próprio país. Claro, eu sempre soube e amei o fato de ter nascido em um caldeirão, mas quando cresci no sul, fui enganado em termos de experimentar a diversidade cultural em primeira mão.
Ao ficar em albergues e surfar no sofá, conheci pessoas de todo o mundo - uma enfermeira de Dublin que andava de moto pelos Estados Unidos em um Honda Shadow, duas garotas da Guatemala que se mudaram para Nova York para frequentar a escola de culinária, um casal canadense que viaja o país para colher frutas, um caroneiro de Munique e um garoto de trem de Boston que estava em roaming há três anos com seu pitbull Gracie. Eu me senti tão imerso em seus sotaques, quantas sílabas eles usavam na palavra "filme", quais alimentos eles comiam em certos feriados e a comparação da vida aqui versus a vida lá que eu percebi que a diversidade de pessoas que eu conhecia era a força motriz em minhas viagens.
Esta história foi produzida através dos programas de jornalismo de viagem da MatadorU. Saber mais
9. Viajando rapidamente
Com uma mistura de estresse, decepção e conselhos de outros viajantes para tomar meu tempo, percebi que sacrificar experiências para cobrir mais terreno era um dos maiores erros que eu estava cometendo. Na última metade da minha viagem, aprendi a desacelerar e me afastar do horário rígido que traçara. Era como se um interruptor de luz tivesse sido acionado. Tudo nas minhas viagens se tornou muito mais agradável.
10. Pensar que dinheiro é a maior coisa que me impede de viajar
Eu conheci freelancers que pegaram qualquer trabalho que pudessem encontrar, viajando com artistas de rua que moravam com um dólar e uma mãe solteira viajando pelo mundo com seu filho de seis anos. Eles foram as pessoas que realmente incorporaram a frase "Onde há vontade, há um caminho". E em termos de viagem, sempre há um caminho.
