Parques + Natureza
Foto: rappensuncle
Existem grandes nomes nos sistemas de parques do sudoeste e da costa oeste. Aqui estão alguns que não são domésticos, mas talvez possam ser.
O recente documentário sobre parques nacionais de KEN BURNS, America's Best Idea, trouxe novos olhos ao Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia, e ao Parque Nacional do Grand Canyon, no Arizona. Um guarda florestal de parque de Yosemite disse recentemente à AP que a série resultou em um aumento notável no comparecimento ao parque.
Mas parques nacionais como esses podem ofuscar suas contrapartes menores na mesma área: os parques estaduais do sudoeste americano e da costa oeste.
Devido a severos cortes no orçamento, o Conselho Estadual de Parques do Arizona planeja fechar 13 de seus parques estaduais entre fevereiro e junho. Outros sistemas de parques estaduais, incluindo os da Califórnia, têm lutado com cortes no orçamento.
Todo parque oferece algo diferente. Se você estiver indo para a região, apoie os sistemas de parques estaduais com os pés. Aqui estão 10 que merecem uma visita:
Foto: SearchNetMedia
Arizona
Como o Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad, mais movimentado do Novo México, o Parque Estadual das Cavernas de Kartchner, perto de Benson, está cheio de estalactites e estalagmites que crescem há dezenas de milhares de anos. Confira o vídeo tour no site deles.
Designadas como um parque estadual em 1988, as cavernas de Kartchner contêm uma das mais longas estalactites de “palha de refrigerante” do mundo, com 9 metros de altura. Dois espeleólogos descobriram as cavernas em 1974, mas eles mantiveram sua descoberta em segredo por mais quatro anos antes de contar aos proprietários James e Lois Kartchner.
Outro candidato do Arizona é o Slide Rock State Park, em Sedona, que recebe o nome de uma rampa natural de rocha escorregadia que atravessa Oak Creek. Em clima quente, os visitantes usam a rampa de rocha como um toboágua.
Nomeado pela Life Magazine como um dos mais belos buracos de natação da América, o parque também mantém um pomar de maçãs irrigado por um sistema único desenvolvido pelo proprietário original da terra, Frank Pendley, que adquiriu a fazenda sob a Lei de Homestead em 1910.
Foto: Phospheros
Califórnia
Como o parque estadual mais antigo da Califórnia (estabelecido em 1902), o Big Basin Redwoods State Park protege um bosque de sequóias antigas da costa semelhantes às encontradas no Monumento Nacional Muir Woods. Ambas as áreas estão a uma curta distância de carro de São Francisco.
Os visitantes da Big Basin experimentarão diferentes elevações - do nível do mar a mais de 2.000 pés -, bem como mudanças significativas de temperatura entre as margens do oceano e os cumes das cordilheiras. Como outras florestas costeiras, o parque também é habitat de veados, raposas, muitas espécies de pássaros e lesmas de banana.
Mais ao longo da costa, o Salt Point State Park inclui um dos primeiros parques subaquáticos do estado (Reserva Marinha de Gerstle Cove).
Parte do arenito deste parque sofre intemperismo natural que cria um padrão de favo de mel na rocha conhecida como “tafoni”. São Francisco usou o arenito para construir seus edifícios e ruas no século XIX.
Nevada
As atrações do maior e mais antigo parque de Nevada, o Valley of Fire State Park, incluem formações rochosas em forma de elefante, colméias e piano. Perto de Lake Mead e Las Vegas, o Valley of Fire também preserva petróglifos, ou arte rupestre, das civilizações da Antiga Puebloan.
Semelhante ao Parque Nacional da Floresta Petrificada no Arizona, há áreas no Vale do Fogo cobertas com troncos petrificados de 225 milhões de anos de uma floresta extinta. Na pesquisa “Best of Nevada 2009” da revista Nevada Magazine, o Valley of Fire State Park ganhou a categoria “Best State Park” para a divisão sul.
Foto: Cara do Alasca
O Cathedral Gorge State Park, nas proximidades, em Panaca, foi coberto por um lago de água doce durante a Era do Plioceno. Depois que o lago recuou, a erosão da argila macia de bentonita resultou em pináculos rochosos únicos e outras formações. Na década de 1920, os visitantes realizaram apresentações ao ar livre com a paisagem como pano de fundo.
A Cathedral Gorge foi a vice-campeã estadual em “Best State Park” na pesquisa da Nevada Magazine.
Novo México
Perto de Truth or Consequences, o Parque Estadual Elephant Butte Lake recebe esse nome de uma ilha em forma de animal no meio do Reservatório Elephant Butte, que já foi o núcleo de um vulcão.
Nesta área do estado, os arqueólogos descobriram os restos fossilizados de dinossauros, incluindo o Tyrannosaurus Rex. Outros incluem o stegomastadon, um ancestral dos elefantes modernos - fato desconhecido quando o butte foi nomeado.
Não muito longe, o Parque Estadual City of Rocks de Hurley protege formações rochosas raras que parecem chaminés. Esses monólitos se formaram a partir de cinzas vulcânicas há 35 milhões de anos e existem apenas em seis outros lugares do mundo.
Devido à sua visão clara do céu noturno, a City of Rocks também possui um pequeno observatório astronômico operado pelo estado no local.
Foto: jakesmome
Utah
Milhões de anos de vento e chuva esculpiram a rocha no Goblin Valley State Park, perto de Hanksville, em milhares de pináculos em forma de cogumelo. Muito remoto, este parque serviu de cenário para partes do filme Galaxy Quest de 1999.
No ano passado, a Reserve America nomeou o Goblin Valley como um dos “100 melhores acampamentos familiares da América”, selecionado com base em seus cenários, comodidades e programas educacionais.
Na cidade de Boulder, também no sul de Utah, o Anasazi State Park preserva um dos maiores locais de Puebloan, a oeste do rio Colorado. Conhecido como o local de Coombs, os mais de 100 edifícios escavados dos séculos XII e XIII poderiam ter abrigado centenas de moradores.
Localizado perto do que os arqueólogos consideram a fronteira entre as culturas Puebloan Antiga e Fremont, o "caldeirão" resultante explica a ampla gama de artefatos deixados no local.
