"… WATERTOWN, DAKOTA SUL?" Eu já posso ouvir alguns de vocês dizendo isso. Sim, Watertown, Dakota do Sul. Você ouviu sobre isso aqui primeiro. Está a pouco mais de uma hora ao norte de Sioux Falls, e lidera a onda de pequenas cidades subindo em nossas listas de baldes - bem, as minhas. E agora a sua.
Se você estiver dirigindo para o Badlands, ou estiver indo para a sua próxima viagem de cross-country, ou apenas quiser experimentar como uma cidade pequena pode ser ruim, adicione este pequeno ponto ao seu Google Maps. É uma cidade de pouco mais de 20.000, só que ninguém lhes disse. E se eu não tivesse acabado de lhe contar, você não teria adivinhado. Aqui estão 12 outros fatos que você nunca imaginaria.
1. Esta é a quinta maior cidade de Dakota do Sul
Isso soa como algo … até você perceber que Dakota do Sul tem cerca de 850.000 pessoas. Depois que você reconhece a escala com a qual está lidando - demorei um pouco - tudo meio que se encaixa. Como existem duas cervejarias, uma destilaria e uma vinícola aqui? Como existe um lago glacial com algumas das melhores pescarias do país e, no entanto, não é comercializado? Como é o centro da cidade cheio de paradas modernas com pratos de charcutaria e lâmpadas Edison, mas também bares com mesas de boliche e martinis de cerveja?
A única conclusão que pude tirar é que as pessoas aqui tiveram que intensificar e criar seu próprio mundo, maldita cidade pequena. Eles não desejam que eles sejam Chicago, LA ou Nova York - estão apenas pegando o que têm e correndo com isso. E o que eles têm é nada além de amplos espaços abertos e muitas pessoas inovadoras até o desafio. Falando nisso…
2. O jogo DIY é forte
Foto: Jacqueline Kehoe
Faça-me um favor, pegue tudo o que sabe sobre destilarias e vinícolas e jogue-o pela janela. Você fez isso? Ótimo. Agora vamos falar sobre a Destilaria Glacial Lakes e a Ghost Town Winery.
A Glacial Lakes Distillery é quase digna de um status speakeasy - eles têm um site e um produto, mas na verdade não têm uma sala de degustação. Até você aprender, se você souber a quem perguntar (dica: Phil). Eles vão deixar você entrar na loja, provar a programação deles e misturar uma bebida. Não é glamouroso. Não há bancos elegantes, murais com grafite ou tetos de estanho. É apenas seu pequeno armazém, eles e seus produtos que eles engarrafam à mão (última dica: o rum não envelhecido tem o mesmo sabor do Bananas Foster).
E depois há a Ghost Town Winery. Fica na adega da Watertown Confectionery (este edifício é uma versão física do Dia dos Namorados) e é mais uma experiência do que qualquer coisa. Eles fabricam seu próprio vinho, sim, mas permitem que você participe do processo de fabricação do seu também. Você faz tudo, desde selecionar o kit e criar o lote (e aguardar a fermentação) até o engarrafamento, a rotulagem e a vedação. Há toneladas de variedades de vino para escolher, cores e tamanhos a serem considerados na sua garrafa, e você cria seu próprio rótulo. Se você já quis um caso de Cabernet com o rosto voltado para ele (quem não quer?), Agora é sua chance. (Ou simplesmente pule as semanas de fermentação e pegue um dos vinhos profissionais da Cidade Fantasma.)
3. Você pode voar aqui direto de Denver
Em 75 minutos (75 minutos!), Você pousará em ATY, protetor solar pronto para enfrentar a "Dakota tropical". Você está a menos de duas horas das rochas vermelhas do Devil's Gulch e do Palisades State Park, a menos de cinco horas do Parque Nacional Badlands e cerca de seis horas do Monte Rushmore. Você também fica a dez minutos das margens do Lago Kampeska e bem no meio da surpreendentemente longa lista de coisas para fazer em Watertown. Você nem precisa alugar um carro no verão - o Watertown Trolley vai para todos os pontos do centro, os hotéis e o Redlin Art Center.
Pode não ser a fuga mais óbvia, mas é disso que eu gosto (os preços também não doem). Quando um amigo diz: "Acabei de passar o fim de semana em Miami!", As reações são bastante comuns. Diga a eles que você foi a Watertown e deixe a surpresa no seu Instagram começar.
4. O Goss é definitivamente, provavelmente, definitivamente assombrado
Foto: Jacqueline Kehoe
Durante décadas, a Goss Opera House não estava aberta a ninguém. Agora, o nível inferior do edifício gigante de três andares é uma cafeteria, restaurante e bar, mas suba as escadas e o BAM. Casa de ópera. Assentos de caixa, varanda, palco e tudo.
Desde que foi fechado por tanto tempo, a maior parte não foi tocada desde a década de 1880. Levei um segundo para perceber por que isso é realmente um trunfo - em todos os lugares em que estive de Versalhes a Biltmore e ao Teatro Apollo foi restaurado, e há algo sobre atualizar coisas que tornam a experiência mais difícil de entender e apreciar. Afinal, a frase "Isto é o que seria em 1880" é muito menos impressionante do que "Isso é o que resta de 1880". Eles até passaram pelos assentos antigos recentemente e coletaram um monte de objetos perdidos - de mais de cem anos atrás.
É como entrar em uma cidade quase fantasma. Falando nisso, faça um tour e suba para o terceiro andar. Há uma sala que claramente vê um incêndio, e é nela que você deve passar um minuto. Dizem que ela não se importa muito com mulheres, mas essa é toda a história que vou lhe contar.
5. Barack Obama parou aqui - e fez um discurso - por um motivo
O 44º POTUS não escolheu apenas onde dar discursos de iniciação imediatamente. Ele escolheu o Lake Area Technical Institute por um motivo muito específico: este ano foi a faculdade de dois anos nº 1 do Prêmio Aspen. Se você já passou por todas essas aulas de quatro anos, Watertown não é um lugar tão ruim para se estar - e por "não é tão ruim", quero dizer, "é realmente o melhor".
6. Às vezes, a melhor pizza é o irlandês do sul de Dakotan
Foto: Jacqueline Kehoe
Você sabia que existe uma "escola de pizza?" Eu também não. Se o fizesse, provavelmente não teria me incomodado com meu diploma de linguística ultra-útil. Mas Sean Dempsey sabia, e ele foi, e saiu dela a única pizzaiola certificada em Dakota do Sul e a “Melhor do Noroeste da International Pizza Expo”. (Sério, sinto falta de todos os melhores eventos).
Mas o que eu mais gosto é da pizza dele, e posso garantir toda essa coisa da “escola de pizza”. Embora o Dempsey's seja um restaurante de estilo irlandês de gerência familiar (com dicas de austríaco por causa de Oma), a pizza é boa o suficiente para que ninguém faça perguntas. "Bom o suficiente" aqui significa "o melhor em nove estados". O mesmo vale para os calzones.
Se você é contra a idéia de pizza irlandesa na Dakota do Sul, experimente o wienerschnitzel de Oma e um coquetel de Sassy Lass. Você se sentirá um pouco mais autêntico - mas ainda assim voltará para casa pensando na pizza.
7. Você pode sair com lêmures por menos de US $ 10
O Zoológico de Bramble Park não é um posto avançado provincial - é uma instalação séria que é administrada e reconhecida pelos principais nomes da área. Dizem que o diretor Dan "Zoo Man" Miller anda pelos jardins durante a semana - pegue-o se puder e diga oi.
Quanto ao próprio zoológico, existem 800 animais, e não a variedade do zoológico. Tigres. Jaguares. Lêmures! Até um bebê canguru (Olive) e um bebê camelo (Clyde). A admissão custa US $ 9 por adulto durante todo o dia - isso é um prejuízo no preço do filme e da pipoca. E que filme e pipoca tem alpacas que você pode alimentar?
8. As férias da cidade são difíceis
Foto cortesia do Watertown Convention & Visitors Bureau
Ninguém sabe como, mas Watertown consegue ter o maior desfile de 4 de julho em Dakota do Sul, a maior queima de fogos e o maior show de carros antigos. Esse último vê quase 500 carros do início dos anos 1900 até os anos 70 e 80 alinhados nas ruas da cidade no fim de semana após o Dia do Trabalho.
9. A cidade cria arte
Você provavelmente conhece o trabalho de Terry Redlin, mesmo que não perceba - ele é como Norman Rockwell e Bob Ross, e o cenário geralmente é uma cena da natureza, uma cena de férias ou um pôr do sol. Você sabe, o cara com os gansos? Aquele cujas obras parecem quebra-cabeças? Aquele cara!
Acontece que ele é de Watertown e concedeu uma instalação multimilionária à sua cidade natal, que mostra seu trabalho de graça. Ele doou milhões para manter os custos baixos e certificou-se de que era mais do que apenas sua arte - os terrenos foram feitos para fazer um piquenique, as trilhas percorridas e até alguns gansos residentes que dizem ter "testado" suas pinturas.
E depois há Joshua Spies, uma espécie de protegido de Redlin. Ele também é um artista de renome internacional, amplamente considerado como um dos melhores pintores de animais selvagens exóticos do mundo. Seus trabalhos se concentram na vida selvagem (e conservação da vida selvagem), retratando imagens de Camarões, África do Sul, Zimbábue, Namíbia, Mongólia e em todo o mundo.
E, recentemente, a cidade montou uma caminhada de arte pública no centro da cidade - 11 esculturas aparecem nas esquinas (há uma 12ª no Lake Area Technical Institute e 13ª no Redlin Art Center), e a maioria delas é de artistas regionais. Que outra cidade de 20.000 habitantes tem seu lado artístico tão unido?
10. O lúpulo cresce super bem aqui
Foto: Jacqueline Kehoe
"Ninguém nunca nos acusou de ser normal, Don", ouço um dos funcionários da Watertown Brewing Company dizer ao proprietário durante a minha última visita. Foi uma total coincidência, porque eu estava pensando exatamente a mesma coisa.
Eu tinha acabado de tomar três cervejas que eu queria pedir novamente (um voo, não canecas!), Estava sentado em uma tábua gigante de charcutaria que me custaria 50 dólares na costa e acabara de saber que o lugar aumenta sua próprio lúpulo também. Como o quê? Estou na zona do crepúsculo? Este lugar é Brigadoon? Tendo raízes em Iowa, eu definitivamente entendo que todas essas terras incríveis do centro-oeste deveriam levar a um jogo de cerveja tão forte, que eu não esperava encontrá-lo em Watertown, Dakota do Sul.
A propósito, essas três cervejas foram a Kampeska Kold Press, a Not So Bitter e a Dublin Vision Irish Red. Se você é como eu e não é fã dos IPAs, mas ainda quer toneladas de sabor - stouts, zeladores, azedos, vermelhos - esses três são uma trindade sólida.
11. Os retiros do oeste selvagem são uma coisa real
O Joy Ranch é um pouco difícil de explicar, mas vou tentar: é como uma cama e café da manhã gigantescos unidos a um centro de retiro e acampamento. Fica do lado de fora de Watertown, nas famosas colinas da pradaria de Dakota do Sul e tem um design da cidade das pradarias da década de 1880 (mas com comodidades modernas).
Estabeleça uma loja lá para fugir completamente de tudo. Eles têm quartos temáticos, "quartos de beliche", refeições com vista para o lago e comida caseira, áreas para passeios a cavalo, um lago para passeios em pontões e pedalinhos, lojas da velha escola, The Thirsty Boot e café sem fim perto de uma lareira crepitante. É como uma fuga dentro de uma fuga - você está basicamente sendo recebido.
Portanto, se Watertown não estiver fora da grade o suficiente para você, há uma maneira de ir um nível mais fundo. Considere uma lista de baldes para sua lista de baldes.
12. Os pescadores profissionais chamam esse lugar de ouro
Foto: Jacqueline Kehoe
O Circuito de Pesca no Gelo da América do Norte parou na área de Watertown no inverno passado e por boas razões: é a “porta de entrada para os lagos glaciais”, e o Lago Kampeska, nos arredores da cidade, tem 21 km de costa para os pescadores escolherem (o Pelican Lake, um pouco menor, também é uma boa opção).
Não sou do tipo que carrega uma vara e molinete, mas o lago Kampeska também me surpreendeu. Para começar, estou acostumada a lagos que são todos restaurantes sofisticados de marina, casas caras e absolutamente lotados de pessoas. Kampeska? Nem um pouco. Há um restaurante - o The Prop, que existe há séculos - e o resto é praticamente gratuito para todos. Há trilhas de bicicleta por toda a água, golfe, golfe, e eu facilmente matei meia hora em uma das docas tirando fotos do pôr do sol rosa e dourado. Eu diria "algo para todos", mas isso é apenas um clichê, certo?
