Sustentabilidade
Escolher desastres ecológicos para a pesquisa é como atirar peixes deformados e carregados de mercúrio em um barril, mas decidi a seguir pelo imediatismo, amplo escopo e / ou pura atrocidade.
Derramamento de carvão-cinza de Kingston, Tennessee
Em 22 de dezembro passado, mais de um bilhão de galões de chorume tóxico estouraram através de um muro de retenção defeituoso da Usina Fóssil de Kingston e percorreram mais de 300 acres de terra rural e afluentes próximos do rio Tennessee.
Como o maior derramamento de cinzas volantes da história dos EUA, pode levar meses ou até anos para limpar a gosma cinzenta de 2 metros de profundidade. E, embora as autoridades digam que os altos níveis de metais tóxicos na água e no solo não são muito perigosos, isso representa um pouco de força no apoio político ao carvão limpo.
Poluição da Amazônia pela Chevron-Texaco
Destruir as florestas tropicais é muito parecido com passear de barco. Só porque muitas pessoas fazem isso, não dá certo.
Bem, na verdade é muito pior que isso. Mas isso ainda não impediu a Texaco de supostamente devastar 1.700 milhas quadradas da Amazônia equatoriana através do desmatamento e despejar resíduos cancerígenos nas águas circundantes de seus campos de perfuração por 20 anos.
Diante do aumento de casos de câncer e defeitos congênitos na população local, a Chevron, que assumiu a Texaco em 2001, cita acordos anteriores com o governo federal do Equador que absolveram a empresa de qualquer responsabilidade após uma compra de US $ 40 milhões.
A partir de agora, o épico processo judicial de 15 anos movido contra a corporação pelos residentes doentes finalmente aguarda um veredicto.
Massacres de gorilas na República Democrática do Congo
Foto de Philip Kromer
Com a caça furtiva, a violência da guerra civil e o desmatamento de seu habitat para a produção ilícita de carvão, os gorilas das montanhas em perigo de extinção do Parque Nacional Virunga, na República Democrática do Congo, têm enfrentado dificuldades ultimamente (assim como o guardas florestais - 120 foram mortos no cumprimento do dever desde 1994).
Com apenas 700 gorilas das montanhas restantes no mundo e 81 deles habitam a reserva, até a perda de um indivíduo é uma tragédia imensurável.
Então, quando, em julho de 2007, supostos traficantes de carvão entraram furtivamente em Virunga, atiraram no estilo de execução de quatro gorilas e deixaram seus corpos como uma mensagem sobre a nova campanha dos funcionários do parque contra a produção de carvão, não foi sem muita hipérbole que alguns o igualaram ao obliteração de toda a população da Inglaterra. Quando os rebeldes tomaram o controle do parque no final do ano, o destino dos gorilas se tornou ainda mais incerto.
As boas notícias? Com a atenção internacional voltada para a situação perigosa, os rebeldes e o governo fizeram uma trégua provisória sobre a conservação dos gorilas e um recente censo populacional afirma que 10 novas adições nasceram para as famílias.
Clique aqui para ver outros animais à beira da extinção.
1997 Haze do Sudeste Asiático
Fotos por Ke Wynn Lee
O desmatamento não controlado de corte e queima e o atraso na estação das monções causaram incêndios violentos que ocorreram de outubro a novembro de 1997 na Indonésia. A fumaça opressiva pairava sobre a maior parte do sudeste da Ásia, com as concentrações mais densas com visibilidade de 90 metros e um índice de poluição equivalente a fumar 80 cigarros, ou seja, o suprimento diário de Keith Richards.
Você pode imaginar o pedágio de saúde em uma população de cerca de 6 milhões, mas o impacto em um dos ambientes com maior biodiversidade do mundo foi muito maior e, de certa forma, incalculável. Cinco milhões de acres de floresta tropical, 150.000 dos quais foram protegidos, ficaram em fumaça e várias espécies foram extintas ou foram severamente ameaçadas - o índice de insetos diminuiu 87% e foram feitos numerosos relatos de moradores matando orangotangos tentando escapar de incêndios e neblina.
Há também a liberação gigantesca de gases de efeito estufa, que não ajudou nosso atual grupo a se deteriorar com a mudança climática acelerada.
Sydney Tar Ponds, Nova Escócia
Oitenta anos de fabricação de aço transformaram a costa leste do porto de Sydney, Nova Escócia, em um local infernal, diretamente do Dicken's Hard Times. Comumente chamado de o maior depósito de lixo tóxico da América do Norte, a usina de aço desmontada, as lagoas de resíduos perigosos nas proximidades e centenas de quilômetros de tubos subterrâneos contêm 700.000 toneladas de produtos químicos, incluindo arsênico, chumbo, querosene, benzeno e muitos outros metais. - que, aparentemente, o deixa cair de joelhos, se você sentir um cheiro muito forte.
De fato, ninguém sabe ao certo quais subprodutos industriais podem ter vazado no solo ao longo do século, mas os cientistas observam que poças de água da chuva ficam verdes e fluorescentes e os moradores da comunidade limítrofe, que sofrem de uma alta taxa de doenças respiratórias, câncer, defeitos congênitos e aborto espontâneo, dizem que um lodo de laranja penetra em seus porões.
Encolhimento do mar de Aral
Foto de Gilad Rom
Situado entre o Cazaquistão e o Uzbequistão, o Mar de Aral já foi o quarto maior lago de água salgada do mundo até a União Soviética desviar os dois principais rios para projetos de irrigação na década de 1960. Agora com um décimo de seu tamanho original, o Mar de Aral consiste apenas em um grande deserto e em três pequenos lagos que encolhem rapidamente, cuja salinidade aumentada dizimou a maior parte da flora e fauna, incluindo os peixes que forneciam uma indústria pesqueira em expansão.
