Viagem
Se você está procurando uma conexão mais profunda com a terra e a economia local, o WWOOF-ing leva você diretamente à fonte.
Primeira noite na fazenda
Algum tempo, muito tarde, fui surpreendido por um farfalhar, não, mais como um som esmagador, vindo da floresta atrás da minha tenda. Sentei-me e peguei a faca que Don me dera na manhã anterior. “Se algo decidir enfiar o nariz na sua tenda, você poderá retroceder”, ele disse.
A coisa continuava se aproximando, tão perto que eu a escovava contra minha barraca. Eu podia sentir o cheiro então, um odor pungente e almiscarado. Assustada, dei um tapa na lateral da barraca e soltei um grito pequeno (não queria acordar ninguém), e ouvi-a fugir.
Acordei, à primeira luz, com o canto do galo dos vizinhos e saí da tenda com cautela, quase esperando ser recebido por um urso ou um leão da montanha.
Então eu os vi - três cervos, três bambis ainda com as manchas acesas, mastigando a flora atrás da minha tenda. Eles levantaram a cabeça quando saí, olhei por um momento com expressões de puro pânico e depois fugimos.
Muito aliviado (e apenas ligeiramente humilhado), me vesti e me preparei para um dia de trabalho na fazenda.
O que é o WWOOF?
O fazendeiro e filósofo Wendell Berry disse uma vez: "Nosso cidadão modelo é um sofisticado que antes da puberdade entende como produzir um bebê, mas que aos trinta anos não sabe como produzir uma batata".
Um dos meus objetivos como voluntário do WWOOF (Oportunidades Mundiais em Fazendas Orgânicas), era garantir que a segunda metade desta declaração não se aplicasse a mim.
O wwoofing, como é conhecido pelos voluntários do WWOOF (ou wwoofers), é uma ótima maneira de fazer uma viagem relativamente barata, que também é uma experiência de aprendizado incrível. Umas férias de trabalho no WWOOF podem variar de uma semana ou menos a uma temporada inteira ou mais.
Por meio do site da WWOOF, os potenciais voluntários compram uma lista de fazendas no país em que desejam trabalhar.
Flores de alcachofra em frente à tenda do autor. Foto de Jim Proctor.
Cabe aos voluntários fazerem seus próprios acordos com os anfitriões quanto à duração da estadia e aos termos da troca. Normalmente, os voluntários concordam em trabalhar quatro horas por dia em troca de hospedagem e alimentação. As acomodações variam de um local simples para uma sala privada. Da mesma forma, o tipo de trabalho e as habilidades necessárias variam amplamente. Como em tudo relacionado ao WWOOF, cabe a voluntários e anfitriões tomar providências que funcionem para eles.
Fazenda Elkdream
Eu conheci Don e Elin da Elkdream Farm em um restaurante em Eugene, Oregon. Sobre os ovos, conversamos sobre o triste estado de comer nos Estados Unidos, as possibilidades de permacultura, a produção de alimentos em um mundo pós-petróleo e o desafio de mudar da vida urbana para a propriedade rural.
O casal viveu em San Francisco por muitos anos até que um incêndio em uma doca interrompeu o transporte de alimentos para a baía. Em dois dias, as prateleiras dos supermercados estavam vazias.
O autor com Don, Elin e Kory da fazenda Elkdream.
Essa experiência e a triste realidade de que a escassez de petróleo produziria escassez semelhante no futuro convenceram Don e Elin de que era hora de encontrar um lugar onde pudessem cultivar a maior parte de seus próprios alimentos. Eles estão no sul do Oregon há 17 anos.
Eu escolhi a fazenda de Don e Elin porque era pequena e diversificada. Fiquei atraído pelo elemento de propriedade de sua operação; eles se descrevem como quase auto-suficientes em frutas e vegetais, crescendo o ano todo no que Elin descreve como menos uma fazenda e mais “um grande jardim”, alternando as culturas para tirar proveito de diferentes partes da estação de crescimento e aumentar a fertilidade do solo.
Quando cheguei a Elkdream, as ameixeiras estavam dando frutos, as maçãs estavam começando a amadurecer e as amoras silvestres estavam por toda parte. Havia também feijão verde, alcachofra, batata, alface, uvas, tomate, couve, brócolis, couve, sementes de girassol, roseira, lavanda, mirtilo e alho.
Passei minha primeira tarde na fazenda colhendo batatas (pegue isso, Wendell!), Cavando palha e sujeira para as batatas douradas que ficam lá como ovos de Páscoa, desconectadas de qualquer coisa. As plantas de batata haviam florescido e morrido semanas antes, deixando apenas os tubérculos maduros logo abaixo do solo.
Trabalhamos com ferramentas simples - uma pá, um carrinho de mão, uma pá - desfrutando de um silêncio interrompido intermitentemente, registrando caminhões que viajavam para frente e para trás a partir de uma estrada clara. Elin balançava a cabeça em desgosto cada vez que um caminhão passava.
Durante meu período em Elkdream, acostumei-me ao ritmo tranquilo da vida em uma fazenda. De manhã cedo, colheita, cobertura e plantio; tardes longas e preguiçosas lendo e descansando, evitando o calor intenso do sol do final do verão; jantares saudáveis Elin e eu cozinhamos juntos com tortas de frutas frescas para a sobremesa. À noite, poderíamos trabalhar de novo, ou Don me prepararia um banho de água com aquecimento solar em sua grande banheira ao ar livre.
Don e Elin tiveram um interesse ativo em compartilhar seus conhecimentos comigo. Quando cheguei, eles me apresentaram um pacote de materiais de leitura. Tínhamos discussões frequentes sobre tudo, desde como cultivar com menos água até os excessos do estilo de vida americano. Quando deixei Elkdream, senti uma profunda conexão com Don e Elin e com o modo de vida deles.
E eu estava dormindo profundamente na minha barraca.
Recursos e recomendações
Embora o WWOOF seja a maior e mais popular organização a oferecer trocas de trabalho agrícola, existem muitas outras.
- 1. Transitions Abroad oferece uma lista de programas internacionais de trabalho agrícola que inclui o WWOOF e outros.
- 2. O Help Exchange é outra organização que conecta voluntários a fazendas e fazendas, além de albergues e até veleiros.
- 3. Para aqueles que procuram uma experiência vivendo em comunidade, existem várias aldeias ecológicas que oferecem oportunidades de estágio. Para mais informações sobre aldeias ecológicas, consulte o site das Comunidades Intencionais. Aldeias ecológicas maiores, como Earthaven, Dancing Rabbit e Lost Valley, oferecem estágios educacionais que se concentram na construção, no plantio e na organização.
- 4. Idealist.org oferece uma base de dados pesquisável de estágio e oportunidades de voluntariado em uma variedade de campos, incluindo agricultura e agricultura, em todos os 50 estados e em todo o mundo.
Se tu vais:
Escolha sua fazenda com sabedoria. Se você não gosta de animais, escolha uma fazenda que não os mantenha. Da mesma forma, se você está morrendo de vontade de aprender a ordenhar uma vaca, não vá para uma fazenda que cultiva apenas vegetais.
Seja claro sobre seus arranjos com seu anfitrião. Certifique-se de saber que tipo de trabalho você estará realizando, quanto trabalho você deverá realizar todos os dias, quais refeições serão incluídas e onde você estará dormindo.
