Ao ar livre
Comecei a me preocupar quando parei de suar. Eu me senti tonto e fraco; meu corpo estava fraco e minha pele quente. Caí de joelhos, equilibrei-me no tabuleiro e vomitei no oceano. No calor escaldante e sem abrigo, descobri que o paraíso é um lugar difícil.
Eu estava flutuando no arquipélago da ilha de Langkawi, na Malásia, a aproximadamente 8 km da costa. Não havia mais ninguém por perto. Eu tinha acabado de remar 33 km de mar aberto e estava a 9 km do final da minha viagem.
Eu reconheci os sintomas da insolação. Entrei na água para esfriar meu corpo, tomei pequenos goles de água para reidratar e comi pequenos pedaços de sardinha em lata. No espaço de duas horas, consegui me mover e, de alguma forma, encontrei energia para remar os 9 km finais. Cheguei a terra duas horas após o pôr do sol: cansado, exausto, desidratado e com dores.
Não houve sentimentos de júbilo e excitação ao concluir minha jornada. Eles viriam mais tarde. Naquele momento, na praia iluminada pela lua perto do píer, tudo que eu podia sentir era alívio por ter acabado.
Este foi o último dia da minha tentativa de me tornar a primeira pessoa a circunavegar o arquipélago da ilha de Langkawi apenas pelo poder humano.
Usei um SUP inflável em segunda mão, não projetado para viagens de expedição. Com uma combinação de redes fantasma recicladas, correias elásticas e micro mosquetões, pude prender meu equipamento na prancha. No total, meu equipamento pesava 8 kg - a luz da embalagem era crítica.
Foto por autor
Eu dormi em uma rede usando uma lona plástica para impedir a chuva. Meu equipamento foi armazenado em sacos secos. Eu carregava 8 litros de água comigo e consumia regularmente 4 litros por dia. Eu cozinhei minha comida em um fogão a gás portátil e removi todo o meu lixo, deixando apenas pegadas.
Foto por autor
Todas as noites, acampava em ilhas desabitadas em enseadas escondidas. Essas praias eram emolduradas por penhascos íngremes da densa floresta tropical, com macacos e águias que habitavam o dossel superior, o que criava um cenário mágico. Foi (quase) perfeito.
Foto por autor
No dia 2, eu cortei meu pé em um coral morto. A imersão repetida em água salgada impedia a cicatrização da ferida. No terceiro dia, estava inchado e infectado. Incapaz de obter ajuda médica, simplesmente lidei com ela da melhor maneira possível.
No final do dia 4, uma calma incomum estava na terra. Lontras-do-mar que se alimentam da água passaram nadando. Eles me viram e proferiram seus alarmes roucos, mas estavam distraídos. Eles continuaram olhando por cima dos ombros. Logo descobri o porquê.
Uma massa torrencial de densa nuvem cinza estava sendo lançada em minha direção. Uma luz distante podia ser vista e um trovão ouvido. Não era simplesmente chuva de monção. Esta foi uma tempestade tropical cheia. Eu ri com falsa bravata e desafiei o clima a fazer o pior.
Foto por autor
A tempestade explodiu ao meu redor. Fortes rajadas de vento rasgaram a lona ao meio. A iluminação atingiu apenas 15 metros de distância do meu acampamento e o trovão era tão alto que sacudiu o chão. Meu equipamento foi jogado através da praia e meus suportes de rede estalaram.
Não havia nada que eu pudesse fazer. Usei a corda sobressalente para prender meu equipamento e depois me enrolei na posição fetal na areia, enrolada nos trapos da lona. Mais de 6 horas de chuva torrencial se seguiram. Tremendo, frio e molhado, eu deitei lá enquanto o sono me escapava. As horas até o amanhecer passaram com lentidão ansiosa. Eu só conseguia pensar em como o homem é verdadeiramente desamparado quando confrontado pelas forças da natureza.
Todas as noites depois disso, enchiam-se de fortes chuvas de monção que enchiam o chão. Sem lona, eu dormia na praia com minhas roupas impermeáveis ou numa rede molhada. Comecei a temer montar acampamento. A falta de sono e a umidade constante tornaram-se um tormento.
Foto por autor
Os horários do dia eram um sonho. Sol brilhante, temperaturas quentes e águas planas proporcionam uma remar espetacular. Lontras, pássaros e golfinhos me acompanhariam regularmente em minha jornada.
Eu queria fazer essa viagem sozinho e sem suporte. Eu nunca tinha acampado na floresta tropical ou feito uma expedição de pedalinho antes. Aquelas horas solitárias passadas remando em silêncio absoluto trouxeram intensa reflexão. A solidão às vezes era angustiante (especialmente no meio de uma tempestade), mas eu me conheço melhor por ter tido essas viagens internas de descoberta.
Foto por autor
No total, remava 177 km em 10 dias. Minha rota me levou ao redor de todo o arquipélago circundando todas as 104 ilhas. Em 20 de novembro, tornei-me a primeira pessoa a circunavegar todo o arquipélago apenas pelo poder humano.
