Foto de Horia Varlan.
No verão de 1994, o escritor de viagens britânico William Dalrymple partiu em uma viagem de seis meses pelo que ele chama de "a sombra de Bizâncio".
Ele seguia os passos de um monge bizantino do século VI, John Moschos, que havia embarcado em uma peregrinação ao redor do Levante em 578 dC, numa época em que o Império Bizantino estava em declínio.
A jornada de Dalrymple começa no Monte Athos, na Grécia, e o leva pela Turquia, Síria, Líbano, Cisjordânia, Israel e, finalmente, ao Egito. Visitando alguns dos mesmos mosteiros, igrejas e santuários que Moschos, ele usa essa jornada para dar uma conta vibrante e erudita das diferentes seitas do cristianismo ortodoxo oriental que floresceram durante os tempos bizantinos, bem como observações sobre o estado atual do cristianismo nos Oriente Próximo.
Ao longo do caminho, ele é assediado pelo exército turco, testemunha possivelmente a música religiosa mais antiga do mundo e conhece uma série de personagens coloridos. Isso inclui o repórter de guerra Robert Fisk, uma família de refugiados cristãos palestinos no Líbano, um eremita maronita que passa o dia todo orando e lutando contra a tentação, e um monge que não para de se gabar das conspirações maçônicas e afirma que o papa é um culto ao diabo..
From the Holy Mountain é um livro incrivelmente ambicioso: uma mistura de diário de viagem, história, teologia e comentários sócio-políticos contemporâneos. O livro está cheio de informações, e Dalrymple varre sem esforço para frente e para trás através dos tempos.
Ele cobre tópicos como o genocídio armênio (e a política deliberada do governo turco de apagar o registro arqueológico armênio), os estilitas (eremitas bizantinos que passaram a vida em cima de um pilar alto e que se acreditava que atuavam como intermediários no céu), e as ligações e sobreposições muitas vezes surpreendentes entre o antigo cristianismo ortodoxo e o islamismo.
No entanto, apesar da seriedade do assunto e de seu tom, às vezes acadêmico, o livro não é pesado nem um pouco.
Dalrymple tem um jeito hábil com as palavras, um ouvido afiado para o diálogo e um talento especial para usar imagens muito apropriadas.
Honesto, envolvente e inquisitivo, boa parte de seus escritos também é colorida com um humor astuto e depreciativo.
Do Monte Sagrado é divertido e informativo, mas, mais do que qualquer outra coisa, é uma meditação comovente e muitas vezes chocante sobre o declínio do cristianismo no que antes era seu coração.
Absolutamente recomendado!
