Acabado de lançar, The Voluntary Traveller mistura narrativas diversas e inspiradoras de viagens com um guia para programas de voluntariado em todo o mundo.
"Tendo ficado bastante decepcionado com minhas aulas na universidade, eu precisava que meu estágio fosse significativo, educacional e uma experiência que me preparasse para o meu futuro."
–K. Angel Horne, “Finding Sanctuary”, um capítulo do The Voluntary Traveler
Divulgação completa: Acabei de receber este livro e ainda o estou terminando. É enorme, quase 500 páginas, quase duas dúzias de histórias de todo o mundo. O que eu li até agora eu amei.
Embora a estrutura de cada capítulo (um relato em primeira mão da experiência de voluntariado / viagem seguida de informações sobre programas e contatos) seja a mesma, as próprias histórias são notavelmente diversas. Há histórias de tudo, desde brincar com crianças de rua na Índia a ensinar nas terras baixas do Caribe da Costa Rica a ajudar cães de rua no Líbano.
Uma coisa que me interessou em particular foram as diferentes motivações por trás das decisões das pessoas para iniciar suas experiências de voluntariado. Para alguns, era o amor de um certo lugar. Para outros, faltava um determinado local, como a colaboradora Colleena McHugh. Ela sentia falta do deserto nativo do sudoeste, dizendo: "Embora eu moro na área da baía de São Francisco, ainda tenho cacto no coração". Ela escreve sobre como, após uma rápida pesquisa on-line, encontrou o Los Médicos Voladores e foi, literalmente, voando para o México apenas dois dias depois, onde ela foi capaz de ajudar a administrar atendimento odontológico à população local em Hidalgo.
"Você reconhece, talvez de uma maneira que você nunca entendeu antes, o quão integral é o serviço à vida bem-vivida."
Para outros, foi o reconhecimento simples, mas profundo, como articulou Julie Schwietert, do próprio Matador, “exatamente como o serviço integral é para a vida bem-vivida”.
Mas, independentemente de suas motivações, todos no The Voluntary Traveller parecem estar se divertindo muito, ou pelo menos se mantendo positivos e mantendo um senso de humor, mesmo quando lidam com lugares, situações e questões extremamente sérias - pobreza, degradação ambiental, falta de educação e oportunidades.
A única desvantagem deste livro é que ele é tão volumoso, repleto de tantas informações, que seria simplesmente mais fácil de utilizar via internet. Seria útil ter um banco de dados em CD incluído no livro.
Dito isto, o Viajante Voluntário fornece idéias maravilhosas sobre a vida como viajante voluntário, bem como o que significa enfrentar problemas e questões reais no nível do solo. Mais importante, ele fornece ótimos pontos de entrada em alguns dos programas mais inspiradores (e pessoas) ao redor do mundo.
